La leggenda della recitazione irlandese Peter O'Toole - ancora forse meglio conosciuta per la sua iconica interpretazione principale nel film classico del regista David Lean Lawrence d'Arabia - è morta. BBC News riferisce che O'Toole è morto sabato a causa di una lunga malattia al Wellington Hospital di Londra, che è stata confermata dal suo agente, Steve Kenis.
O'Toole era la definizione stessa di regalità recitativa. Nominato per otto Academy Awards come miglior attore: Lawrence d'Arabia, Becket (1964), The Lion in Winter (1968), Goodbye, Mr. Chips (1969), The Ruling Class (1972), The Stunt Man (1980), My Favorite Year (1982) e Venus (2006) - O'Toole non ha mai vinto un Oscar, ma ha ricevuto un premio alla carriera dall'Academy of Motion Pictures Arts and Sciences nel 2003, che inizialmente ha rifiutato, affermando che pensava di averne di più tempo di "vincere il bel bastardo a titolo definitivo". Nel corso della sua carriera ha anche vinto quattro Golden Globe, un premio BAFTA e un Emmy.
O'Toole si è ritirato dalla recitazione l'anno scorso all'età di 79 anni, dicendo: "Ho dato alla professione un addio con gli occhi asciutti e profondamente grato". Sua figlia, l'attrice Kate O'Toole, ha rilasciato la seguente dichiarazione sulla scia della sua morte:
"La sua famiglia è molto riconoscente e completamente sopraffatta dallo sfogo di vero amore e affetto espresso verso di lui e verso noi, durante questo periodo infelice. Grazie a tutti, dal profondo del nostro cuore."
Michael Higgins, presidente dell'Irlanda e amico di O'Toole dal 1968, ha pianto la morte dell'attore, dicendo: "A tutti noi che lo conoscevamo in occidente mancheranno il suo caldo umorismo e la sua generosa amicizia".
Peter Seamus Lorcan O'Toole nacque il 2 agosto 1932, ma lui stesso non sapeva dire esattamente dove. Il suo luogo di nascita è stato variamente indicato come Leeds, in Inghilterra, dove è cresciuto, o nel Connemara nella contea di Galway in Irlanda. O'Toole affermò nella sua autobiografia di avere un certificato di nascita di ogni paese, con quello dell'Irlanda che gli dava una data di nascita del giugno 1932.
Sua madre, Constance, era un'infermiera scozzese e suo padre Patrick lavorava come plater di metalli, giocatore di football e allibratore di cavalli da corsa. O'Toole ha lavorato come giornalista e fotografo prima di prestare servizio nella Royal Navy come segnalatore. Entrò alla Royal Academy of Dramatic Art con una borsa di studio nel 1952, allenandosi insieme ad altri futuri grandi della recitazione britannici come Richard Harris (Harry Potter e la pietra filosofale), Albert Finney (Skyfall) e Alan Bates ( Gosford Park ).
La performance più famosa di Peter O'Toole è stata anche la sua prima grande occasione: O'Toole ha vinto il ruolo di TE Lawrence dopo che Marlon Brando ha rifiutato. Basato sugli scritti del leggendario complesso Lawrence, che era un fiammeggiante ufficiale dell'intelligence ego-centrico (e, alcuni dicono, ciarlatano) che organizzò un esercito di guerriglieri arabi per aiutare a distruggere l'Impero ottomano durante la prima guerra mondiale. Toole è uno dei soli quattro attori a ricevere una nomination all'Oscar come miglior attore per aver interpretato lo stesso ruolo due volte: ha interpretato il re Enrico II sia in Becket che in Il leone d'inverno, e le sue otto nomination sono le migliori per qualsiasi attore senza una sola vittoria.
Peter O'Toole non ha mai smesso di lavorare prima del suo ritiro, con appena un anno che trascorre senza la sua apparizione in qualcosa. Nell'ultimo decennio, ha prestato un senso di maestà al suo ruolo di Re Priamo nel veicolo di Brad Pitt Troy, ha prestato la sua voce al ruolo del terrificante critico gastronomico Anton Ego in Ratatouille della Pixar e quasi ha rubato la scena, interpretando Papa Paolo III in The Tudors della Showtime, ed è stato nominato come miglior attore per il suo ruolo di attore eccezionale ma dimenticato in Venus (2006).
La vita personale di O'Toole è stata afflitta dalla sua sorprendente propensione al bere, che viene citata come la rovina del suo matrimonio con l'attrice gallese Siân Phillips, dalla quale ha avuto due figlie, Kate e Patricia. Suo figlio Lorcan è nato dalla sua fidanzata Karen Brown nel 1983.
Negli anni '70, a O'Toole fu asportata parte del pancreas e parti dello stomaco e dell'intestino a causa di un cancro, che inizialmente fu diagnosticato erroneamente come complicazioni dovute al suo bere. Sebbene si sia ripreso e abbia continuato a lavorare, questa esperienza non sembra aver attenuato la sua passione per l'alcol, di cui una volta disse: "L'alcol è la droga più oltraggiosa, motivo per cui l'ho scelta".
Solo 800 parole o giù di lì sono assolutamente insufficienti per riassumere una carriera così magnifica. Peter O'Toole era semplicemente uno dei più grandi attori del nostro tempo, in grado di fondere gravità, autorità e un senso di spensierata giocosità in una sorprendente varietà di ruoli, che si tratti del regista megalomane (che si dice sia modellato su David Lean) di Lo stuntman, il vecchio - ma ancora imponente - re Enrico II in The Lion in Winter o il folle aristocratico che pensa di essere Gesù Cristo in The Ruling Class.
Peter O'Toole lascia le figlie Kate e Patricia e suo figlio Lorcan. Tutti noi qui a Screen Rant desideriamo esprimere le nostre più profonde e sincere condoglianze ai suoi amici e familiari. Abbiamo perso uno dei grandi.
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RIP Peter O'Toole: 2 agosto (o era giugno?) 1932 - 14 dicembre 2013