Microsoft ha in programma di trasformare il suo Project xCloud in un servizio di streaming in abbonamento di tipo Netflix per videogiochi. Microsoft ha annunciato per la prima volta una piattaforma di gioco on-demand nel 2018 con l'idea che i giocatori potessero riprodurre in streaming e giocare ai giochi Xbox sui propri dispositivi mobili. Al momento dell'annuncio, il servizio sembrava simile a quello che fa Nintendo Switch, che ha una console e un dispositivo mobile separato che i giocatori possono utilizzare per giocare ai giochi Switch.
All'inizio, la maggior parte credeva che Project xCloud non fosse un'idea completamente nuova. Lo streaming di giochi non è un concetto nuovo. Steam consente ai giocatori di utilizzare lo streaming in casa per giocare su un computer mentre il gioco viene eseguito su un altro computer. Sony spinge ulteriormente l'idea con PlayStation Now, che consente agli abbonati di giocare a determinati giochi per PlayStation 2, PlayStation 3 e PlayStation 4 nel cloud sulle loro console PlayStation 4. Nel 2016, Sony ha annunciato che il servizio PlayStation Now sarebbe diventato disponibile su PC. Il servizio offre inoltre ai giocatori la possibilità di scaricare alcuni giochi per PlayStation sulle loro console PlayStation 4. Microsoft ha un servizio simile chiamato Xbox Game Pass che funziona più o meno allo stesso modo.
KnowTechie riferisce che Project xCloud di Microsoft si baserà su questo e creerà un "Netflix per i giochi", una frase che il CEO di Microsoft Satya Nadella afferma che la società utilizza internamente quando fa riferimento al progetto. Una delle sfide principali nella creazione di un servizio di giochi in streaming, tuttavia, sono i problemi di latenza: anche PlayStation Now consente ai giocatori di scaricare determinati titoli per risolverli. Tuttavia, sembra che Microsoft comprenda la sfida, dal momento che la società ha data center in tutto il mondo e sta costruendo hardware personalizzato per quei data center.
Le voci sulla prossima Xbox di Microsoft, nome in codice Xbox Scarlett, suggeriscono che la società prevede di rilasciare una versione solo streaming della console di nuova generazione. Questa console avrebbe un prezzo inferiore rispetto ad altre versioni, nel tentativo di portare il gioco alle masse, o almeno a coloro che non pagheranno molti soldi per una macchina da gioco. Queste voci avrebbero potuto essere una prima indicazione che Project xCloud non era solo per i dispositivi mobili, ma anche per una futura console.
Il modello di abbonamento in streaming ha indubbiamente dato i suoi frutti a Netflix poiché è attualmente più popolare della trasmissione e del cavo tradizionale. Project xCloud potrebbe fare lo stesso per i giochi? Una cosa da ricordare è che lo streaming di giochi richiede una connessione Internet affidabile ad alta velocità e alcuni giocatori non lo hanno necessariamente. Si verificano anche interruzioni di Internet, che interrompono il tempo di gioco. Resta da vedere se i videogiocatori vogliono o hanno bisogno di un Netflix per i giochi, anche se questo significa possibilmente risparmiare qualche dollaro.