Will Ferrell ha rivelato che la trama originale della sua commedia cult Anchorman del 2004 seguiva uno scenario di incidente aereo di tipo Alive e coinvolgeva oranghi assassini. La svolta di Ferrell nel mondo dell'intrattenimento, ovviamente, è arrivata con i suoi molti personaggi memorabili durante il suo mandato al Saturday Night Live della NBC. Un membro del cast dal 1996 al 2002, Ferrell ha dato vita a personaggi originali come il suonatore di campanacci di Blue Oyster Cult (in una scenetta in cui Christopher Walken ha notoriamente chiesto "Altro campanaccio!") E Craig, la coraggiosa cheerleader spartana di fronte al diminutivo Arianna (Cheri Oteri); per creare impressioni indelebili di figure della vita reale come il presidente George W. Bush, il procuratore generale dell'era del presidente Bill Clinton Janet Reno e il conduttore di Inside the Actor's Studio James Lipton.
E mentre Ferrell negli anni successivi a SNL ha continuato a creare molti personaggi più memorabili sul grande schermo, forse nessuno di loro ha catturato lo status iconico di Ron Burgundy, un personaggio televisivo di San Diego estremamente arrogante e stupido in Anchorman: The Legend di Ron Burgundy. E mentre il film ha generato il suo tanto atteso sequel Anchorman 2: The Legend Continues nel 2013, dando a Ferrell più opportunità di parlare del personaggio, sembra che stia rivelando per la prima volta la bizzarra trama originale di Anchorman.
In un'intervista venerdì su The Bill Simmons Podcast (via EW) per la sua prossima commedia The House, Ferrell ha raccontato in modo molto dettagliato ciò che era stato immaginato per il film:
"La prima versione di Anchorman è fondamentalmente il film Alive, dove l'anno è il 1976, e stiamo volando a Filadelfia per celebrare il Bicentenario, e inoltre, tutti i giornalisti di tutto il paese stanno arrivando dai loro affiliati per tenere qualche grande convention. Ron convince il pilota che sa come pilotare il jet charter e lo fa atterrare immediatamente in montagna. Ed è solo la storia di loro che sopravvivono e cercano di scendere dalla montagna. Hanno agganciato un aereo da carico e anche l'aereo da carico si è schiantato, vicino a loro, e trasportava solo scatole di oranghi e stelle da lancio cinesi ".
A quanto pare, mettere insieme oranghi e stelle da lancio cinesi nello stesso spazio può fornire una combinazione letale. Secondo Ferrell:
“Per tutto il film siamo perseguitati dagli oranghi che stanno uccidendo, uno per uno, la squadra con le stelle che lanciano. E Veronica Corningstone (Christina Applegate) continua a dire cose del tipo: "Ragazzi, so che se andiamo a testa bassa raggiungeremo la civiltà". E continuiamo a dirle: "Sbagliato". Non sa di cosa stiamo parlando. Quindi quella era la prima versione del film."
Ferrell dice che la trama originale di Anchorman era così strana che lui e il regista Adam McKay non sono riusciti a coinvolgere l'acclamato regista Paul Thomas Anderson, anche se Anderson era un fan della sceneggiatura non prodotta di Ferrell e McKay, August Blowout.
Come il tempo ha dimostrato, il passaggio alla trama della battaglia dei sessi tra Borgogna e Corningstone è stata chiaramente la strada giusta da percorrere. Anchorman non solo ha dato una spinta enorme agli sforzi di Ferrell sul grande schermo, ma ha anche contribuito a dare impulso alle carriere di Applegate, Paul Rudd (che interpretava lo squallido giornalista Brian Fontana), Steve Carrell (metereologo Brick Tamland) e David Koechner (buon vecchio ragazzo ancora sportivo Champ Kind).
Ferrell dice che Anchorman è il suo film preferito, principalmente perché era così difficile ottenere il film prodotto (un giorno, dice, il film è stato rifiutato 10 volte). E anche se non è del tutto chiaro quale sia l'iterazione della sceneggiatura che stava proponendo, la Paramount Pictures alla fine ha accettato l'idea che i fan conoscono e amano - un'idea che ha reso Ferrell, alla Ron Burgundy, "Un grosso problema".