Sono passate due settimane da The Walking Deadtornato dalla pausa invernale, e in quel periodo il Big Bad che rendeva la vita miserabile ai sopravvissuti è apparso solo tramite una breve comunicazione radio, lamentando la perdita di Fat Joey. Il momento è stato notevole, non solo per essere stato una delle poche volte in cui Negan è stato davvero divertente, ma perché sottolinea come il modo migliore per la serie di utilizzare il personaggio. Come è stato per la maggior parte della sesta stagione, Negan tende a funzionare meglio come una minaccia fuori dallo schermo, una minaccia in agguato da qualche parte invisibile che aspetta solo di distribuire una punizione a Rick e agli altri sopravvissuti. La voce di Jeffrey Dean Morgan e la paura della sua vicinanza hanno reso la scena della falciatura di zombi dell'aprile di mezza stagione più di quanto avrebbe potuto essere altrimenti,poiché la minaccia di Negan e della sua troupe ha fornito la necessaria quantità di tensione per un momento, la serie ha essenzialmente riciclato la premessa di base di quasi sette stagioni complete.
In altre parole, dalla premiere di mezza stagione, The Walking Dead si è trovato in uno strano luogo in cui costruire il conflitto tra l'esercito in crescita di Rick e Negan's Saviors, con l'ulteriore vantaggio di non fare affidamento sulla presenza di Negan nella prima metà della stagione 7 fatto. Il risultato è stato un paio di episodi stranamente leggeri che hanno guidato allegramente la sciocca svolta di introdurre una comunità finora inaudita che risiede in un'enorme discarica / discarica, e il cui leader guida un duro affare ma è disposto a mandare la sua gente in guerra scambio di tutte le cose con gli strumenti della guerra.
Per quanto sciocco, i "Nuovi migliori amici" della scorsa settimana servivano almeno a uno scopo diverso da quello di ristabilire quello che un ragazzo cattivo è Negan. È stato un rinfrescante cambio di ritmo dalla monotona brutalità di ciò che la stagione 7 aveva consegnato fino a questo punto, il che rende 'Ostili e calamità' una sorta di sfida, poiché sposta l'attenzione su Negan, i Salvatori e il loro nuovo prigioniero., Eugene. È difficile dire da dove lo spettacolo trarrà intrighi in questo scenario, poiché potrebbe essere difficile trovare un contingente di devoti fan di Eugene che si rivolgerebbero ai social media per esprimere il loro shock e indignazione nel caso in cui il personaggio codardo si incontrasse. Lucille per una piccola conferenza faccia a faccia o per finire vittima di qualche altra disgrazia.
Poiché l'imprigionamento di Eugene con i Salvatori non è necessariamente così preoccupante per i fan come, ad esempio, l'incarcerazione di Darryl, The Walking Dead deve cambiare marcia per rendere lo scenario di interesse, specialmente se l'episodio si concentrerà interamente sul Grande Cattivo. e il suo gruppo eterogeneo, piuttosto che sfruttare lo slancio narrativo acquisito negli ultimi due episodi. A questo proposito lo spettacolo ha un'opzione potenzialmente solida in quanto può finalmente iniziare a ripagare tutto il tempo trascorso con Dwight, stabilendo le ragioni per cui potrebbe voler, sai, fare il doppio gioco con il ragazzo che ha rubato sua moglie e sfregiato. la sua faccia.
Con ciò, The Walking Dead prova a dividere la narrazione dell'episodio tra qualcosa che il pubblico ha visto ripetersi più e più volte in questa stagione e il funzionamento interno della mente di Dwight. Il risultato finale, quindi, è un'ora irregolare che sembra aver sprecato l'energia dei due episodi precedenti per passare del tempo al Santuario e rimangiare cose che il pubblico già sa. Eugene essere solo e spaventato nel territorio dei Salvatori potrebbe essere un nuovo scenario, ma quella situazione inizialmente non promuove alcun cambiamento né nel codardo fritto del sud né nel Negan. Invece, 'Ostili e calamità' sceglie di esplorare un territorio ben battuto dimostrando ancora una volta cos'è un mostro di livello mondiale Negan e come la mancanza di spina dorsale di Eugene serva come sua caratteristica distintiva,molto più della sua ingegnosità o capacità di mentire sui suoi successi.
Il problema con questo non è che nessuno dei due aspetti sia abbastanza interessante a questo punto da giustificare la dedica di un intero episodio. L'assimilazione di Eugene allo stile di vita dei Salvatori - accelerata sia dal comfort delle creature sia da un senso di autorità e scopo - non offre nulla di nuovo sul personaggio. Anche se la sua intenzione è semplicemente quella di sopravvivere placando Negan, lo sforzo sottolinea ancora la viltà di Eugene e il modo in cui inevitabilmente fa sembrare forte chiunque gli sta accanto. Posizionando la sua assimilazione contro la ricerca di Sherry da parte di Dwight e la sua lettera esplicativa che spiega che non è un cattivo ragazzo, The Walking Dead lavora duramente per trasformare il contrasto delle rispettive situazioni dei due personaggi nella forza trainante dell'episodio,ma ogni potenziale intrigo generato da quel contrasto è annullato dall'uguaglianza dell'ambiente e dalle azioni ripetitive di Negan. In questo caso, Negan si sta preparando a portare un ferro caldo dal dottore del Santuario, ma invece lo getta semplicemente nel fuoco.
Per la maggior parte, "Ostili e calamità" si sta preparando per una probabile svolta da parte del braccio destro di Negan. Gli episodi da tavolo non sono una novità per The Walking Dead, ma questo arriva a scapito di una serie di due episodi in cui sembrava che la stagione fosse finalmente in marcia e pronta per dedicarsi al business della narrazione. Alla fine, diventa qualcosa che il pubblico ha visto più e più volte: un promettente inizio di una trama annullata dall'entusiasmo dello show di ribadire quanto possano essere crudeli i suoi personaggi e il loro mondo.
The Walking Dead continua domenica prossima con "Say Yes" alle 21:00 su AMC.
Foto: Gene Page / AMC