Adi Shankar ha aggiunto Mr. Rogers al suo Bootleg Universe. Il cortometraggio, intitolato Mr. Rogers: A War Hero e scritto e diretto da Kenlon Clark, sebbene satirico come il resto del Bootleg Universe, vuole essere un tributo a Fred Rogers in quello che sarebbe stato il suo novantesimo compleanno.
Fred Rogers, noto a milioni di persone come Mr. Rogers, è stato l'ospite e il creatore della serie vincitrice di un Emmy Mr. Roger Neighbourhood. Il programma educativo per bambini si è svolto dal 1968 al 2001 con una formula molto semplice e solida. Il signor Rogers non era concentrato sull'insegnamento della matematica e della lettura come altri programmi educativi per bambini. Invece, ha insegnato ai bambini come essere brave persone e il mondo che li circonda. A volte in modo radicale, ha affrontato tutto, dal divorzio agli omicidi al razzismo, argomenti che gli adulti spesso sentivano essere troppo maturi per i bambini piccoli. Ha anche lottato con successo per aumentare i finanziamenti PBS e ha testimoniato in tribunale a sostegno delle famiglie che utilizzano i videoregistratori per registrare programmi TV da guardare in seguito. Rogers ha vinto il premio alla carriera ai Daytime Emmy nel 1997.
Mr. Rogers: A War Hero è stato pubblicato oggi su Bootleg Universe YouTube di Adi Shankar. Racconta la storia del signor Rogers nel suo camerino, ricordando un racconto fittizio dei combattimenti nella guerra del Vietnam. Shankar spiega perché ha prodotto il cortometraggio in una dichiarazione commovente che accompagna il video:
"Quando ero giovane i miei eroi avevano megazord, artigli di adamantio e fruste per uccidere i vampiri. Erano spettacolari e hanno sbloccato la mia immaginazione. Ma dopo gli eventi degli ultimi anni i miei eroi sono cambiati, e ora chiunque arricchisca disinteressatamente la vita di un bambino lo è un eroe per me. Questa voce è una lettera d'amore a un uomo che ci ha mostrato com'è essere un buon vicino ".
Nel video Mr. Rogers è interpretato dal giovane attore dall'aspetto simile e dal suono simile, Chris Cusano. Dopo aver picchiato tre rapinatori che hanno rubato la borsa di una donna, il signor Rogers è stato reclutato nell'esercito. Fece amicizia con altri due soldati, chiamati venerdì e martedì. I tre completano diverse missioni di successo, fino a quando martedì e venerdì non vengono catturati. Rogers usa i soldi che ha raccolto dai suoi commilitoni in un barattolo delle giurie per pagare un uomo vietnamita di nome Trolley per portarlo dai suoi amici, dove la missione di salvataggio non va esattamente come previsto. Mentre ricorda, Rogers si siede nel suo camerino, a un certo punto tirando fuori i due pupazzi che ha chiamato in onore dei suoi amici. Il video rende anche omaggio al metodo di insegnamento della vita reale di Roger, parlando con calma e spiegando mentre incoraggia i bambini a usare la loro immaginazione e ad essere buoni vicini.
Anche se se n'è andato da molto tempo, è chiaro che l'eredità del signor Rogers è sopravvissuta a lungo. I meme che ritraggono alcune delle sue citazioni più famose sul fatto che le persone piacciono così come sono e cercano gli aiutanti in un disastro compaiono ancora spesso sui social media. Oggi per il compleanno di Rogers è stato rilasciato anche il trailer di un film documentario su di lui, intitolato Won't You Be My Neighbor. Il documentario è già stato proiettato all'ultimo Sundance film festival e uscirà su larga scala a giugno. Potrebbe essere andato, ma le sue parole e le sue lezioni risuonano ancora con coloro che lo conoscevano. Forse Rogers non era in realtà un soldato e forse non è mai entrato in guerra come descritto in Mr. Rogers: A War Hero. Ma per diverse generazioni è stato e sarà sempre un eroe - e il nostro vicino.
Fonte: Bootleg Universe di Adi Shankar