Jon Polito era un attore personaggio affermato ed estremamente prolifico, che potrebbe non essere stato un nome familiare, ma ha goduto di più di 100 crediti in film e programmi TV, anche se non ha iniziato ad accumulare quei crediti fino a quando non aveva più di 30 anni.
Polito ha recitato in tutto, da Seinfeld a Miami Vice a Tales From the Crypt, mentre ha anche recitato in parti come Batman Beyond e Avatar: The Last Airbender. Era anche un affermato attore teatrale. Ma Polito era meglio conosciuto per due cose: il suo ampio lavoro con i fratelli Coen e la sua parte come Det. Steve Crosetti sulle prime due stagioni della seminale serie poliziesca degli anni '90 Homicide: Life on the Street.
Siamo spiacenti di annunciare che Polito è morto questa settimana all'età di 65 anni. Il suo amico, il regista John McNaughton, ha dato la notizia venerdì mattina. La causa della morte è attualmente sconosciuta.
Jon Polito è nato a Filadelfia nel 1950. Il suo primo credito in elenco è stato in una miniserie TV del 1981 chiamata The Gangster Chronicles. Per tutti gli anni '80 Polito è apparso in molti film di gangster e programmi televisivi, ed è apparso anche in un adattamento televisivo del 1985 di Death of a Salesman. Ha partecipato regolarmente a Crime Story tra il 1986 e il 1988 e ha recitato in diversi episodi di Miami Vice e The Equalizer. Ma il ruolo più noto di Polito in un poliziotto nelle prime stagioni di Homicide: Life on the Street, sebbene sia stato licenziato da quello spettacolo all'inizio della sua corsa a causa di interferenze di rete.
La lunga collaborazione di Polito con Joel ed Ethan Coen è iniziata con il suo ruolo di gangster Johnny Caspar in Miller's Crossing. L'anno successivo, ha interpretato Lou Breeze nel Barton Fink dei Coen. Ha continuato a comparire in The Hudsucker Proxy (1994), The Big Lebowski (1998) e The Man Who Was Not There (2001). Polito era uno di quegli attori, come John Goodman, Holly Hunter, John Turturro e Steve Buscemi, che è stato sempre utilizzato in modo unico e ben utilizzato in più film dai Coen.
Nei suoi ultimi anni, Polito era una presenza frequente in televisione, facendo spot per ospiti in spettacoli come It's Always Sunny in Philadelphia (come il fratello di Danny DeVito) e Bunheads, oltre a una parte ricorrente in Modern Family come Earl Chambers, il professionista di lunga data rivale del personaggio di Ed O'Neill. Quest'anno è apparso nella serie TV commedia Bang Bang su IFC e nel film drammatico Major Crimes. Il dramma del prossimo anno The Maestro sembra essere il suo ruolo finale.
Polito è sopravvissuto dal suo compagno di 16 anni, Darryl Armbruster.