Indipendentemente dal fatto che tu sia o meno della mentalità che Homeland trionfa sui beniamini della televisione come Mad Men e Breaking Bad in termini di dramma televisivo via cavo, è difficile ignorare quanto possa essere tesa ed elettrizzante la serie. Basta guardare quanto velocemente la serie porta le cose a ebollizione dopo un periodo di raffreddamento tra le stagioni con una trama che salta in avanti nel tempo, ma riesce a sentirsi terribilmente presente in termini di eventi in Medio Oriente e di come è la macchina politica americana. costruito quasi interamente sulla campagna pubblicitaria.
È passato del tempo dal finale mozzafiato della scorsa stagione e le cose si sono in gran parte calmate nelle rispettive famiglie di Carrie Mathison (Claire Danes) e del sergente Nicholas Brody (Damian Lewis). Per prima cosa, Carrie vive con suo padre e sua sorella, insegnando l'inglese come seconda lingua, mentre il sergente Brody è ora membro del Congresso Brody - e in una pugnalata ridicola, ma commovente, alla follia di un anno elettorale, il potenziale compagno di vice di Vice Presidente William Walden (Jamey Sheridan). Durante la transizione da agente della CIA sempre più paranoico a umile insegnante di inglese, ed eroe di guerra americano a entità politica facilmente popolare, il terreno comune che li lega, Abu Nazir (Navid Negahban), è rimasto in gran parte silenzioso. Ma, per fortuna (o per la prima della stagione),le ruote del gioco di spionaggio internazionale e delle organizzazioni terroristiche globali non smettono mai di girare.
E qui sta il principio di base e terrificante di Homeland: affinché uno dei personaggi principali della serie possa dare la sua giornata, probabilmente accadrà qualcosa di orribile. Questo mette il pubblico in uno stato di allerta permanente, paradossalmente in attesa di una risoluzione, ma sapendo che potrebbe essere possibile solo attraverso qualche evento orribile.
Nella premiere della stagione, 'The Smile', Homeland si occupa principalmente di ristabilire dove sono stati Carrie e Brody e mostrare come, a un certo punto mentre il pubblico era assente, entrambi potrebbero essersi trovati in un luogo in cui il pensiero di continuare man mano che erano diventati più distanti, e questo è stato ampiamente positivo per entrambi. Perché mentre ognuno viene risucchiato nelle rispettive posizioni, non ci vuole molto per vedere quanto fosse caustico per loro mantenere tali obiettivi risoluti - e come, come più tardi si renderà conto Carrie, ha apprezzato il modo in cui quell'inseguimento l'ha definita.
Ma senza mezzi di interazione, non è più un gioco di gatto e topo tra Carrie e Brody; è il loro passato a caccia di ciascuno di loro. E mentre, per il momento, comunque, questo aiuta Homeland a evitare di cadere nella trappola presentata dalla sua premessa di base, non sta nemmeno cercando di riscrivere il modo in cui funziona la serie. Brody è ancora molto ai capricci di Abu Nazir, essendo stato contattato nel suo nuovo ufficio da una giornalista (e collega lealista di Nazir) di nome Roya (Zuleikha Robinson), con istruzioni per estrarre informazioni classificate da una cassaforte che si trova nel ufficio del vicedirettore della CIA David Estes (David Harewood). E nella prima ora, un piccolo taccuino lasciato su una scrivania testimonia come Homeland gestisce la tensione.
Nel frattempo, Carrie risponde a una richiesta di Estes per assistenza con il tipo di reazione che non ci si aspetterebbe, considerando il modo in cui è stata rimossa dalla CIA. Mentre la richiesta di Nazir di Brody è tradimento, sembra decisamente semplice rispetto a Estes che chiede a Carrie di recarsi a Beirut e raccogliere informazioni dalla moglie di un leader di Hezbollah. Il lavoro significa tirare su ricordi ed emozioni dolorose; significa lavorare con Saul (Mandy Patinkin) e ottenere informazioni su un imminente attacco all'America da una fonte che Carrie teneva fuori dai libri e che non vedeva da anni. Significa che tutto ciò che Carrie ha sacrificato così tanto per sopprimere torna in superficie ancora una volta.
Ma la battaglia di Brody è sempre più ambientata a casa. Sua moglie, Jessica (Morena Baccarin), è andata oltre accettando l'improvvisa resurrezione del defunto marito, e ha iniziato a godersi il profilo che deriva dall'essere la moglie di un uomo il cui nome è improvvisamente a un passo dalla presidenza. Quindi, quando Dana (Morgan Saylor) lo esclude come musulmano, per l'incredulità della sua classe, ma più tardi, di nuovo per Jessica - un fatto che Brody conferma - è chiaro che la verità che separa le due metà distinte del membro del Congresso Brody sta iniziando a dissolversi. E ancora una volta, come è con Carrie, Brody si trova in guerra con la persona che è ora, e chi era una volta.
Homeland fa molte cose molto bene, ma una di queste è la consapevolezza dello show di quanto tempo devono aspettare certe rivelazioni prima di essere rese note dai suoi personaggi. Brody tiene molti segreti a sua moglie, ma questo lo definisce. Ancora più importante, la risposta di Jessica rende più chiara al pubblico chi è. Non è più un personaggio secondario a cui Brody deve tenere segreti; ora è un partecipante attivo nel mantenere le verità su suo marito dal pubblico che serve. Gli scrittori sanno che costruire la tensione è fantastico, ma prima o poi, se non viene rilasciata - anche a piccole dosi - tende a diventare piatta. Il trucco per mantenere alte certe aree di apprensione è alleviare la pressione ogni tanto.
Questo, a sua volta, serve a evidenziare la capacità di Homeland di dare alle sue trame più fili da esplorare, pur riuscendo a tirare quei fili in una linea coesa entro la fine della maggior parte degli episodi - non è un'impresa semplice, poiché spesso anche i migliori drammi serializzati scelgono lasciare vari fili penzoloni per essere raccolti (o meno) diversi episodi lungo la linea. Lo spettacolo è anche benedetto da un'abbondanza di talento che, sebbene si raddoppi su due delle forme più popolari di personaggi televisivi in questo momento, ad esempio, il protagonista inaffidabile e il personaggio centrale moralmente ambiguo, riesce a offrire qualcosa di unico e avvincente su entrambi.. A loro merito, Danes e Lewis sono altrettanto eccellenti e influenti nei loro ruoli.
La cosa più importante, però, è il modo in cui Carrie e Brody riescono a sorprendere, anche quando al pubblico vengono fornite informazioni che la CIA non ha. Avere domande sui tuoi personaggi è il tipo di domande che una buona serie vuole avere. Ci sono ancora molte cose che non sappiamo su Brody e Carrie. E la cosa più intrigante è il modo in cui entrambi i personaggi sono tentati di guidare il pubblico lungo la strada della prevedibilità, ma finiscono per sorprendere. Mentre Brody proclama di essere qualcosa di diverso da ciò che la gente lo percepisce, lo stesso si può dire per quasi tutto su Homeland.
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Homeland continua domenica prossima con "Beirut Is Back" alle 22:00 su Showtime.