I Whisperers sono solo l'ultimo nemico a minacciare i sopravvissuti in The Walking Dead, ma sono anche i più diversi da tutti i nemici che hanno affrontato prima. Giunto alla sua nona stagione, lo spettacolo di zombi di successo di AMC ha caratterizzato la sua giusta quota di cattivi - dal Governatore ai cannibali di Terminus fino al più recente Negan - ma i Whisperers rappresentano un tipo di pericolo completamente nuovo.
La stagione 9 di The Walking Dead è stata un soft reboot per la serie. I personaggi principali come Rick (Andrew Lincoln) e Maggie (Lauren Cohen) se ne sono andati, spostando l'attenzione su personaggi meno conosciuti e completamente nuovi. La storia ha subito un salto temporale di sei anni, proiettandosi in un futuro in cui bambini come Judith ed Henry sono più grandi e le comunità sono più consolidate (anche se meno fiduciose l'una dell'altra). Eppure, di gran lunga, il cambiamento più grande in arrivo in The Walking Dead in questa stagione sono i Whisperers, un nemico che minaccia non solo le vite dei sopravvissuti, ma il loro stesso modo di vivere.
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Durante la visita sul set di The Walking Dead lo scorso autunno, Screen Rant ha avuto l'opportunità di parlare con la showrunner Angela Kang e il produttore esecutivo Greg Nicotero della nuova stagione e, in particolare, della minaccia unica rappresentata dai Whisperers, un gruppo che vive tra i camminatori, travestendosi con le pelli dei morti. Kang, che è subentrato come showrunner a Scott Gimple nella stagione 9, considera l'arco di Whisperer nei fumetti come uno dei suoi preferiti, aggiungendo che la risoluzione della storia "era molto più strana e gratificante di quanto pensassi".
Kang spera che il pubblico avrà una reazione simile quando guarderà l'arco di Whisperers in The Walking Dead questa stagione, dicendo:
"Sono davvero entusiasta che le persone che non conoscono la storia possano vedere i colpi di scena svolgersi. Sono davvero entusiasta del cast che abbiamo, Samantha Morton e Ryan Hurst come Alpha e Beta. Penso solo che lo abbiano fatto ha portato così tanta energia e intensità già al processo, in un modo così fantastico. Raccontiamo un po 'di una storia che è una sorta di mistero, e penso che in molti modi siano il gruppo più formidabile che abbiamo si imbattono perché hanno il potere degli zombi dietro di loro ".
È questo "potere degli zombi" che rende i Whisperers una minaccia così unica e difficile da combattere. Come abbiamo visto durante gli ultimi minuti culminanti del finale di metà stagione, quando uccidono Jesus, i Whisperers usano le pelli morte per rimanere nascosti all'interno di branchi di zombie, aspettando l'occasione perfetta per colpire. Usano i camminatori come camuffamento, rendendo difficile dire chi sono i Whisperers e chi sono semplici camminatori, così come un meccanismo di difesa, costringendo i loro nemici a combattere attraverso un branco solo per raggiungerli. Per Nicotero, questo elemento zombi li rende super interessanti, perché i Whisperers non sono solo un altro gruppo di persone che "sparano con le pistole".
Ancor più del loro rapporto stretto, quasi simbiotico con i camminatori, è la visione del mondo dei Whisperers che è più inquietante, come spiega Nicotero:
"Penso che la minaccia sia davvero che hanno abbandonato il modo di vivere in cui tutti crediamo. È interessante quando pensi a Walking Dead e pensi al fatto che stanno combattendo disperatamente per preservare la società. E a un certo punto è tipo, quella società che conoscevamo probabilmente non esisterà mai più. Qual è il prossimo ordine? E i Whisperers hanno una prospettiva davvero unica ".
La stagione 9 di Walking Dead attribuisce un significato maggiore alla preservazione della società, portando a casa il punto che sopravvivere all'apocalisse è più gestibile quando le persone lavorano insieme e non combattono costantemente. I Whisperers, tuttavia, non giocano secondo queste regole. Non nutrono alcuna speranza per il ritorno della civiltà e hanno invece scelto un nuovo ordine mondiale - uno in cui il mondo è governato dai morti e per sopravvivere, gli umani devono imparare a vivere e muoversi tra loro.
La stagione 9 di The Walking Dead va in onda la domenica su AMC.