L'universo di The Witcher ha generato alcuni degli ideali più duraturi nei videogiochi al momento. Geralt, il protagonista della trilogia di Witcher RPG di CD Projekt Red, sta cominciando ad apparire in una moltitudine di franchise diversi, il suo nome lo rende degno di essere aggiunto. Gwent, il gioco di carte introdotto nel terzo gioco della trilogia, ha assunto rapidamente una vita propria, poiché i giocatori si sono lamentati di aver sospeso il viaggio di Geralt per dozzine di ore in modo che potessero giocare agli abitanti del villaggio per le loro carte. Gwent è diventato, beh, Gwent, un gioco di carte collezionabili stand-alone con una scena competitiva online e un supporto ai tornei simile ad altri sostenitori del genere come Magic: The Gathering e Hearthstone.
Thronebreaker: The Witcher Tales è una strana aggiunta alla scuderia di giochi Witcher di CD Projekt Red perché in realtà non sceglie una corsia e si attiene ad essa. A volte, è un gioco di ruolo tradizionale, in cui le scelte contano ei personaggi interagiscono tra loro per produrre attaccamento emotivo alla narrazione. Altre volte, Thronebreaker è un porting di Gwent, che offre principalmente lo stesso tipo di esperienza che i giocatori potrebbero trovare online. Tuttavia, in altri momenti, Thronebreaker è un titolo rompicapo, che tenta di mettere in difficoltà i suoi giocatori con problemi basati su Gwent. In qualche modo, però, questa infarinatura di meccaniche e filosofie di diversi generi di giochi si fonde in quella che deve essere la migliore variazione di un gioco Gwent che CD Projekt Red abbia mai rilasciato.
Thronebreaker ha successo perché in fondo è ancora un gioco di The Witcher, anche (per lo più) assenti dalle riflessioni di Geralt sul comportamento dei mostri o sulla follia dell'umanità. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che la regina Meve, la protagonista, è altrettanto stratificata e interessante come Geralt è mai stato. Durante il gioco, Meve deve prendere decisioni incredibilmente difficili, scegliendo di rinunciare al proprio orgoglio personale per il bene dei suoi seguaci o cancellando i disordini civili con un pugno di ferro. Le decisioni non sono sempre così semplici, ovviamente, infatti, raramente sono così bianche e nere. Invece, Meve deve affrontare con attenzione le pressioni politiche e le acque pericolose nel suo viaggio per salvare Lyria e Rivia dall'invasione nilfgaardiana. Che il gioco sia impostato come un prequel per il mondo che i giocatori hanno sperimentato nella serie The Witcher,e quindi coloro che hanno esperienza con la narrazione sanno che parte di ciò che accadrà qui a prescindere, è reso irrilevante dall'abile narrazione in gioco.
Anche mantenere le alleanze è fondamentale nel gameplay. Il cast dei personaggi secondari è più di un semplice allestimento di vetrine scritto in modo eccellente; mantenere la loro felicità è la chiave per avere un buon mazzo Gwent, poiché le loro carte eroe sono presenti quando sono alleate con Meve e lasceranno il mazzo non appena se ne andranno. Queste carte sono le armi più potenti a cui il giocatore avrà accesso nelle battaglie e negli enigmi del gioco, quindi perderle sembra un doppio colpo, sia emotivamente che meccanicamente.
Il gameplay stesso è sublime. Gwent crea dipendenza come lo era nella sua prima iterazione, solo che ha mantenuto le regole più complesse introdotte nella variante standalone CD Projekt Red rilasciata come gioco in seguito. Costruire un mazzo è una questione di raccogliere risorse attraverso la battaglia e l'esplorazione della mappa, e c'è una netta varietà nel modo in cui le carte vengono introdotte e integrate che rende possibili molteplici filosofie. Vuoi macinare i giochi? Fallo. Vuoi formare un avversario con effetti che alterano lo stato del tabellone? Con ogni mezzo. È rinfrescante ed elimina la preoccupazione principale che le persone potrebbero aver nutrito di giocare una fazione in Thronebreaker quando ce ne sono molte disponibili in Gwent.
Vale anche la pena ricordare che i puzzle in Thronebreaker sono ben progettati. Non sono molto facili, anche dall'inizio, e diventano solo più difficili, ma con ciò aumenta la quantità di soddisfazione che i giocatori proveranno quando finalmente li risolveranno. Premiano anche alcune delle migliori carte e risorse, quindi non si sentono mai una perdita di tempo. Thronebreaker si integra anche con il titolo Gwent standalone offrendo gratuitamente le carte trovate nel primo ai giocatori del secondo. Trovare semplicemente una carta, spesso fuori dagli scrigni del gioco, la aggiungerà a un account Gwent del giocatore.
Infine, il gioco stesso è bellissimo. Il mondo sembra disegnato a mano e le mappe sono piene di personaggi. C'è così tanto da apprezzare su Thronebreaker che è facile trascurare i suoi pochi difetti nella sua iterazione su console, la maggior parte dei quali è causata da un po 'di rallentamento o ritardo quando si tenta di passare dalla mappa del mondo al campo del giocatore o altri salti altrettanto grandi nell'ambiente. L'esperienza sembra decisamente più adatta anche a tastiera e mouse, poiché alcuni input basati su controller sembrano un po 'goffi, soprattutto quando si tratta di navigare nei menu. Non un rompicapo o anche una grande preoccupazione, ma sicuramente qualcosa che avrebbe potuto essere implementato molto meglio.
Nel complesso, Thronebreaker: The Witcher Tales è di gran lunga la migliore rappresentazione di Gwent che CD Projekt Red ha sviluppato finora, e un degno gioco di ruolo d'avventura che merita il tuo tempo anche se non sei il più grande fan dei giochi di carte. Thronebreaker potrebbe essere, e si spera lo sia, l'inizio di un altro lungo e fruttuoso IP basato su Witcher, perché questo è un gioco che realizza qualcosa di speciale.
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Thronebreaker: The Witcher Tales è ora disponibile su PS4, Xbox One e PC. A Screen Rant è stato fornito un codice PS4 ai fini di questa recensione.
La nostra valutazione:
4.5 su 5 (Must-Play)