La versione Disney del balletto classico, Lo schiaccianoci e i quattro regni, è il film del 2018 con la peggiore recensione dello studio. Fino ad ora, i Walt Disney Studios hanno avuto un ottimo anno. Avengers: Infinity War è diventato immediatamente uno dei più grandi film mai realizzati, il tanto atteso Incredibles 2 ha battuto i record al botteghino per i film d'animazione e Black Panther rimane la pietra miliare della cultura pop più duratura dell'anno. Sebbene ci siano state alcune delusioni, come i successi meno performanti A Wrinkle in Time e Solo: A Star Wars Story, la compagnia rimane imbattibile a Hollywood, non solo commercialmente ma anche criticamente. Ma questo potrebbe cambiare.
Lo Schiaccianoci e i Quattro Regni, che uscirà questa settimana, è l'ultimo film live-action della Disney. Un adattamento della fiaba tedesca e del balletto di Ciajkovskij, la storia indica gli ulteriori tentativi dello studio di espandere la loro produzione live-action oltre i remake dei loro cartoni animati classici e dei sequel di Pirati dei Caraibi. Diretto da Lasse Hallstrom e Joe Johnston, il film è interpretato da Mackenzie Foy, Keira Knightley, Morgan Freeman e Helen Mirren, e racconta la storia classica con una maggiore attenzione alla narrazione rispetto allo spettacolo della danza (sebbene la ballerina Misty Copeland faccia un'apparizione). Il film è stato considerato una stranezza da molti fan Disney molto prima della sua uscita e le aspettative per esso erano notevolmente inferiori rispetto ad altre versioni Disney più familiari del 2018.Un titolo come questo avrebbe bisogno di ottime recensioni per superare tale scetticismo.
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Sfortunatamente, le recensioni sono state un nuovo minimo per Disney nel 2018. Attualmente, il film ha un punteggio di Rotten Tomatoes del 34% e un numero di Metacritic di 37. Mentre la sua competizione principale di questa settimana - il biopic sui Queen, Bohemian Rhapsody - è allo stesso modo negativa esaminato, ha ancora punteggi aggregati più alti del 58% e 48, rispettivamente. I numeri per Lo schiaccianoci e i quattro regni non si accumulano molto meglio rispetto alla concorrenza in studio: Incredibles 2 ha punteggi del 94% e 80 e rimane uno dei successi dell'anno con le migliori recensioni; Black Panther rimane il gioiello della corona Disney nel 2018 con punteggi del 97% e 88; Avengers: Infinity War è leggermente inferiore con l'84% e 68; Anche Ant-Man and the Wasp - spesso drammatizzato come il flop Marvel dell'anno - ha punteggi dell'88% e 70.
Il film Disney peggiore del 2018 fino a Lo schiaccianoci e i quattro regni è stato A Wrinkle in Time, e che è comunque riuscito a superare i suoi miseri punteggi con il 42% su Rotten Tomatoes e il 53 su Metacritic. Potrebbe essere una pura coincidenza che le due delusioni critiche della Disney dell'anno siano entrambi adattamenti live-action di proprietà non Disney, ma la dice lunga sulla lotta dello studio per mantenere questa particolare strategia a lungo termine.
I remake live-action di titoli classici stanno diventando il pane quotidiano della Disney al di fuori dei franchise acquisiti. Riescono a superare recensioni mediocri o negative per diventare successi al botteghino, come La bella e la bestia dell'anno scorso. Ciò è in parte dovuto al fatto che le proprietà stesse sono così riconoscibili e amate da milioni di persone. La sinergia del marchio e il revival della nostalgia sono troppo belli per resistere. Né A Wrinkle in Time né The Nutcracker and the Four Realms hanno questo vantaggio. Entrambe sono proprietà intellettuali note - e quest'ultima è di pubblico dominio, il che significa che la Disney può creare la propria versione facile da marcare - ma nessuno dei due ha avuto decenni di crescente attaccamento dei fan nel modo, ad esempio, Cenerentola aveva quando è stato rifatto. Molte persone sanno cos'è Lo Schiaccianoci è e andare a vedere un'esibizione del balletto durante le vacanze, ma c'è un'enorme differenza tra questo e convincere la gente a vedere un film in cui l'elemento danza è secondario.