Lo sguardo grintoso di Todd Philips sulla discesa di un uomo nella follia è sia incessantemente cupo che inaspettatamente ottimista. Ambientato a Gotham City, non diversamente da New York alla fine degli anni '70, il Joker di Joaquin Phoenix emerge come una farfalla colorata da un bozzolo di criminalità, pestilenza e degrado. Prima di poter sopportare qualsiasi somiglianza con il personaggio di Joker che i fan della DC Comics hanno imparato a conoscere, deve iniziare come Arthur Fleck, un uomo isolato e mentalmente angosciato che vuole semplicemente essere visto.
Mentre seguiamo il viaggio di Arthur, dal pagliaccio che fa roteare i cartelli per strada, al fumetto di stand-up provvisorio, al prestanome socio-economico, possiamo intravedere le potenti forze intorno a lui che hanno plasmato la sua esistenza. Veniamo a sapere del fatiscente sistema sanitario che lo licenzia. Della sua nebulosa connessione con Thomas Wayne, uno degli uomini più influenti e ricchi di Gotham. Della sua infanzia turbolenta che potrebbe aver giocato un ruolo nella sua eventuale erosione psicologica. E ci sono segni che anche il personaggio principale che abbiamo seguito fedelmente potrebbe non essere il narratore più affidabile, fino all'inevitabile conclusione. Con questo in mente, ecco 10 domande senza risposta a cui un sequel deve rispondere.
10 Cosa succede a Gotham City?
Anche prima che Arthur Fleck si impegni in una serie di eventi sovversivi che incitano a un rumoroso movimento socio-economico, Gotham City è sull'orlo del disastro totale. Questa Gotham ha le sue radici nella città di New York nei primi anni '80, un periodo di disordini civili, quando i tassi di criminalità salirono alle stelle mentre il sistema sanitario declinava. Qui, i "super topi" dilagano in città quanto le masse svantaggiate.
Quando arriva la sfortunata rivolta alla conclusione del film, Gotham City è implosa. Ma quanto durerà questo periodo di tempo? La vera New York City alla fine ha vissuto una ripresa economica. Con almeno un altro decennio fino a quando Batman sembra salvare Gotham, scenderà più a fondo nel caos o cambierà la marea politica?
9 Penny Fleck era davvero delirante?
In Joker, una delle relazioni più forti che Arthur Fleck ha è con sua madre, Penny. La sua salute sta rapidamente peggiorando e lui deve aiutarla a fare tutto, dal vestirsi al bagno. Ex dipendente di Thomas Wayne, insiste che lui (l'uomo più ricco di Gotham) dovrebbe interessarsi a lei e alla qualità della vita di Arthur, perché, a quanto pare, Arthur è suo figlio illegittimo.
Quando Arthur lo scopre, è incredibilmente arrabbiato e incredibilmente ottimista. Per la prima volta, c'è la possibilità che possa essere qualcuno, non solo un altro volto nelle affollate strade di Gotham da aggirare e dimenticare. Tuttavia, non è sicuro che ciò che sua madre gli ha detto sia vero, considerando che è stata istituzionalizzata per schizofrenia delirante.
8 Perché Arthur fu impegnato per la prima volta?
All'inizio del film, quando Arthur Fleck incontra l'assistente sociale assegnatogli, gli fa una serie di domande: su come sta andando il suo lavoro e se ha pensieri negativi. La sua salute mentale "sembra" preoccuparla, anche se Arthur chiarisce che non sta davvero ascoltando con alcun interesse le sue risposte.
Quando lei gli chiede se ricorda perché è stato istituzionalizzato anni prima, evita la domanda. Apprendiamo più avanti nel film alcuni dei suoi abusi familiari e traumi cranici, ma non è chiaro se soffrisse della stessa sociopatia che ha dipinto così ampiamente Il Joker in incarnazioni più tradizionali. Sarà rivelato dalla sua ulteriore discesa nella follia e nell'omicidio?
7 Perché Gotham City era così polarizzata?
Quando iniziamo Joker, veniamo catapultati in una Gotham City basata sullo squallido stato di New York tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80, traboccante di spazzatura, graffiti e disordini civili. I tassi di criminalità sono alti, ma la gentrificazione ha lentamente iniziato a insinuarsi anche nei quartieri più fatiscenti.
I ricchi stanno diventando molto più distinti dei non abbienti, rendendo i cittadini preoccupati per l'estrema povertà e ricchezza estrema di cui sono testimoni a causa del crescente divario di reddito e salario. Ma come è potuto essere così? Era strettamente dovuto all'avarizia di personaggi come Thomas Wayne?
