Cynthia Erivo è Harriet Tubman nelle prime immagini del biopic storico di Kasi Lemmons, Harriet. Per quanto famoso sia lo schiavo diventato abolizionista, c'è ancora molto che la maggior parte delle persone non sa sulla vita di Tubman. Ad esempio, ha continuato a servire come scout e spia per l'esercito dell'Unione durante la guerra civile americana, dopo i suoi anni di lavoro per liberare le persone dalla schiavitù attraverso la Underground Railroad. Tubman in seguito fece una campagna per la causa del suffragio femminile e rimase politicamente attiva fino alla sua morte all'inizio del XX secolo (alla veneranda età di 90-91 anni).
Un film sull'incredibile vita di Tubman è finalmente entrato in sviluppo nel 2016, con Seith Mann (Elementary) alla regia da una sceneggiatura di Gregory Allen Howard (Remember the Titans). Erivo è stato assegnato alla star poco dopo, ma il film è andato in silenzio radiofonico per oltre un anno prima che fosse annunciato che Lemmons avrebbe invece diretto la regia, dalla sua bozza di sceneggiatura rivista. Il film biografico è andato avanti abbastanza costantemente da allora e ha già avviato il suo marketing, prima della sua uscita nei prossimi mesi.
Relazionato: Cynthia Erivo Intervista: vedove
Focus Features ha rilasciato oggi le prime due foto di Harriet, entrambe con Erivo nel personaggio di Harriet Tubman. Lo studio ha confermato che il film di Lemmons uscirà nei cinema nel 2019, anche se una data ufficiale deve ancora essere annunciata. Altri membri del cast annunciati finora includono Leslie Odom Jr. (Murder on the Orient Express) e Janelle Monáe (Hidden Figures), oltre a Joe Alwyn (The Favorite), Jennifer Nettles (Underground) e Clarke Peters (Three Billboards Outside Ebbing, Missouri).
Probabilmente è ovvio, ma Focus Features vede senza dubbio Harriet come un potenziale contendente nella prossima stagione di premi. I biopic storici giocano ancora fortemente con l'Academy e altre organizzazioni di premi cinematografici, e un film su Harriet Tubman in particolare dovrebbe avere un momento facile per attirare l'attenzione. Inoltre, il film è sostenuto da un cast di alto pedigree guidato da Erivo, che ha goduto di un anno di successo nel 2018 grazie alle sue acclamate esibizioni in Bad Times al El Royale and Widows. Anche Lemmons merita un certo riconoscimento, dopo anni passati a realizzare film celebri come Eve's Bayou e il dramma biografico Talk to Me. Tra i due, Harriet si sente già come qualcosa di speciale.
Focus Features è attualmente alla fase finale della sua campagna di premiazione per il dramma storico di Spike Lee BlacKkKlansman, che è in attesa di sei Oscar, tra cui Miglior Regista e Film. Il film di Lee non è necessariamente il favorito per la vittoria al momento ma, dopo un anno bizzarro come quello dell'Academy, nessuno sa come si svolgerà effettivamente la cerimonia degli Academy Awards 2019. Ad ogni modo, il modo in cui Harriet sta prendendo forma, è una scommessa giusta che Focus tornerà nella corsa ai premi con un altro dramma sulla storia dei neri entro questa volta nel 2020.