La TV è un'esperienza molto meno unificata di quanto lo fosse in passato. Anni fa, c'erano meno programmi e questo significava che ogni spettacolo era visto da più persone. Quando quegli spettacoli sono durati a lungo, hanno costruito un certo livello di devozione che li ha resi imperdibili, specialmente quando è arrivato il momento di trasmettere gli episodi chiave. Naturalmente, questi episodi erano spesso finali di un tipo o dell'altro, ma non è sempre stato così. A volte, questi episodi non erano affatto speciali.
Questo elenco si concentra sul fatto che un episodio abbia guadagnato una quota di ascolti più alta. Questo numero misura la percentuale di famiglie sintonizzate su un singolo episodio. Poiché il sistema di rating è cambiato drasticamente nel corso della storia della TV, le quote di rating forniscono una metrica più coerente. Anche il numero totale di televisioni nel Paese è cresciuto nel tempo, il che significa che guardare la quota di ascolti ci permette di fornire un maggior livello di certezza. Questo elenco si limita anche alle serie con script ea una voce per serie.
Con tutto questo in mente, ecco i 15 episodi TV più visti di tutti i tempi.
15 Magnum PI series Finale - "Resolutions"
Magnum PI non è mai stato uno spettacolo eccessivamente complicato. È stato venduto in gran parte a Tom Selleck, che è diventato una mega-star dopo la conclusione dello spettacolo. Alla fine, Thomas è costretto ad aiutare un ex amante alle Hawaii. L'episodio è una conclusione soddisfacente per la corsa dello spettacolo e collega gli elementi procedurali della storia di Magnum con gli elementi generali della storia.
Lo spettacolo è stato incredibilmente popolare per tutta la sua durata e il finale non ha fatto eccezione. L'episodio finale ha raccolto il 32% di tutte le famiglie. Alcuni di loro probabilmente lo stavano guardando per vedere Tom Selleck e altri potrebbero essere stati attratti dagli elementi procedurali dello spettacolo, mentre altri ancora sono stati coinvolti nelle trame romantiche. Tutti questi elementi sono stati revisionati nel finale, e questo è ciò che ha fatto valere il suo peso. Magnum PI ha definito un'era di spettacoli polizieschi e procedimenti di polizia e si è guadagnato un posto in questa lista nel processo.
14 Friends Series Finale - "The Last One"
Tutti volevano essere su Friends. Hanno vissuto una vita bella e semplice a New York City e hanno affascinato il mondo intero per un decennio. Quando finalmente si è concluso, è stato un momento agrodolce che è stato anche uno degli ultimi eventi "televisivi da non perdere" di sempre. Gli episodi TV non attirano un pubblico enorme ora come facevano per spettacoli come Friends, che, oltre ad essere straordinariamente affascinante durante le sue dieci stagioni, è anche stata una serie che ha definito un'intera generazione.
Nel finale della serie, Ross e Rachel finalmente si incontrano, Monica e Chandler si trasferiscono dal loro appartamento e Joey e Phoebe continuano ad esistere. La bellezza di questo finale è che chiude un capitolo senza sentirsi troppo triste. Ognuno ha ancora una vita; lo spettatore non ne fa più parte. L'episodio ha guadagnato una quota del 35,6% di tutte le famiglie. Milioni di persone si sono sintonizzate per guardare la fine di Friends, che potrebbe essere stata l'ultima esperienza televisiva unificante di sempre.
13 Tutto in famiglia - "Il problema di Edith"
All in the Family era sia rivoluzionario che convenzionale. Era il tipo di spettacolo che utilizzava il formato di una sitcom per affrontare questioni che potevano essere incredibilmente complesse. In "Edith's Problem", lo spettacolo ha dimostrato come potrebbe cambiare il gioco. "Edith's Problem" si concentra su Edith, che sembra essere in menopausa. Archie, un uomo che è infastidito da praticamente tutto, è costretto a fare i conti con il fatto che la vita di Edith sta cambiando in un modo reale che avrà un impatto sul loro matrimonio.
All in the Family ha usato la sua piattaforma per parlare di problemi reali e questo episodio non ha fatto eccezione. È riuscito a farmi ridere da situazioni molto reali, e questo è parte di ciò che lo ha reso uno spettacolo così influente. "Il problema di Edith" era chiaramente qualcosa a cui molti potevano identificarsi. Il 40,7% delle famiglie si è sintonizzato per l'episodio, rendendolo l'episodio più visto nella corsa storica dello spettacolo.