6 Arthur Fleck Thomas Wayne è il figlio illegittimo?
Uno dei più grandi misteri che circondano l'intero film è la legittimità dell'affermazione di Penny Fleck secondo cui suo figlio Arthur è davvero il bastardo di Thomas Wayne. Quando Arthur affronta Wayne nel bagno di un teatro elegante, Wayne lo nega categoricamente, spiegando ad Arthur che sua madre è delirante e che è stato adottato.
Arthur rintraccia persino il file di sua madre dall'Arkham Asylum e vede i suoi documenti di adozione, ma Penny insiste che Wayne li abbia falsificati. Se è vero, darebbe ancora più credito al tropo che lui e Batman sono entrambi un lato della stessa medaglia. Ci vogliono solo privilegi e pedigree per trasformare un figlio in Batman e un figlio in The Joker.
5 Che tipo di Batman ci sarà?
Batman non compare in Joker, ma Bruce Wayne di otto anni sì. A causa delle rivolte che il movimento socio-economico di Arthur Fleck ha causato, assiste come un delinquente con una maschera da clown che ricorda la faccia di Joker insegue i suoi genitori in un vicolo e li spara.
Come in Batman di Tim Burton, il Joker ha un ruolo da svolgere nell'omicidio di Thomas e Martha Wayne, ma il Batman nato da questa tragedia dovrebbe essere una versione molto diversa da quella che abbiamo visto sullo schermo. Il Joker di Joaquin Phoenix è molto più radicato in una realtà viscerale, che non sembra lasciare molto spazio a un vigilante mascherato con macchine ingannate.
4 In quale periodo di tempo avrà luogo?
Alla fine di Joker, vediamo Arthur Fleck in piedi in cima a una macchina della polizia con le braccia tese verso i suoi rauche seguaci. Esultano per il loro misterioso leader, immaginandolo come una sorta di leader per "uccidere i ricchi" e stabilire il dominio sull'1 per cento di Gotham City.
Subito dopo questa scena, tuttavia, è all'Arkham Asylum dopo un periodo di tempo indeterminabile. Cosa è successo dalla scena che ha coinvolto i rivoltosi a quel punto? È stato catturato immediatamente o un sequel avrebbe arricchito quel periodo di tempo? O lo coinvolgerà nell'evasione dall'Arkham Asylum, per incitare il caos e l'omicidio ancora una volta?
3 I cittadini di Gotham sono diventati tutti rivoltosi?
Dopo che Arthur Fleck uccide fatalmente tre giovani impiegati di investimenti che lavorano per Thomas Wayne, si monta un movimento socio-economico che incita i diseredati di Gotham a scagliarsi contro la sua classe più opulenta. Prendono di mira i ricchi, i potenti e l'élite tra di loro avviando rivolte nelle strade.
Tradizionalmente, Gotham viene invasa da bande di strada e precipita nel caos è ciò che spinge la mente di Bruce Wayne a vestirsi come Batman. In questo caso, tuttavia, sembra che siano i cittadini di Gotham City che indossano maschere da clown simili a Joker per manifestare nelle strade. Alla fine si rivolgono ad atti di violenza casuali o fanno parte della "banda di Joker?"
2 Era tutto nella sua testa?
C'è una scena, circa mezz'ora fino al vertiginoso climax del film, in cui Arthur Fleck vaga nella sua cucina e inizia distrattamente a gettare il contenuto del frigorifero sul pavimento. Dopo averlo svuotato, entra. Più tardi, il telefono squilla ed è sdraiato sul letto. È successo davvero o era tutto nella sua testa?
Alla fine del film, Arthur indossa gli abiti di un paziente impegnato ad Arkham. Sta parlando con uno psichiatra, rivivendo gli eventi del film nella sua mente e ridendo tra sé. Abbiamo già stabilito che incidenti come il suo rapporto con il suo vicino erano fittizi, quindi cos'altro sta inventando?
1 Qual è il suo obiettivo finale?
Sebbene Arthur Fleck non avesse intenzione di diventare una figura politica, lo divenne dopo aver sparato a tre impiegati di investimento autorizzati che lavoravano per Thomas Wayne. Divenne un simbolo di rappresaglia contro la grande divisione di classe a Gotham City, ei cittadini sembravano apprezzare i suoi sforzi.
Supponendo che gran parte del film non fosse nella testa di Arthur (il che è discutibile), quale sarebbe il suo obiettivo finale? Sapendo di poter incitare le persone a seguire la sua azione, sarebbe diventato la mente criminale dei miti di Batman? Avrebbe preso di mira specificamente Bruce Wayne? Qual è il suo obiettivo finale in un secondo film?