Negli anni 2000, la TV ha visto l'ascesa al predominio della programmazione della realtà, con le reti televisive e via cavo apparentemente in una corsa folle per dare il via a tutti i reality show su cui potevano mettere le mani. Mentre il genere della realtà persiste oggi, è lontano dal colosso che era una volta, che la maggior parte degli spettacoli più popolari in TV ora torna ad essere programmi sceneggiati. Tuttavia, per un certo periodo, il pubblico americano ha consumato i contenuti dei reality TV a un ritmo quasi più veloce di quanto potesse essere prodotto.
Uno dei primi programmi di realtà ad aver avuto successo è stato American Idol della FOX , che - nonostante spettacoli classici come Star Search - fondamentalmente ha dato vita al sottogenere della competizione per talenti della reality TV. Mentre la maggior parte dei vincitori di Idol da allora è svanita nell'oscurità, la serie è stata immensamente popolare per la maggior parte delle sue 15 stagioni ed è stata uno dei gioielli della corona della line-up di FOX. Naturalmente, tutte le cose alla fine devono finire e il regno di American Idol non è stato diverso.
Negli ultimi anni in onda, American Idol ha visto le sue valutazioni scendere sempre più in basso, arrivando lentamente ma inesorabilmente al punto in cui gli alti costi di produzione della serie non erano più giustificati dal suo valore per gli inserzionisti. Con questo in mente, non è stato troppo sorprendente quando FOX ha annunciato che la stagione 15 del 2016 sarebbe stata l'ultima di Idol, un fatto che è stato fortemente promosso sia prima che durante la stagione. Tuttavia, solo perché FOX non vuole più Idol, non significa necessariamente che una rete concorrente non lo voglia. Secondo Deadline, i produttori di Idol sono nelle prime trattative per far rivivere la serie su NBC.
La notizia di cui sopra arriva meno di un anno dopo che Idol ha mandato in onda il suo presunto finale di serie, sebbene la società di produzione Freemantle Media e il creatore Simon Fuller abbiano iniziato a lanciare una versione rivisitata dello spettacolo ad altri punti vendita prima che l'episodio finale di FOX andasse in onda. Non è ancora stato concordato un accordo definitivo, ma apparentemente esiste una buona possibilità che la NBC decida di prendere Idol per la stagione 16, che probabilmente andrà in onda nel 2018.
Se un accordo dovesse concludersi, unirebbe le tre più grandi serie di competizioni di talenti di realtà sotto lo stendardo della NBC, poiché la rete trasmette già sia The Voice che America's Got Talent. Ciò potrebbe potenzialmente offrire alla NBC l'interessante opportunità di rimettere il giudice originale di Idol Simon Cowell - attualmente giudice / produttore di AGT - di nuovo nella giuria dello show che le sue critiche brutalmente oneste hanno contribuito a rendere famoso. Ci si chiede però se anche quelli che sono rimasti con Idol fino alla fine saranno pronti per un ritorno così in fretta, Cowell o no Cowell.