Billy Russo è un uomo cambiato nella seconda stagione di The Punisher, sia fisicamente che mentalmente. E, sebbene non sia mai stato ufficialmente chiamato Jigsaw nella serie Netflix, sta interpretando il personaggio in un modo più interno.
Ogni eroe ha il suo arcinemico. Batman ha il Joker, Superman ha Lex Luthor e Spider-Man ha il Green Goblin. Per The Punisher, non molti dei suoi nemici fanno il loro ritorno - dal momento che spara per uccidere - ma ci sono comunque alcuni cattivi che riescono a eludere la morte (o riprendersi da essa) e sopravvivere per combattere un altro giorno. Nei fumetti, quella nemesi è Jigsaw, uno dei pochissimi cattivi che Frank Castle non è stato in grado di abbattere definitivamente. Il personaggio di Billy Russo è stato reinventato per la versione di Netflix di The Punisher; piuttosto che un semplice mafioso, questa versione di Russo era un vecchio compagno di esercito di Frank - probabilmente il suo migliore amico - che creò una compagnia militare privata, trasformando con successo una sanguinosa guerra in un grande business.
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Quando la trama della prima stagione si dipanò, si scoprì che Billy non era, per non dire altro, dalla parte di Frank, e la loro lamentela finì con l'antieroe vigilante che picchiava il suo ex alleato quasi a morte e gli spaccava la faccia contro uno specchio di vetro. Alla fine della stagione, il viso di Russo era completamente coperto di bende e il personaggio è stato lasciato in coma. Durante la nostra visita sul set di The Punisher, abbiamo parlato con l'attore Ben Barnes, che torna nei panni di Billy Russo. Ha rivelato che l'orribile cicatrice di Russo sarà interpretata in modo diverso rispetto alle precedenti iterazioni del personaggio, come la versione di Dominic West in Punisher: War Zone del 2008, comprendendo danni fisici e mentali causati dal giusto pestaggio del suo personaggio per mano di Frank Castle. Riguardo alle ferite di Russo, Barnes ha detto:
"Non ci riferiamo al personaggio della serie come Jigsaw. Abbiamo optato per una versione più radicata di ciò che sarebbero state quelle immagini, ma ci sono altre sfaccettature interessanti, una delle quali è che stiamo parlando di un Carattere profondamente narcisista nella prima stagione. Ha una maschera di fascino, in termini di capelli e bei vestiti, gli è stato tolto. Si tratta di ciò che vede quando si guarda allo specchio, non necessariamente di ciò che vedono gli altri. Non è necessariamente uno spettacolo horror, parla di qualcosa di più interno ".
I film di fumetti e gli spettacoli televisivi spesso evitano di usare nomi in codice o si riferiscono solo fugacemente a loro come un uovo di Pasqua per i fan più accaniti. Nel caso di Jigsaw, questa sembra essere una scelta deliberata fatta da una prospettiva narrativa, piuttosto che un tentativo di prendere le distanze dal materiale di partenza. Barnes ha aggiunto:
"Ha danni cerebrali e gravi problemi con la sua memoria. Non entrerò nei dettagli di ciò che può e non può ricordare, ma sta cercando di ricostruire cosa gli è successo e chi è. C'è una metafora usata, in uno punto, che il suo cervello è il puzzle e stanno cercando di mettere insieme i pezzi."
Jigsaw è un uomo distrutto, in ogni senso della parola. È stato picchiato fisicamente fino a un centimetro della sua vita, i suoi affari si sono sbriciolati sotto i piedi, il viso è stato tagliato a fiocchi e ha subito un pesante trauma cerebrale, con conseguente grave perdita di memoria. È stato ridotto a un guscio vuoto di se stesso e l'atto di rimettere insieme i pezzi costituirà la spina dorsale della sua trama nella nuova stagione, che dovrebbe debuttare a gennaio. Inoltre, una nuova aggiunta alla serie è Floriana Lima di Supergirl, che interpreta la psicoterapeuta di Russo, Krista Dumont, un personaggio che ha lavorato con veterani con PTSD. Mentre gli attori erano diligenti nel loro silenzio riguardo alla loro trama, è chiaro che lei giocherà un ruolo importante nello sviluppo di Russo in … beh, in qualunque cosa alla fine diventerà.
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La stagione 2 di The Punisher sarà trasmessa in streaming su Netflix a gennaio 2019.