12 Gunsmoke: "Love Thy Neighbor" -40,9%
Gli spettacoli non hanno più piste come Gunsmoke. Lo spettacolo è andato in onda per 20 stagioni e ha trasmesso circa 38 episodi ogni stagione. Ora, con l'accorciamento degli episodi e l'aumento del numero di diverse serie, i singoli spettacoli non lasciano un segno così grande come qualcosa come Gusnmoke certamente ha fatto. "Love Thy Neighbor" è stato a detta di tutti un episodio abbastanza convenzionale. Si concentra sul furto di un sacco di patate che porta a una guerra tra due famiglie.
"Love Thy Neighbor" è andato in onda a metà della sesta stagione dello show. L'episodio è stato più oscuro per lo spettacolo, terminando con un duello a pistola che ha creato perdite su entrambi i lati. Gunsmoke ha guadagnato il 40,9% di tutte le famiglie in questo episodio. Era uno dei pochi drammi in onda all'epoca e influenzò tutto ciò che sarebbe venuto dopo. È anche diventato incredibilmente popolare, ed è così che si è guadagnato un posto in questa lista.
11 I venti della guerra - "Parte 7"
Le miniserie erano spesso eventi molto seguiti nei primi giorni della televisione. Sono stati serializzati, ma in un breve lasso di tempo in modo che gli spettatori potessero guardarli ogni bit senza impegnarsi troppo o richiedere molto tempo. Queste miniserie erano spesso eventi che hanno guadagnato enormi valutazioni e The Winds of War non ha fatto eccezione. Questa miniserie si concentrava sulla seconda guerra mondiale, adottando un approccio contemporaneamente intimo e ampio concentrandosi su due singoli personaggi mentre osservava i principali eventi che hanno plasmato la guerra.
Quando la miniserie andò in onda negli anni '80, era la distanza perfetta per coloro che avevano vissuto la guerra e per coloro che la stavano imparando per la prima volta. Nella parte 7, la serie ha concluso la sua storia descrivendo in dettaglio la fine della guerra e come ha influenzato le cose per i personaggi dello spettacolo e il loro mondo. La serie ha guadagnato una quota di ascolti del 41% per l'episodio ed è riuscita a insegnare a tutti una o due cose.
10 The Cosby Show - "Saluta un buon acquisto"
Il Cosby Show era qualcosa di nuovo. Ha normalizzato la vita della classe media nera in un modo che nessuno show aveva fino a quel momento, ed è diventato rapidamente anche uno degli spettacoli più popolari in onda. Questo è un altro caso in cui tutto è andato a posto per lo spettacolo. "Say Hello to a Good Buy" non era un episodio speciale in senso tradizionale. La trama dell'episodio si concentra semplicemente sui tentativi di Cliff di acquistare una nuova auto, lavorando contro un venditore duro.
In un certo senso, è la normalità dell'episodio che spicca davvero. Non c'è niente di speciale in questo, ma è anche una perfetta sintesi di ciò che lo spettacolo rappresenta. Cliff era solo un ragazzo normale con problemi normali e in questo episodio vuole una macchina nuova. L'episodio ha ottenuto una quota di ascolti del 41,3%, cosa che lo spettacolo meritava senza dubbio. Ha cambiato silenziosamente e sottilmente il gioco per 8 stagioni.
9 Seinfeld Finale - "The Finale"
Non tutti hanno adorato il finale di Seinfeld, ma tutti lo hanno guardato. Lo spettacolo ha concluso la sua corsa storica sottolineando ciò che molti avevano capito dall'inizio: i personaggi principali di Seinfeld sono i peggiori. Il quartetto di Jerry, Elaine, George e Kramer finisce sotto processo per i loro crimini, e la serie finisce con la troupe che va in prigione per il danno che hanno fatto al mondo nel suo insieme.
Da un lato, questo ha permesso ai personaggi del passato dello spettacolo di infiltrarsi nel suo presente e condannare il quartetto centrale dello spettacolo per il loro comportamento orribile. D'altra parte, il finale ha lasciato molti insoddisfatti, ma è anche rimasto fedele alle radici di Seinfeld. Questo è stato uno spettacolo senza lezioni e completamente disinteressato a impartire saggezza. Non era sincero e dolce. Il finale dello spettacolo, che ha guadagnato una quota di ascolti del 41,3%, è stato cinico fino all'osso. Non è soddisfacente, ma almeno è onesto.
