Con la DC Comics Rebirth un colossale successo per la compagnia, potresti pensare che Geoff Johns sapesse che avrebbe funzionato fin dall'inizio … ma la verità è che è stato il primo a dubitare che avrebbe funzionato davvero. È difficile da credere, dato quanto fosse potente il numero 1 di DC Universe Rebirth di Johns, dando il via all'intero mistero di Rebirth / Watchmen ancora incombente sull'Universo DC pagando livelli senza precedenti di fan service. Per non parlare di spianare la strada per annullare gli errori del New 52 di DC.
C'erano alcuni che dubitavano dell'evento quando è stato annunciato per la prima volta, vedendolo come l'ennesimo riavvio di un fumetto in un'industria ossessionata dalla cancellazione di ciò che era venuto prima per il bene del "nuovo". Ma Geoff Johns è stato tra i primi ad affrontare queste lamentele a livello personale, promettendo notoriamente di riacquistare di tasca propria il fumetto di qualsiasi lettore di Rebirth deluso. Non ce n'era bisogno alla fine, poiché Rebirth ha sbalordito i fan, dando il via ai numeri di vendite impazziti per la DC Comics nei mesi successivi.
Ma come ha spiegato Johns al Comic-Con di San Diego, non era nemmeno sicuro delle intenzioni dell'editore, in particolare dell'uso del tag "Rebirth" che aveva reso così iconico nella storia della DC. Quando il lancio di Rebirth è stato presentato dal co-editore DC Dan DiDio come ora chiaramente nello specchietto retrovisore, Johns ha rivelato che le origini del rilancio non erano il gioco da ragazzi o la `` correzione del percorso '' di Johns che alcuni potrebbero aver creduto:
Lo speciale DC Rebirth … sai, la mia prima reazione è stata: 'Non voglio chiamare nulla Rebirth. Questo è il nome che c'è su Green Lantern: Rebirth e Flash: Rebirth, non voglio che nient'altro lo usi. ' E (Dan DiDio) ha detto: "Sì, ma è un nome così grande e significa così tanto". E ho detto: "Bene, lascia che ti dica cosa significa". E più parlavo di cosa significasse per me la parola "rinascita", il problema era … beh, in realtà, avrebbe funzionato davvero (ride).
Col senno di poi, il fatto che Johns si sentisse in possesso del titolo "Rebirth" è un riflesso appropriato della risposta immediata di alcuni fan. Geoff Johns aveva realizzato personalmente Lanterna Verde: Rinascita e Flash: Rinascita per affetto profondamente personale per i personaggi, quindi il marchio DC di quello che sembrava essere un altro nuovo riavvio in stile 52 con la stessa idea ha portato accuse di scambio sui risultati di Johns. Ovviamente, una volta che la palla è partita, Johns è stato lasciato a fare gli stessi chiarimenti che aveva avuto la prima volta: il DC Rebirth non è stato affatto un riavvio.
Come ha chiarito Johns più avanti nella conversazione, non è un fan di "negare" le storie che sono venute prima. Il suo evento Lanterna Verde riguardava il ritorno di Hal Jordan all'eroe che era stato una volta. E lo stesso valeva per la star di The Flash Barry Allen. La storia potrebbe vedere il DC Universe Rebirth # 1 di Johns mentre lancia personalmente l'impulso creativo per dare credibilità a tutti gli altri titoli e lascia cadere i primi indizi della più ampia storia di Watchmen in arrivo con Doomsday Clock. Ma come spiega, la stesura di un primo numero - e i vertici creativi ben documentati che ha tenuto con i team creativi di ogni titolo Rebirth che lo hanno preceduto - hanno avuto un inizio altrettanto organico:
Ho detto: 'Dan, se vuoi fare questo, sento un po' di proprietà sulla parola e so cosa significa per me. E voglio davvero comunicare cosa significa per me a tutti i creatori e gli artisti che lavoreranno su questa roba, in modo che possiamo avere un universo coeso. ' E per farlo, avevo bisogno di scrivere qualcosa per dare il via, e ho pensato a un colpo solo - ho detto 'Scriverò il MIGLIOR one-shot che potrei scrivere.'
Un problema che non solo, per me, rimetterebbe il cuore nella DCU, ma farà quasi piangere la gente, o piangere quando Wally West viene tirato fuori dalla Speed Force. Perché per me, ero tipo, 'Ho bisogno di una personificazione di ciò che sento è perso, e ho bisogno di sentirmi come se fosse quasi strappato via, quindi ho bisogno di sentire che non lo è perché è troppo forte e potente per mai andare via … Una volta che la storia mi è venuta in mente, la storia non è cambiata dal giorno in cui ho presentato a Dan.
I risultati sono difficili da contestare, dal momento che l'elogio quasi universale che si è riversato sui social media e nelle recensioni di fumetti ha confermato che Johns e DC avevano raggiunto il loro obiettivo. L'entusiasmo che circonda il DC Rebirth salì alle stelle, con il momento condiviso tra Wally West e Barry Allen tra i più emotivamente elogiati. Sapere che gli oscuri momenti dei fan service del primo numero di Rebirth erano lì dall'inizio è allo stesso tempo difficile da credere, ed esattamente ciò che i fan si aspettano quando Johns scrive una storia che abbraccia l'universo.
Alla fine, è stato un altro esempio del perché DiDio e Johns si sono dimostrati un potente team editoriale negli ultimi anni. Per non parlare di un buon segno di come Geoff Johns possa aumentare il DCEU condividendo la sua ispirazione, al contrario del microgestione. Ora, cosa significherà la DC Rebirth per il DCEU … questa è una domanda che non vediamo l'ora di vedere una risposta nei prossimi anni.