The Twilight Zone ha resistito e incantato per decenni perché i suoi temi sono senza tempo, le sue performance sono iconiche e la sua inquietante cinematografia in bianco e nero trasporta gli spettatori in, come ha detto il famoso creatore e conduttore Rod Serling, "una dimensione vasta quanto lo spazio e senza tempo come infinito. È la via di mezzo tra la luce e l'ombra, tra la scienza e la superstizione, e si trova tra la fossa delle paure dell'uomo e il vertice della sua conoscenza ".
I fan irriducibili del fantasy, della fantascienza e dell'horror che amano i racconti concisi con un finale stravolgente sono sempre stati in grado di ripiegare su questa amata serie ogni volta che hanno voglia di un brivido. La storia dietro le quinte di The Twilight Zone è per molti versi affascinante e insolita quanto gli episodi più famosi della serie. Con questo in mente, ecco quindici fatti che potresti non conoscere sulla serie classica di Serling.
15 Orson Welles era la scelta originale per il narratore
È impossibile per qualsiasi fan di The Twilight Zone immaginare la serie narrata da qualcun altro oltre a Rod Serling. Ma il creatore della serie e scrittore capo non è stata la prima scelta del network brass. Alla ricerca di una star con un prestigio maggiore, la rete CBS ha puntato gli occhi sull'attore e regista Orson Welles, il cui sonoro baritono ha spaventato gli ascoltatori durante la sua trasmissione della Guerra dei Mondi del 1938.
Serling tuttavia non amava Welles, ritenendo il suo stile troppo pomposo e distraente. Quando la rete ha scoperto che non potevano permettersi i servizi di Welles, Serling ha suggerito casualmente che gli sarebbe piaciuto provare per il lavoro - una richiesta molto insolita, dato che gli showrunner e gli scrittori erano raramente sotto i riflettori. Ma la rete ha scoperto che il suo stile si adattava perfettamente al tono della serie e la storia è stata fatta, rendendo Serling uno dei conduttori televisivi più riconoscibili accanto a un altro uomo altrettanto famoso davanti e dietro la telecamera: Alfred Hitchcock.
14 Lo spettacolo ha usato oggetti di scena dal pianeta proibito
I grandi concetti di fantascienza di Twilight Zone sui mondi alieni e le società futuristiche non hanno avuto il vantaggio dei grandi budget che gli spettacoli di genere via cavo premium come Game of Thrones e Westworld sono offerti oggi. E per uno spettacolo con valutazioni modeste all'epoca, alcuni episodi hanno allungato il loro esiguo budget fino al punto di rottura.
Per aiutare a risparmiare sui costi, lo staff di produzione ha spesso utilizzato oggetti di scena di film di fantascienza, con Forbidden Planet che è il più fruttuoso. La serie ha utilizzato il disco volante di quel film nell'episodio classico "To Serve Man", insieme all'episodio inquietante della durata di un'ora "La nave della morte".
Il guardaroba è stato anche adattato per diverse occasioni, in particolare dalla fazione aliena invasore in "I mostri sono dovuti in Maple Street". Il personaggio più riconoscibile di Forbidden Planet, Robbie the Robot, è apparso anche in due episodi di Twilight Zone, "Uncle Simon" e "The Brain Center at Whipples" (con modesti ridisegni del volto di Robby)
13 Un episodio era originariamente un film straniero vincitore di Oscar
Il produttore della serie William Froug stava cercando di risparmiare denaro su The Twilight Zone, che spesso andava oltre il budget nella sua quinta (e ultima stagione). Nel tentativo di tagliare i costi, ha acquistato i diritti del cortometraggio francese An Occurrence at Owl Creek Bridge, tratto dall'omonimo racconto di Ambrose Bierce.
Era una mossa insolita all'epoca, cooptare un film vincitore di Oscar e del festival di Cannes, ma il suo finale dark e poetico lo rendeva perfetto, aggiungendo un tocco europeo che lo distingueva dal resto.
Ma per molti fan, "Owl Creek Bridge" è un episodio sfuggente e dimenticato, poiché non è mai stato venduto in syndication, privando molti spettatori di una delle voci più distintive della serie. Negli anni successivi, questo è stato risolto, con l'episodio che appare sia in DVD che in Blu-ray in cofanetti in edizione speciale della quinta stagione. Inoltre è andato in onda per la prima volta su Syfy per la maratona di Capodanno 2016.
12 "Cavender Is Coming" è stato progettato come un pilota di Sitcom
Mentre The Twilight Zone era una serie antologica con episodi e cast indipendenti, Serling aveva qualcosa di diverso in mente con "Cavender is Coming", un episodio comico con Carol Burnett e Jesse White. Serling pensava che l'episodio potesse gettare le basi per una sitcom di successo.
White interpreta il personaggio del titolo, un maldestro angelo custode i cui tentativi di appagamento del desiderio per la lavoratrice teatrale Agnes (Burnett) si ritorcono continuamente contro. Alla fine, non ottiene le sue ali, ma ottiene il via libera per aiutare altri soggetti, semplicemente stabilendo la premessa ricorrente per una nuova serie.
Il problema era che "Cavender is Coming" era un disastro. Terribilmente poco divertente e privo della nitidezza della migliore scrittura di Rod Serling, l'episodio presenta anche una traccia di risate, ma non riesce ad essere contagioso. Il risultato finale non solo ha ucciso le sue prospettive di diventare una nuova serie, ma è anche noto come uno dei peggiori episodi di Twilight Zone di sempre. Marc Scott Zicree, autore di The Twilight Zone Companion, ha scherzato dicendo che l'episodio dovrebbe chiamarsi "Cadaver is Coming", e questa è una descrizione abbastanza appropriata!
11 La musica era un elemento integrale
È quasi una risposta pavloviana: il nome Twilight Zone viene fuori durante una conversazione e subito ti vengono in mente le note "do dee do do" della sigla. Quel tema jazz d'avanguardia è stato composto da Maurius Constant. Tuttavia, questa sigla non è stata introdotta fino alla seconda stagione.
La colonna sonora originale è stata per gentile concessione di Bernard Herrmann, il leggendario compositore cinematografico dietro le colonne sonore di Psycho, North by Northwest, Cape Fear e Taxi Driver (solo per citarne alcuni). La sua colonna sonora lunatica, oscura e misteriosa è stata per qualche ragione considerata un aspetto negativo e la decisione è stata presa per il tema più stravagante di Constant. Questo era anche un modo per risparmiare denaro: poiché Constant era francese, la rete non doveva pagare le tasse sindacali per la musica creata al di fuori degli Stati Uniti.
La musica era importante tanto quanto gli elementi visivi della serie, con episodi segnati da grandi compositori come Jerry Goldsmith, Leonard Roseman, Fred Steiner e persino Bernard Herrmann.
10 Il segreto dietro "The Silence"
"The Silence" è stato uno dei rari episodi di Twilight Zone senza elementi di soprannaturale o fantascienza. In esso, il compiaciuto membro del country club Archie Taylor (Franchot Tone) scommette a gran voce sul collega Jamie Tennyson (Liam Sullivan) che non può rimanere in silenzio per un anno. Quando Tennyson accetta l'offerta, gli ha promesso mezzo milione di dollari se riuscirà a rimanere in silenzio mentre vive in una stanza di vetro. Ciò si rivela difficile, poiché Taylor lo schernisce senza sosta per fargli perdere la scommessa.
Durante le riprese, il cast e la troupe si sono preoccupati quando Tone non si è presentato sul set un giorno. Ben presto scoprirono che aveva avuto un incidente e si ritrovarono con metà della sua faccia completamente graffiata. La soluzione per riprendere solo l'altra metà del viso di Tone ha avuto un inaspettato vantaggio creativo. Molti critici hanno elogiato la scelta creativa del regista Boris Sagal, con Tone che parla dal lato della bocca rendendolo più crudele e manipolatore mentre rimprovera e umilia Tennyson (portando a uno dei finali più duri della serie).
9 Rod Serling ha scritto 94 episodi su 156
Il carico di lavoro di Rod Serling per The Twilight Zone è fantastico quanto la serie stessa. Sempre sul punto di esaurirsi, Serling ha scritto ben 94 episodi. Questa uscita era praticamente inaudita all'epoca (figuriamoci ora), specialmente quando era anche lo showrunner e il narratore.
Indossare così tanti cappelli alla fine avrebbe preso il loro pedaggio, motivo per cui alcuni episodi sono più forti di altri. Il suo programma è diventato così tormentato che, invece di usare una macchina da scrivere per pompare i suoi copioni, alla fine ha semplicemente dettato le sue trame in un dittafono e la sua segretaria l'ha tradotto in formato copione. Le tendenze maniaco del lavoro di Serling lo avrebbero raggiunto, il che, insieme al suo fumo a catena e alla sua storia familiare, lo portò a morire per un attacco di cuore all'età di 50 anni.
Ma The Twilight Zone non dipendeva esclusivamente da Serling come motore creativo, e avrebbe chiesto aiuto ad altri scrittori per bilanciare il carico di lavoro, il che ci porta alla nostra prossima voce.
8 Il tragico destino dello scrittore Charles Beaumont
Quando Serling è stato sopraffatto dai doveri di scrittura, ha cercato nuovi scrittori per bilanciare il carico di lavoro. I due autori più importanti includevano Richard Matheson (I Am Legend, What Dreams May Come) e lo scrittore di horror pulp Charles Beaumont, meglio conosciuto per gli episodi di Twilight Zone "The Howling Man", "Living Doll", "Long Live Walter Jameson", e "Il numero 12 ti assomiglia".
La personalità selvaggia e la fervida immaginazione di Beaumont intrattennero tutti coloro che leggevano le sue opere o condividevano la sua compagnia, ma divenne una figura tragica, morendo all'età di 38 anni per una misteriosa malattia che lo fece guardare ben oltre le sue orecchie, oltre che mentalmente e fisicamente flebile.
Nessuna causa ufficiale della sua morte è mai stata rivendicata, ma le teorie vanno dalla meningite spinale da bambino, all'avvelenamento da Alzheimer e Bromo-seltzer. Il figlio di Beaumont ha descritto lo stato di suo padre in The Twilight Zone Companion, dicendo: "sembrava novantacinque ed era, in effetti, novantacinque per ogni calendario tranne quello sul tuo orologio".
In questo modo tragico assomigliava al personaggio che invecchia rapidamente di "Lunga vita a Walter Jameson", o come rifletteva il suo ex compagno di sceneggiatura William Nolan, "Come il suo personaggio" Walter Jameson ", Chuck ha appena rispolverato".
7 Serling Lost Millions in Syndication Rights
Durante gli anni '60, la diffusione di serie televisive era un concetto piuttosto nuovo, e dopo che The Twilighcanceleds cancellò nel 1964, Rod Serling non pensò a quale sarebbe stato il futuro di The Twilight Zone nelle repliche sulle stazioni UHF e, successivamente, via cavo (e Syfy).
Quindi il creatore dietro la serie storica ha venduto i diritti della serie alla CBS per un po '- descritto come considerevole, ma minuscolo in relazione ai profitti che la serie ha realizzato così tante volte. La moglie di Serling, Carol, spiegherebbe che, oltre al fatto che suo marito non vede un futuro in syndication, "Uno dei motivi per cui mio marito è andato esaurito, era che lo spettacolo spesso andava oltre il budget e la CBS ha detto che non avrebbe mai recuperato i costi. Needles to say, lo hanno fatto, molte, molte volte."
Mentre Carol avrebbe mantenuto i diritti sulle sue sceneggiature e opere scritte, la sua famiglia ha perso milioni di entrate future dopo la sua morte. Da parte sua, Serling odiava che le repliche degli episodi di Twilight Zone fossero state eliminate per fare spazio alla pubblicità (un problema che persiste nelle maratone di Syfy).
6 Sesso in una dimensione parallela
Il sesso era un argomento raramente toccato nella televisione degli anni '60, con censori pudici che facevano tutto il possibile per assicurarsi che i programmi fossero abbastanza sani da ottenere il pubblico più vasto e gli sponsor più redditizi.
Questa era ovviamente una fonte di frustrazione per i creativi del settore, che spesso si sentivano soffocati da tali stupide costrizioni. The Twilight Zone non è stato immune da questo, e hanno affrontato delicatamente la sessualità nel loro episodio della quarta stagione, "The Parallel". La storia ruotava attorno all'astronauta Robert Gaines (Steve Forrest) che pensa di essere tornato sulla Terra - tranne che tutto è leggermente diverso. Presto si rende conto di essere in un universo parallelo e deve cercare di trovare un modo per tornare a casa.
