(Questo riepilogo contiene SPOILER per l'episodio "Commissioni e tariffe". Se non hai ancora visto l'episodio, smetti di leggere ora)
Nella sua attenzione al tema del passaggio generazionale, Mad Men ha concentrato gli sforzi della stagione in gran parte sull'ottimismo dei giovani e sul desiderio instancabile dei giovani di cercare e ottenere il loro posto nel mondo. Megan (Jessica Paré) e Michael Ginsberg (Ben Feldman) sono stati certamente i figli del manifesto di questa idea, poiché hanno trovato un minimo di successo relativamente presto in una forma o nell'altra. Ma una domanda copre il divario generazionale, ed è: cosa dei tanti che si mettono in gioco e trovano solo battuta d'arresto e disillusione? A che punto è troppo presto per diventare stanchi e quando mai il fallimento giustifica il gettare la spugna?
Mad Men è sempre stato un programma su quelle persone orientate al successo per le quali la parola "no" non è un'opzione praticabile; il fallimento non è facile per loro, e quando colpisce, colpisce duramente. L'abbiamo visto più e più volte, poiché Don (Jon Hamm) si è trovato di fronte a una situazione di imminente rifiuto che in qualche modo riesce a trasformare in trionfo - uno in cui non è solo il vincitore, ma l'oggetto di culto, anche. Questa stagione però è stata un po 'un cambiamento. Don si è allontanato dalla sua ricerca del successo, apparentemente soddisfatto di ciò che ha ottenuto. Si è allontanato dal punto in cui è più comodo: il sedile del conducente. E dopo aver perso Peggy (Elisabeth Moss) a causa di un'agenzia rivale, Don sta ricominciando a vedere la luce.
Così, mentre Don si prepara a ricominciare davvero da capo - non il tipo di inseguimento da cane da presa di Jaguar che ha portato i suoi partner a pimpare Joan (Christina Hendricks), ma la ferma determinazione di un uomo che sa come ottenere ciò che vuole - la sua determinazione per il rinnovamento è accolto dal misero fallimento di Lane Pryce (Jared Harris). E pensare, dopo gli eventi di `` Signal 30 '', molti hanno espresso la preoccupazione che la parte emotivamente turbata sarebbe Pete Campbell (Vincent Kartheiser) - specialmente dopo che è stato accolto con un pestaggio particolarmente umiliante - si scopre che Lane era il più vicino al bordo.
Avendo sottoscritto una linea di credito per coprire i suoi problemi fiscali, e poi mascherandola come un'eccedenza da utilizzare per i bonus natalizi, l'inganno di Lane fu alla fine di breve durata. Quando si trova di fronte a Bert Cooper (Robert Morse) a proposito di un assegno annullato che apparentemente aveva firmato, Don lo interpreta bene, nonostante sia stato nuovamente castigato da Cooper. Dà a Lane l'opportunità di fare chiarezza, e quando Lane lo fa, è obbligato a chiedere le sue dimissioni. La risposta di Lane, un misto di rimpianto forzato e giusta indignazione, combinata con il suo comportamento piuttosto sfocato sin dalla prima della stagione, pone le basi per ciò che verrà dopo.
Di fronte alla rovina totale, i problemi di Lane sembrano aggravarsi dopo che sua moglie, Rebecca (Embeth Davitdz), acquista una nuova Jaguar per congratularsi con lui per il suo recente successo. Con un pizzico di ironia, il suo primo tentativo di porre fine alla sua vita è bloccato dal fallimento della notoriamente inaffidabile Jaguar. Imperterrito, Lane si dirige verso l'ufficio, digita la lettera di dimissioni che Don ha richiesto e si impicca. È una tragica fine per l'uomo che probabilmente ha rischiato di più nello sforzo di riportare in vita Sterling Cooper Draper Pryce. Lo shock della morte di Lane è misurato dalla sua stessa inevitabilità, ma ciò non attenua l'impatto emotivo della situazione. Le cose stavano migliorando; si era creduto uscito da un pasticcio finanziario senza che nessuno lo sapesse,SCDP era riuscito a far atterrare Jaguar dopo aver inizialmente fallito il primo tentativo di corteggiare la casa automobilistica e recentemente gli era stato assegnato un incarico piuttosto prestigioso. Ma per parafrasare Glen (Martin Holden Weiner), "Tutto quello che pensi ti renderà felice si trasforma in merda".
Per alcuni, rendersi conto significa tornare nel luogo in cui sono più a loro agio. Come accennato in precedenza, per Don, questo è prendere il toro per le corna e inseguire un'azienda che si era permesso di credere che SCDP non avesse affari da perseguire.
Don e Roger (John Slattery) si incontrano con Ed Baxter (Ray Wise), nella speranza di sbarcare Dow Chemical. Il tentativo di Don di far atterrare Dow è il Draper di una volta - fino alla minaccia di licenziare Ken (Aaron Staton) se continua ad avere problemi con suo suocero per affari. (Si scopre che Ken non ha problemi, semplicemente non accetta che Pete Campbell si avvicini all'accordo.) Per altri, tuttavia, la consapevolezza è che, nonostante tutte le prove contrarie, potrebbero non essere pronti a accetta la realtà che deriva dal fare quelle cose che desideravano di più.
Per quanto riguarda Sally (Kiernan Shipka), è il passaggio dall'essere una bambina a quella di una giovane donna sempre più indipendente. Dopo aver parlato male di una gita sugli sci con Betty (January Jones) e Henry (Christopher Stanley), Sally ha utilizzato il suo tempo con Megan per agire come l'adulto che sentiva di diventare - ordinando un caffè e rimanendo impassibile per la conversazione sempre più adulta di L'amica di Megan. Di fronte alla prospettiva allettante di passare da sola a Manhattan, Sally convince Glen a viaggiare per diverse ore per vederla. I due si dirigono verso il museo e la conversazione alla fine si sposta sulla possibilità di fare sesso. Al momento giusto, Sally "diventa una donna", come direbbe sua madre, e la prospettiva di questo la rimanda dalla donna che aveva recentemente evitato; manda Sally a ritrovare la strada per tornare "a casa",un posto che non molti nella serie potranno mai tornare.
Sebbene Mad Men abbia affrontato molto il concetto di morte, non è stato così direttamente correlato alle azioni di una singola persona (Don) dal suicidio impiccato del suo fratellastro Adam Whitman (Jay Paulson) nella prima stagione. non sorprende che sulla scia di un evento del genere, Don si sia preso la responsabilità di Glen, dicendo al giovane che è troppo presto per lui essere così pessimista, portandolo a casa anche se significherebbe guidare per diverse ore fuori strada e fare un passo dal posto di guida per dare a Glen quello che voleva, rimanendo lì per assicurarsi che non risultasse schifoso.
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Mad Men termina la stagione 5 domenica prossima con "The Phantom" alle 22:00 su AMC. Dai un'occhiata all'episodio qui sotto: