Il pubblico generale può essere perdonato per non aver sentito parlare del Ratcatcher, uno dei supercriminali che dovrebbe far parte della squadra nel prossimo film di James Gunn The Suicide Squad. La maschera antigas che indossa il cattivo è un'aggiunta relativamente recente alla galleria dei ladri di Batman e non ha fatto molte apparizioni al di fuori del mondo dei fumetti, a parte alcuni cameo di Easter Egg nei videogiochi di Arkham Asylum.
The Suicide Squad si preannuncia come un film interessante, se non altro per ignorare in gran parte i cattivi più famosi della DC Comics a favore dell'oscuro e dello strano. Ciò non sorprende dato il lavoro passato di Gunn come scrittore e regista e la sua natura autoproclamata di fanatico dei fumetti che ama i personaggi strani. Da qui il motivo per cui il prossimo film di Suicide Squad includerà personaggi del calibro di Polka-Dot Man e Peacemaker, piuttosto che cattivi più noti come Captain Cold e Black Manta, che facevano parte del team di Suicide Squad nei fumetti.
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Lavorare con questi cattivi di C-List offre anche senza dubbio a Gunn molta più libertà creativa che se stesse lavorando con personaggi più noti. È improbabile che alla Warner Bros.importa se Gunn si prende libertà creative nell'adattare un cattivo meno conosciuto o lo uccide a titolo definitivo come parte della storia. Ecco tutto ciò che devi sapere sulle origini di Ratcatcher nei fumetti, i suoi poteri unici e quel poco che sappiamo sulla versione del personaggio del film.
Spiegazione della storia dei fumetti di Ratcatcher
Il Ratcatcher è stato creato dagli scrittori Alan Grant e John Wagner e dall'artista Norm Breyfogle. È apparso per la prima volta in una storia in due parti in Detective Comics # 585-586 nell'aprile 1988, che raffigurava il suo primo incontro con Batman. Stranamente, questo non era il suo primo incontro con il dipartimento di polizia di Gotham City. Il Ratcatcher era originariamente un uomo di nome Otis Flannegan, che era impiegato dal dipartimento di igiene di Gotham City come sterminatore. Sebbene fosse abile nel maneggiare tutti i tipi di parassiti, la specialità di Flannegan era trattare gli sciami di topi e veniva spesso mandato nelle fogne cittadine per ripulire i nidi di topo. Flannegan ha affermato di avere una speciale affinità per i ratti e di aver iniziato ad addestrarli a obbedire a semplici comandi, come "attacco" e "recupero".
La vita di Flannegan è cambiata dopo che è stato arrestato per omicidio, a seguito di una rissa di strada in cui ha pugnalato a morte un uomo. Flannegan si è dichiarato non colpevole per legittima difesa, sostenendo che l'altro uomo aveva iniziato la lotta e lo aveva minacciato, offendendosi per l'odore di fogna che si era attaccato a Flannegan dopo i suoi anni in servizio in città. Le sue suppliche caddero nel vuoto, tuttavia, e Flannegan fu condannato a 10 anni nel penitenziario di Blackgate. Fu qui, abusato da un guardiano corrotto che era determinato a rendere gli assassini sotto la sua responsabilità il più infelici possibile, che Flannegan ebbe una rivelazione: i veri topi erano i funzionari corrotti che gestivano Gotham City, incarcerando innocenti mentre fingevano di rendere la città più sicura..
Dopo aver scontato il suo tempo ed essere stato rilasciato da Blackgate, Flannegan cercò vendetta e usò la sua conoscenza delle fogne di Gotham City per costruire una sua prigione segreta. Prendendo il titolo di Ratcatcher, Flannegan ha rapito gli uomini responsabili della sua prigionia e del suo tormento - il direttore Stanley Konik, il giudice Wyatt Hogan, il sergente di polizia Sam Bellow e il testimone Cornelius Budd - e li ha sigillati in modo che potessero soffrire come lui, rinchiusi un buco nel terreno dove nessuno poteva sentire le loro urla.
Ratcatcher ha tenuto prigionieri gli uomini per cinque anni e probabilmente li avrebbe tenuti lì per il resto dei loro giorni se il giudice Hogan non fosse riuscito a liberare una sbarra dalla sua cella e si fosse preso una pausa. La sua libertà fu di breve durata, tuttavia, poiché i topi addestrati di Flannegan lo seguirono e lo attaccarono mentre si faceva strada verso la superficie. Fortunatamente, la sua uscita dalle fogne è avvenuta vicino al punto in cui Batman stava interrompendo un affare illegale di armi, e la vista di un uomo anziano coperto di sporcizia che veniva attaccato dai topi era abbastanza strana, anche per gli standard di Gotham, da spingere il detective Cavaliere Oscuro. per indagare ulteriormente sulle fogne.
Dopo essere stato arrestato da Batman e rimandato a Blackgate, Ratcatcher è diventato uno dei più famigerati specialisti del mondo criminale di Gotham City. Mentre era in prigione, gestiva un redditizio mercato nero, i suoi amici roditori gli permettevano di procurarsi facilmente piccoli oggetti o di consegnare segretamente messaggi ad altri detenuti. Fu in questa veste che Ratcatcher assunse un ruolo essenziale nei piani di Bane per esaurire Batman, aiutando a facilitare un'evasione di massa durante la trama di Knightfall. Mentre era fuori di prigione, Ratcatcher ha assunto i suoi talenti ed è diventato un maestro ladro e rapitore, mentre occasionalmente inviava i suoi amici per creare distrazioni dai crimini di altri criminali.
Stranamente, la morte di Ratcatcher durante l'evento Crisi Infinita è avvenuta poco dopo essersi ritrovato coinvolto nell'improbabile ruolo di eroe, dopo essere diventato il protettore di una comunità di senzatetto che si erano rifugiati nelle fogne. Quando il GCPD è arrivato nel loro campo per prendere in custodia Ratcatcher, uno dei senzatetto ha combattuto la polizia per aiutare Ratcatcher a fuggire. Sfortunatamente, l'uomo si è rivelato essere un agente dormiente OMAC e la zuffa lo ha attivato, provocando la vaporizzazione di Ratcatcher dopo essere stato rilevato come metaumano di livello gamma.
I poteri di Ratcatcher spiegati
Nei suoi primi ritratti, Ratcatcher è stato descritto come dotato di una naturale affinità per i ratti e di un talento unico per addestrarli a obbedire a semplici comandi. Controllava le sue accuse attraverso l'uso di un fischietto speciale, simile a un fischietto per cani ma ancora udibile dagli umani. Tuttavia, le cose che gli amici pelosi di Otis Flannegan hanno realizzato sembravano andare ben oltre ciò che gli animali addestrati dovrebbero essere in grado di fare.
La verità sul potere di Ratcatcher non sarebbe stata rivelata fino alla sua morte durante Infinite Crisis, dove un soldato OMAC lo ha identificato come metaumano di livello gamma prima di ucciderlo. (Per mettere meglio questa scala in prospettiva, la gamma è il livello più basso di metaumani minacciosi, con Wonder Woman considerata un metaumano di livello alfa e Metamorpho un livello beta.) Ciò ha confermato che Ratcatcher aveva davvero un superpotere che gli ha permesso di comunicare mentalmente con i topi e controllare le loro azioni.
Sebbene i suoi poteri siano meno versatili della capacità di Aquaman di controllare la vita marina, sarebbe comunque sciocco cancellare completamente Ratcatcher. È praticamente imbattibile sul suo territorio, grazie alla sua conoscenza delle fogne di Gotham City. La sua formazione come sopravvissuto e sterminatore gli hanno permesso di creare trappole mortali piuttosto uniche ed è un esperto nello schieramento di gas velenosi, in particolare con la sua pistola a gas personalizzata. Anche al di fuori di Gotham City, Otis Flannegan potrebbe rivelarsi una minaccia in qualsiasi contesto urbano in cui i ratti sono all'ordine del giorno.
Daniela Melchior interpreta Ratcatcher in The Suicide Squad
Curiosamente, il prossimo film di James Gunn Suicide Squad cambierà il ruolo del Ratcatcher. Nessuna nuova identità segreta è stata data per questa donna Ratcatcher e non si sa se avrà un background simile a Otis Flannegan. Praticamente tutto ciò che si sa finora è che sarà interpretata dalla nuova arrivata Daniela Melchior, un'attrice portoghese, i cui lavori precedenti erano tutti in film e programmi televisivi girati in Portogallo.