8 Bonanza - "La pura verità"
Una delle due serie western che è andata in onda per circa la stessa durata, Bonanza è durata solo 14 stagioni, ma è riuscita a guadagnare valutazioni più alte di Gunsmoke per una singola trasmissione. "The Pure Truth" è la storia di un setup. Quando uno dei personaggi centrali dello spettacolo viene accusato di una rapina in banca, è costretto a cercare l'aiuto di uno strano cercatore.
Bonanza è un altro caso in cui un episodio è riuscito a finire in questa lista senza sentirsi particolarmente notevole. Invece, l'episodio è coerente con il tono dello spettacolo nel suo complesso. Bonanza ha affrontato questioni difficili in modo gestibile, come molti dei primi drammi. Ha portato problemi in superficie, ma è sempre riuscito a risolverli entro un'ora. La formula ha funzionato meravigliosamente per lo spettacolo, che è riuscito a raccogliere l'attenzione del 41,6% di tutte le famiglie quando è andato in onda nel 1964. C'è una ragione per cui questi spettacoli sono stati in onda per così tanto tempo. Erano ampiamente amati e ampiamente osservati.
7 Beverly Hillbillies - "The Giant Jack Rabbit"
Inizialmente, questo episodio casuale di The Beverly Hillbillies può sembrare una sorpresa, soprattutto considerando molti degli spettacoli che sono venuti prima. I Beverly Hillbillies erano indubbiamente popolari nel 1964 quando l'episodio andò in onda, ma non spiega completamente l'incredibile dimensione del pubblico di "The Giant Jack Rabbit". Questo episodio vede semplicemente la nonna confondere un canguro per un enorme jack rabbit.
La spiegazione più plausibile per l'elevato posizionamento dell'episodio è che ha seguito il primo discorso sullo stato dell'Unione di Lyndon Johnson, che è arrivato meno di tre mesi dopo la morte del presidente John F. Kennedy. Le famiglie potrebbero aver guardato il discorso e semplicemente continuato a guardare attraverso The Beverly Hillbillies. Qualunque sia il caso, lo spettacolo ha guadagnato il 44% di tutte le famiglie quella notte, il che è stato più che sufficiente per assicurarsi il suo posizionamento in questa lista. Che il canguro fosse un coniglio o no, questo episodio vivrà per sempre negli annali della storia.
6 Thorn Birds - "Pt. III"
Un'altra miniserie in questa lista, The Thorn Birds era un adattamento di un romanzo di successo su un prete che è costretto a scegliere tra l'amore e l'ascesa all'interno della Chiesa cattolica. Molti degli episodi dello spettacolo sono stati molto visti, ma la parte III è stata l'apice dello spettacolo. In realtà ha tenuto separate le figure centrali, mentre lavorano per dimenticarsi a vicenda alla ricerca della propria felicità.
The Thorn Birds è una storia d'amore che è stata fatta a pezzi, e ha tenuto gli spettatori attanagliati per l'intera durata della sua corsa. La parte III non era il punto finale della serie. Invece, era il tragico centro, il punto in cui entrambi cercavano di affrontare vite separate. L'episodio ha guadagnato una quota di ascolti del 43,2%, intrappolando gli spettatori di tutto il paese con la sua storia di amore e perdita. The Thorn Birds ha mostrato al pubblico quanto potesse essere sorprendente una storia serializzata. Ti fanno solo tornare per saperne di più.
5 Cheers Series Finale - "One for the Road"
Il finale della serie Cheers è stata davvero la fine di un'era. Cheers è stata un'esperienza culturale condivisa regolarmente da decine di milioni. Era il tipo di spettacolo che non richiedeva una visione settimanale, quindi la maggior parte delle persone si sentiva a proprio agio entrando e uscendo a piacimento. L'evento da non perdere durante la serie, tuttavia, è stato il suo finale, che è arrivato dopo più di un decennio di stagioni.
Ciò che è così marcatamente strano in questo episodio è il modo in cui mantiene uno status quo, anche quando finisce un'era. Dice agli spettatori che va bene andare avanti, anche se i personaggi dello show continuano a vivere le loro vite. Gli applausi si sono conclusi magnificamente e milioni di persone si sono sintonizzate per vederlo svolgersi. Il 45,5% delle famiglie si è sintonizzato per guardare lo spettacolo giungere al termine e tutte sono uscite tristi ma soddisfatte. Lo spettacolo era finito ed era ora di andare avanti. Dopotutto, il bar era chiuso.
