Sparklite mira a sfruttare il suo straordinario stile visivo e le meccaniche roguelite per creare un'avventura rinfrescante con un forte messaggio ambientale. Lo sviluppatore indipendente Red Blue Games sta collaborando con l'editore Merge Games per la loro prossima uscita, Sparklite. Un vivace titolo di azione / avventura ispirato a classici senza tempo come A Link to the Past e successi moderni come Rogue Legacy, Sparklite ha l'obiettivo nobile di combinare un'ambientazione unica, immagini senza tempo e un piccolo pizzico di elementi roguelite hardcore per creare un nuovo titano nello spazio indie.
A un evento stampa di Merge Games in un ufficio di New York City, abbiamo avuto modo di sederci e provare una demo pratica di Sparklite. La nostra ampia panoramica del gioco può essere visualizzata nella sua interezza nell'incorporamento di YouTube di seguito. Guidati dal co-proprietario e sviluppatore di Red Blue Games Kevin Mabie, abbiamo avuto la possibilità di esplorare l'ora di apertura del gioco, giocare con alcuni dei fantastici gadget di Sparklite e essere completamente posseduti, più volte, dal primo boss.
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Il mondo di Sparklite ha una quantità sorprendente di tradizioni incorporate, prendendo un'ambientazione fantasy familiare e aggiungendo abbastanza rughe da poter resistere ai propri meriti. Mabie ci ha promesso che ci saranno molti segreti basati sulla storia che verranno rivelati man mano che i giocatori progrediscono nella storia. La terra un tempo pacifica di Geodia è stata devastata dall'avida Baron Mining Corporation, che raccoglie la preziosa risorsa naturale, la Sparklite titolare. L'obiettivo finale del Barone è sfruttare la potenza del nucleo Sparklite, il potere definitivo del mondo. L'allegoria ambientale è ovvia e Sparklite, nonostante la sua stravagante ambientazione fantasy, non tira pugni nel chiarire chi sono i cattivi della storia.
La risposta del pianeta all'intromissione del Barone è quella di utilizzare il nucleo Sparklite per innescare disastri naturali, terremoti che alterano periodicamente il paesaggio. Questi terremoti forniscono anche un contesto significativo agli elementi simili a canaglia del gioco, dal momento che il mondo è generato proceduralmente ogni volta che il giocatore torna alla sua base nel cielo prima di scendere sul pianeta per un altro colpo alla fortuna e alla gloria. I giocatori vestono i panni di Ada, una giovane cacciatrice di tesori che si ritrova arruolata nella resistenza contro il Barone. Il suo obiettivo è esplorare i cinque angoli di Geodia e chiudere le operazioni del barone, aprendo la strada a un confronto finale con lo stesso cattivo. Non sarà facile, ma Ada ha un gran numero di gadget a sua disposizione, incluso il suo robot partner. I giocatori possono utilizzare il robot per aiutare a risolvere enigmi,o dai il controllo diretto a un amico cooperativo per un'esperienza cooperativa asimmetrica.
Visivamente, Sparklite rievoca l'era dei 16 bit, con elementi ispirati sia al Super Nintendo che a Sega Genesis, ma con un talento e una tecnica abbastanza moderni da essere chiaramente al di là di qualsiasi cosa quelle console classiche fossero in grado di realizzare nel loro periodo di massimo splendore. Fortunatamente, la musica è molto più aggiornata nel suo stile. Mabie ha descritto il lavoro del compositore Dale North come evocativo dell'era di Gamecube, facendo uso di strumenti più versatili di quanto fosse possibile all'epoca. I brani sono un po 'più avanzati di quanto fosse possibile all'inizio degli anni '90, il che funziona bene con l'estetica "retrò plus" del gioco.
Dopo un vivace tutorial che vede Ada precipitare in superficie, l'avventura inizia con una breve porzione lineare che porta a una lotta contro un boss. Il boss pulisce completamente il pavimento con Ada (e me stesso), ma fa tutto parte della storia, dal momento che Ada viene salvata dall'equipaggio di The Refuge, una fortezza aerea che funge da base operativa per Ada e le sue amiche. Da qui, Ada può spendere frammenti Sparklite per acquistare potenziamenti e abilità. Gli aggiornamenti personali possono essere assegnati utilizzando blocchi su una griglia, non diversamente dall'elemento di gestione dell'inventario di Resident Evil 4, ma su scala più piccola con meno microgestione.
Esplorare l'overworld e combattere i nemici dovrebbe sembrare familiare ai giocatori dei vecchi giochi di Zelda, in particolare The Legend of Zelda: A Link to the Past. Ogni schermata sembra un puzzle di combattimento unico e i nemici non si tirano indietro. I giocatori incauti verranno completamente posseduti dai normali cattivi finché non capiranno la loro debolezza e impareranno a schivare e contrattaccare correttamente. Oltre alla sua fidata chiave inglese, Ada può equipaggiare un sacco di gadget esotici. Durante il nostro tempo con il gioco, abbiamo avuto modo di giocare con la Spark Slinger, una balestra a distanza piuttosto standard, così come il Boom Balloon, una versione divertente dell'arma bomba telecomandata; essenzialmente una bomba attaccata a un pallone RC, il BB gioca come i vecchi giochi di corse top down, ma con l'aggiunta della fisica volante per una maggiore sfida e soddisfazione. È un meccanico straordinario,e possiamo solo sperare che altri gadget siano altrettanto unici nel loro utilizzo e utilità.
Il core loop del gioco è decisamente Roguelite. Ada scende in superficie e raccoglie frammenti di Sparklite fino a quando non viene inevitabilmente messa KO da una sfida o dall'altra. Al ritorno a The Refuge, il giocatore può spendere la Sparklite accumulata nel tentativo di farlo ulteriormente durante la sua prossima corsa. Anche con il nostro breve tempo con il gioco, il senso di progressione del giocatore era palpabile e ho sentito davvero che Ada era diventata più potente alla fine della demo. Dopo aver raccolto alcuni aggiornamenti e imparato le basi di Sparklite, abbiamo deciso di portare la lotta al boss e siamo stati prontamente calpestati a morte più volte. Dopo molteplici tentativi spesi a leggere il boss e riconoscere i suoi schemi e come sfuggire ai suoi attacchi a fine corsa, siamo stati finalmente in grado di superare le probabilità e abbattere Boris,salvare il nostro piccolo amico robot e terminare la demo.
Con il suo forte senso di progressione, boss difficili e un mondo ampio e vario da esplorare, Sparklite ha il potenziale per essere uno dei successi dormienti del 2019. Lo scopriremo con certezza quando Sparklite verrà lanciato il 14 novembre su PC, PlayStation 4, Nintendo Switch e Xbox One.