John Barrowman ha confermato che tornerà ad Arrow prima della fine della settima stagione della serie. Mentre si presume che ricrea il suo ruolo ricorrente come Malcolm Merlyn, i dettagli precisi devono ancora venire alla luce e The CW deve ancora fare un annuncio ufficiale sul ritorno di Barrowman.
Amato dai fan per il suo lavoro sia nell'Arrowverse che in Doctor Who e Torchwood, Barrowman è apparso per la prima volta nella prima stagione di Arrow nei panni del cattivo principale, Malcolm Merlyn, un uomo d'affari miliardario diventato assassino. Merlyn avrebbe continuato ad apparire durante le prime cinque stagioni di Arrow, rivelandosi il padre biologico di Thea Queen, mentre fungeva anche da mentore contorto per Oliver Queen, anche se ha manipolato Oliver per aiutarlo a prendere il controllo della League of Assassins. Barrowman apparirà anche nella seconda stagione di Legends of Tomorrow, come uno dei cattivi che compongono The Legion of Doom. La storia di Merlyn apparentemente si è conclusa nel finale della quinta stagione di Arrow, in cui Merlyn si è sacrificato per salvare la vita di Thea prendendo il suo posto su una mina armata.
Relazionato: Tutto ciò che i flashforwards della stagione 7 di Arrow hanno rivelato sul futuro
We Got This Covered riportava la dichiarazione di Barrowman che sarebbe tornato ad Arrow. L'attore ha consegnato la notizia mentre ospitava un panel su Torchwood al Supanova Expo, una convention di fumetti e giochi a Brisbane, in Australia. Pur non fornendo altri dettagli, Barrowman ha detto che potrebbe rivelare di più sul suo account Instagram personale, presumibilmente dopo aver confermato con The CW ciò che può o non può rivelare.
Mentre i fan saranno indubbiamente felici di vedere Barrowman tornare in Arrow, c'è qualche domanda su quanto precisamente accadrà. In modo divertente, il problema ha meno a che fare con il modo in cui Merlyn potrebbe ingannare la morte di quanto non restringa le strade che potrebbero essere impiegate per farlo. Vale la pena notare che la morte di Merlyn non è mai stata visibilmente assistita. Sentiamo l'esplosione della mina solo quando tutti gli altri personaggi sono fuori dal campo visivo e non hanno mai la possibilità di cercare il suo corpo. Stando così le cose, c'è una possibilità che Merlyn non sia mai morto veramente, rivisitando così la sua tattica dopo il primo finale di stagione di Arrow quando ha simulato la propria morte.
Anche se Merlyn è morto onestamente, la morte non è certo uno stato permanente nell'Arrowverse, e anche la Freccia relativamente realistica ha visto più personaggi resuscitati dal potere dell'alchemico Fossa di Lazzaro. Un simpatico velocista avrebbe anche potuto tirare fuori dai guai Merlyn prima che l'esplosione li colpisse entrambi. Esiste anche la possibilità che Barrowman possa apparire come il suo doppelgänger da un'altra Terra, simile a come Katie Cassidy sta ora interpretando Black Siren - Laurel Lance of Earth 2 - come un personaggio regolare della serie Arrow. Infine, c'è una possibilità che il viaggio nel tempo possa essere impiegato, come lo era quando Merlyn si è unito alla Legion of Doom.
Mentre le probabilità sembrano buone che Barrowman interpreterà Malcolm Merlyn in qualche modo, anche se alla fine è solo in una sequenza di flashback, c'è anche la possibilità che interpreti un personaggio completamente nuovo. Anche questo non è inaudito per l'Arrowverse, con Maisie Richardson-Sellers che ora appare in Legends of Tomorrow nei panni di un mutaforma di nome Charlie dopo aver trascorso due anni a interpretare Amaya "Vixen" Jiwe. Comunque accada, il ritorno di Barrowman in Arrow renderà sicuramente più interessante una stagione già vivace.
La stagione 7 di Arrow va in onda il lunedì alle 20:00 EST su The CW.