La vittoria di Joker del Leone d'Oro, il primo premio al Festival del Cinema di Venezia, si è rivelata una grande sorpresa del settore. Quando inizialmente si vociferava che la Warner Bros avesse in programma di portare Joker, la rivisitazione di Todd Phillips della storia delle origini del cattivo più iconico di Gotham City, al circuito dei festival del cinema d'autunno, molti fan e critici erano scettici.
I principali festival cinematografici della stagione sono generalmente visti come trampolini di lancio per premi importanti e un certo tipo di prestigio che gli adattamenti dei fumetti ei titoli di supereroi non tendono a tendere. Poi è stato rivelato che Joker avrebbe suonato in concorso al Festival del Cinema di Venezia, cosa che semplicemente non accade con i film a fumetti tradizionali. Le recensioni sono state forti - molto più di quanto molti avevano previsto - ma pochi avrebbero potuto prevedere come si sarebbe comportato il film con la giuria del festival, guidata dalla regista argentina Lucrecia Martel.
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In mezzo a una dura concorrenza, Joker ha vinto il Leone d'oro al Festival del Cinema di Venezia, che è il più grande premio offerto durante l'evento. Alcuni fan avevano previsto una vittoria per l'attore Joaquin Phoenix, che in precedenza si era portato a casa quel premio nel 2012 per The Master, ma il primo premio non è mai sembrato un'opzione realistica, anche con i critici dietro l'angolo. I film di fumetti di questo calibro semplicemente non hanno vinto premi ai festival, fino ad ora. Allora cosa è cambiato?
Cos'è il leone d'oro?
Il Leone d'Oro equivale al primo premio alla Mostra del Cinema di Venezia. Il premio è stato introdotto nel 1949 e viene assegnato insieme a premi per la regia, la recitazione e altri. È considerato accanto alla Palma d'Oro del Festival di Cannes in termini di premi altamente prestigiosi e molto ambiti dal circuito dei festival. Ciò che rende il Leone d'oro diverso dalla Palma d'Oro, tuttavia, è la sua vicinanza agli Academy Awards. È considerato molto più un indicatore della potenziale gloria degli Oscar rispetto alla Palma, che in genere non si preoccupa di tali questioni.
Molti dei possibili contendenti all'Oscar più entusiasti della stagione si recano a Venezia per dare il via alla loro stagione, e spesso con sorprendente successo. Nel 2017, The Shape of Water di Guillermo del Toro ha portato a casa il Leone d'oro, poi è diventato il vincitore del miglior film dell'anno. L'anno scorso, la Roma di Alfonso Cuaron ha seguito l'esempio, anche se ha dovuto accontentarsi di una semplice nomination per il miglior film agli Oscar. Si tratta di un premio vinto da alcuni dei registi più amati e acclamati di tutti i tempi, da Laurence Olivier e Akira Kurosawa a John Cassavetes, Mike Leigh, Ang Lee e Sofia Coppola. E ora, Todd Phillips ha seguito l'esempio.
Come film a fumetti basato su un cattivo di Batman, Joker che vince il Leone d'oro a Venezia è già abbastanza sorprendente, segnando la prima volta che ciò accade, ma è un dannato miracolo se si considera la concorrenza di Joker. Phillips stava gareggiando contro alcuni dei più grandi registi del pianeta, molti dei quali sono i favoriti dei festival e i beniamini della critica che il pubblico si aspetta di vedere a Venezia. Altri titoli giocati nella competizione principale includevano The Laundromat di Steven Soderbergh, Noah Baumbach's Marriage Story, Ad Astra di James Gray e, controverso, An Officer and a Spy di Roman Polanski. Joker è anche solo il terzo film americano dell'ultimo decennio a vincere questo premio, poiché il festival si appoggia fortemente a piatti non in lingua inglese. Per un titolo che veniva riprodotto su un mazzo pesantemente impilato,il fatto che abbia vinto il Leone d'Oro è uno dei più grandi shock delle stagioni di premi degli ultimi anni.
Perché Joker ha vinto il leone d'oro
Anche se le recensioni di Joker non sono state le migliori recensite del festival di quest'anno, è stata comunque quella che ha raccolto una serie di consensi da parte dei principali critici. The Guardian lo ha definito un "film gloriosamente audace ed esplosivo", mentre Total Film ha detto che era "il film a fumetti più stimolante, sovversivo e nichilista mai realizzato". Joaquin Phoenix ha ottenuto commenti quasi universalmente positivi per la sua performance, con recensioni ancora più negative che hanno preso tempo per lodarlo. Il Daily Beast ha detto che Phoenix "ha creato un antagonista stratificato che induce il terrore e si è guadagnato il suo giusto posto al fianco di Heath Ledger e Jack Nicholson nel pantheon dei grandi Jolly di tutti i tempi". Quelle recensioni e la standing ovation significano che Joker ha giocato molto bene al festival stesso.
Quando si promuove un film come questo, è utile avere uno degli attori più acclamati di questa generazione davanti e al centro, e Joker ha beneficiato del fatto che Phoenix recitasse volentieri sul tappeto rosso e sul gioco promozionale, cosa su cui è stato notoriamente titubante in passato. La performance di Phoenix è salutata come il momento clou di Joker, ed è amato dalla critica e dagli organismi premiati, quindi averlo nel film e giocare è un grande vantaggio. La Warner Bros. sta anche facendo tutto il possibile per garantire che Joker sia un successo in questi circoli oltre che finanziario.
In definitiva, vincere premi a un grande festival cinematografico non è qualcosa che può essere facilmente previsto. A differenza degli Oscar, che sono preceduti da mesi di campagne e marketing altamente visibile, nonché da altri premi che indicano varie preferenze nel settore, i premi dei festival vengono decisi da una giuria di forse dieci o dodici persone. I loro gusti soggettivi e pregiudizi personali, così come la politica dei festival o dell'industria, sono spesso del tutto opachi agli spettatori esterni come la stampa o il pubblico. Il miglior film del festival o addirittura dell'intero anno può tornare a casa a mani vuote semplicemente perché alla giuria non è piaciuto, e possono verificarsi vittorie più inspiegabili perché quel pugno di persone era nell'opinione della minoranza. In un anno in cui Roman Polanski ha vinto il secondo premio, la vittoria di Joker sembra la scelta meno controversa. Il capo della giuria,Lucrecia Martel, è anche una nota fan dei film di genere e dei film di serie B, qualcosa che potrebbe aver reso Joker immensamente attraente per lei.
Probabilmente non sapremo mai veramente come ha vinto il film a meno che uno dei membri della giuria non parli, tale è la mistica dell'intero processo. La politica dei festival cinematografici e il pettegolezzo in corso che circonda questa scelta significano poco nel quadro più ampio. Joker ha fatto qualcosa che pochi avrebbero potuto prevedere e che sarebbe sembrato impossibile anche solo cinque anni fa. È un film a fumetti incentrato su un personaggio iconico raccontato in un modo nuovo che ha trovato l'amore della critica e dell'industria tra i più alti livelli di prestigio. Il tempo dirà se al pubblico generale interessano queste cose o se questa vittoria del Leone d'Oro spingerà Joker alla vittoria dell'Oscar, ma allo stato attuale, ha già superato le aspettative.