L'episodio di Gotham di questa settimana ha confermato una teoria dei fan di vecchia data: il contabile di Penguin, Arthur Penn, è la versione dello show del classico cattivo di Batman, The Ventriloquo. Sebbene non sia mai stato una minaccia di alto livello insieme a personaggi del calibro di Joker, Riddler e Bane, The Ventriloquist è sempre stato un nemico popolare tra i fan di Bat ed è apparso nei fumetti, nei videogiochi e nelle serie animate degli anni '90. Conosciuto come il mite e modesto Arnold Wesker, la sua debole psiche è "controllata" da un manichino di ventriloquo a tema gangster che incoraggia l'uomo che lo gestisce a commettere una serie di crimini.
Inizialmente, è stato riferito che The Ventriloquo sarebbe stato uno dei principali antagonisti della stagione 5 di Gotham, ma quando è stato successivamente confermato che la serie finale sarebbe consistita in un numero ridotto di episodi, sembrava che i piani per Wesker potessero essere stati demoliti. Ciò è stato ribadito dallo showrunner John Stephens che, quando gli è stato chiesto prima della premiere della quinta stagione quali cattivi era deluso per aver perso l'adattamento, e The Ventriloquist è stata la sua prima scelta.
Alcuni fan credevano che il ventriloquo di Gotham fosse già stato presentato durante la quarta stagione sotto forma del fedele contabile di Penguin, Arthur Penn; anche lui vantava occhiali circolari, un contegno da topo e un costume formale. Con il passare degli episodi, tuttavia, questa trasformazione ha iniziato a sembrare sempre più improbabile, in particolare dopo l'apparente morte di Penn all'inizio di questa stagione, ma ora sembra che la teoria fosse corretta, dopotutto.
L'ultimo episodio di Gotham, appropriatamente intitolato "Nothing's Shocking", ha visto Pinguino ed Enigmista impegnati nel loro piano di costruire un sottomarino da zero e fuggire da Gotham City con tutto il tesoro che potevano trasportare. I loro sforzi sono stati interrotti dall'arrivo dell'ex assistente di Penguin, Arthur Penn, che si presumeva morto dopo essere stato colpito da un delinquente irritato pochi episodi fa. Penn non era riemerso da solo, tuttavia, e con grande stupore di Pinguino e dell'Enigmista, il contabile tirò fuori un manichino chiamato Scarface e iniziò a usarlo per comunicare, passando a uno stereotipato accento mafioso di New York mentre lo faceva. Anche se Penn stesso rimase debole e sottomesso come sempre, sembrava che prendesse ordini dallo Scarface, molto più dominante e volatile, e lo avrebbe fatto.Ho sparato al suo ex capo se non fosse stato per l'intervento di Riddler, che ha ucciso Penn con una pallottola tutta sua.
È interessante considerare che nelle ultime due stagioni Gotham ha costantemente costruito il retroscena ventriloquo di Penn. Il contabile è stato costantemente sminuito, maltrattato e sottovalutato da Penguin, una frustrazione che (presumibilmente combinata con la sua esperienza di pre-morte) ha portato la sua psiche a dividersi in "Scarface", permettendo al manichino di dire le cose che Penn avrebbe sempre desiderato poter dire al suo capo.
Nonostante questa storia di origine alterata, il ventriloquo di Gotham rimane abbastanza fedele ai fumetti in termini di design e personalità, soprattutto rispetto ad altri cattivi nello show. Il cattivo atteggiamento di Scarface e il fatto che Penn sia stato "liberato" quando Penguin ha distrutto il manichino sono entrambi presi direttamente dal materiale originale. Con un tocco in più, Penguin si riferisce anche erroneamente al suo dipendente come "Arnold" in diverse occasioni - un chiaro cenno del capo al vero nome del cattivo nei fumetti.
Sfortunatamente, è improbabile che Penn imbrogli la morte una seconda volta (anche se non sarebbe la prima volta) ed è forse lecito ritenere che, se la stagione 5 di Gotham non fosse stata l'ultima dello show, The Ventriloquo avrebbe avuto un aspetto molto più significativo ruolo da svolgere nella storia generale. Detto questo, è ancora encomiabile che lo spettacolo sia stato in grado di dare a questo popolare cattivo una rappresentazione rispettabile, anche se breve, prima della conclusione della serie.
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La quinta stagione di Gotham continua con "The Trial Of Jim Gordon" il 7 marzo su Fox.