Need for Speed Heat non presenterà loot box di alcun tipo, segnando una svolta positiva dalla recente tendenza di EA di monetizzare in modo aggressivo quasi tutti i suoi giochi. Need for Speed Heat ha un sacco di terreno da recuperare dopo il triste fallimento di Need for Speed Payback del 2017, che è stato duramente criticato per le sue microtransazioni predatorie e per i bottini (chiamati Speed Card). Payback, nonostante il suo forte gameplay di base, è stato alla fine deriso come uno straziante lavoro di progressione in stile mobile, completo di spettrali meccaniche pay-to-win.
Dopo la deludente performance critica e commerciale di Need for Speed Payback, il futuro del franchise sembrava poco chiaro fino all'annuncio a sorpresa di Need for Speed Heat, un nuovissimo titolo della serie, in uscita l'8 novembre 2019. Heat è ambientato in l'immaginaria Palm City, un paradiso soleggiato di macchine veloci, vestiti succinti e poliziotti arrabbiati che odiano i corridori di strada.
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Come franchise, Need for Speed si trova in una posizione pericolosa. Sulla scia dell'accoglienza deludente di Payback, c'è molto da fare sul nuovo titolo per riportare la lunga serie al suo antico splendore. A tal fine, EA ha chiarito una cosa: non ci saranno loot box in Need for Speed Heat. Come riportato da VG24 / 7, il Community Manager di EA Ben Walke ha confermato che Heat non conterrà loot box o alcun tipo di "meccanica a sorpresa". L'uso da parte di Walke della frase "meccanica a sorpresa" è di particolare interesse, poiché è stata pronunciata per la prima volta dal dirigente di EA Kerry Hopkins come una tiepida difesa dell'uso onnipresente delle microtransazioni di loot box da parte della società di gioco. La frase è diventata immediatamente famigerata e memetica ed è stata ampiamente derisa su Internet.
Con le loot box scomparse dal nuovo Need for Speed, è possibile che Electronic Arts abbia imparato la lezione? Negli ultimi anni, quasi tutti i giochi EA di grandi nomi si sono fortemente basati su MTX, guadagnandosi quasi sempre l'ira dei giocatori di tutto il mondo. Da Star Wars Battlefront II a Need for Speed Payback e alla modalità Ultimate Team di FIFA, la spesa degli utenti ricorrenti è stata un tema ricorrente, con grande dispiacere dei giocatori che hanno pagato $ 60 aspettandosi un gioco completo. Battlefront II e Payback erano così controversi, infatti, che entrambi i giochi hanno revisionato i loro sistemi di progressione nel tentativo di riparare ciò che era stato rotto dall'avida monetizzazione. Mentre Star Wars Battlefront II è stato in grado di recuperare un po 'di terreno perduto e diventare un'esperienza più user-friendly, il sistema di progressione di Payback era così strettamente legato alle loot box,non poteva essere veramente aggiustato, solo rattoppato frettolosamente.
I due più grandi giochi provenienti da EA nel 2019, Need for Speed Heat e Star Wars Jedi: Fallen Order, utilizzano entrambi la "mancanza di loot box" come punti chiave del loro marketing. Se sono colpi critici e commerciali, forse EA potrebbe ripensare alla sua strategia andando avanti. I fan possono solo sperare di rendersi conto che i loro profitti a breve termine sono meno preziosi di una fedele base di fan.