4 Il finale della serie Fugitive - "The Judgment Part 2"
Il fuggitivo può essere meglio conosciuto oggi come un film di Harrison Ford, ma quel film era basato su uno spettacolo televisivo incredibilmente popolare degli anni '60. Come il film, lo spettacolo ha seguito Richard Kimble mentre scappava dalla legge dopo essere stato accusato dell'omicidio di sua moglie. Nel finale, Kimble affronta il vero assassino di sua moglie e il mistero che aveva attraversato il corso della serie è finalmente risolto.
In molti modi, The Fugitive ha fornito un modello per il dramma moderno, combinando elementi di narrazione procedurale con una narrativa generale. Quel gancio è esattamente ciò che ha costretto gli spettatori a sintonizzarsi in così gran numero per il finale. Il 45,9% delle famiglie ha assistito allo scontro finale, sperando di vedere i loro anni di dedizione allo spettacolo ripagati. Alla fine, The Fugitive lasciò milioni di americani soddisfatti e aprì la strada non solo a un film, ma a gran parte della televisione che sarebbe seguita.
3 Roots - "Pt. VIII"
Le radici hanno afferrato l'America fin dal primo momento, in parte a causa della sua natura limitata. Le radici richiedevano che fosse guardato fino in fondo, il che non vuol dire che non potresti seguirlo se ne avessi guardato solo alcune parti. Tuttavia, nel dare al paese un'esperienza più breve, ha incoraggiato un numero enorme di persone a guardarlo fino in fondo. Quando la serie ha preso piede, ha catturato anche i membri del pubblico.
Quando lo spettacolo ha raggiunto il suo episodio finale, aveva affascinato la nazione, il che è giusto. Roots era una storia sugli orrori della schiavitù, ma era anche una storia sul suo impatto duraturo, anche oggi. Watching Roots ti ha permesso di costruire su una storia che non è nemmeno iniziata in America. Kunta Kinte aveva forza ei suoi discendenti seguirono il suo esempio. La cosa sorprendente di Roots è che non sembra una lezione di storia, e questo è dimostrato dall'enorme numero di persone che lo hanno visto finire. Il 51,1% delle famiglie ha assistito al finale. Non meritava niente di meno.
2 Dallas - "Chi l'ha fatto?"
Questo episodio non era un finale di serie. Non era nemmeno un finale di stagione. "Chi l'ha fatto?" è stato il quarto episodio della quarta stagione dello show. Questo episodio ha raccolto così tanti spettatori per un motivo. Tutti dovevano sapere chi aveva sparato a JR
Dallas è forse la più famosa per questo cliffhanger, che ha lasciato il pubblico insicuro su chi avesse girato uno dei personaggi principali per un periodo di tempo incredibile. Quando le informazioni sono state finalmente rivelate, milioni di persone si sono sintonizzate per scoprire chi aveva commesso il crimine.
Dallas ha rivelato il potenziale della TV con il cliffhanger e la frenesia che la circondava. È diventato chiaro che la TV poteva essere utilizzata per raccontare storie serializzate e che gli spettatori si sarebbero preoccupati abbastanza di sintonizzarsi ogni settimana, sperando di svelare ciò che avevano visto nelle settimane precedenti. Anche se all'epoca potrebbe essere stato visto come un rischio, è stato indubbiamente ripagato. "Chi l'ha fatto?" ha raggiunto un sorprendente 53,3% di share.
1 M * A * S * H Series Finale - "Goodbye, Farewell and Amen"
È quasi straordinario che M * A * S * H riesca a mantenere il primo posto in questa lista così a lungo dopo la messa in onda del suo finale. Tuttavia, questo è ancora un altro nel gruppo di finali che ha dato al loro pubblico finali perfettamente intonati a spettacoli che sono stati amati per oltre un decennio. Con M * A * S * H, il finale, intitolato “Goodbye, Farewell and Amen”, mescola perfettamente il crepacuore con il sentimento, creando un finale fedele alle esperienze della guerra che spesso faceva da sfondo allo show.
Il finale è stato visto da un incredibile 60,2% delle famiglie americane. È stato un evento che questo paese ha vissuto insieme, ed è stato uno che nessuno voleva perdere. M * A * S * H ha definito cosa potrebbe fare uno show televisivo. È entrato nelle nostre case, ci ha toccato, commosso e ci ha fatto ridere. Quando se ne andò, fu come la perdita di un amico. Era triste, ma era ora. L'abbiamo guardato insieme, ridendo e piangendo e, infine, chiudendo.