L'episodio utilizza diversi elementi per mostrare come Gaines non sia in casa, con la maggior parte del romanzo che si verifica quando cerca di essere intimo con sua moglie. Come ha spiegato il produttore della serie Bert Granet in The Twilight Zone Companion: "La censura era così severa all'epoca … abbiamo provato qualcosa che fosse un po 'troppo sottile … le abitudini sessuali erano diverse … a meno che tu non lo stia cercando Non credo che lo troverai. " In effetti, è solo un breve abbraccio goffo, ma audace per il tempo.
5 George Takei ha recitato nell'episodio più controverso
The Twilight Zone ha avuto diversi episodi che non sono stati inclusi in syndication, come il già menzionato "An Occurrence At Owl Creek Bridge", mentre altri ("A Short Drink From A Certain Fountain", "Miniature" e "Sounds and Silences ") furono tutti ostacolati da cause legali sul copyright (che furono risolte nel 1984).
Ma "The Encounter" non è stato incluso in syndication per un altro motivo completamente: è stato ritenuto profondamente offensivo. L'episodio vedeva George Takei nei panni di Arthur, un giapponese americano che bussa alla porta di Fenton, un veterano della Seconda Guerra Mondiale (Neville Brand) in cerca di lavoro. Ma quando conversano nell'attico di Fenton, la loro conversazione peggiora quando iniziano una discussione xenofoba che diventa violenta.
L'episodio non è stato ben accolto. Gli spettatori giapponesi americani erano infuriati per il retroscena del personaggio di Takei, incentrato sul fatto che lui fosse il figlio di una spia giapponese coinvolta a Pearl Harbor (basato su una voce che non è mai stata provata). Di conseguenza, l'episodio è stato rimosso dalla syndication americana fino alla maratona di Capodanno di Syfy Twilight Zone del 2016 (e precedenti versioni home video).
4 "The Big Tall Wish" è stato il primo episodio televisivo con un cast tutto nero.
Serling ha rifiutato di chiudere un occhio sul pregiudizio e sul razzismo che erano prevalenti negli anni '60, come lo era per tanti mali sociali dell'epoca (ne parleremo tra poco). E nell'episodio "The Big Tall Wish" ha preso una grande scommessa: è stato il primo episodio televisivo della storia a presentare un cast prevalentemente nero.
L'episodio, incentrato sul desiderio magico di un ragazzo di aiutare il padre pugile sfortunato, non è stato solo rivoluzionario nelle scelte di casting, ma nel fatto che la storia non ha mai riconosciuto la loro etnia come parte della trama. Era una piccola storia di persone normali non impantanate nella politica razziale.
Riguardo a questa decisione creativa di Serling, ha chiarito le sue intenzioni progressiste: "La televisione, come la sua sorella maggiore, il film, è stata colpevole del peccato di omissione … Affamata di talento, disperata del cosiddetto 'nuovo volto, "costantemente alla ricerca di una trasfusione di sangue nuovo, ha trascurato una fonte di talento meraviglioso che risiede sotto il suo naso. Questo è l'attore negro".
3 Il problema dei Gremlin attorno all '"incubo a 20.000 piedi"
Quando si pensa a The Twilight Zone, di solito viene in mente l'immagine del famigerato aeroplano Gremlin dell'episodio "Nightmare at 20.000 Feet". È oltre l'iconico, con la battaglia tra William Shatner e la creatura intromissione degli aeroplani che è stata citata in innumerevoli film e programmi televisivi nel corso dei decenni.
Ma lo scrittore di episodi Richard Matheson non era un fan del mostro peloso mostrato sul piccolo schermo: "Non pensavo molto a quella cosa sull'ala. Avrei voluto che Jacques Tourneur (Cat People) l'avesse diretta … Tourneur stava per mettergli un abito scuro e coprirlo con polvere di diamante in modo che non vedessi quasi cosa c'era là fuori. Questa cosa sembrava un orso panda ".
Detto questo, l'episodio è ancora un po 'agghiacciante di teatro televisivo. Una delle ragioni del suo successo è stata la regia di Richard Donner (che sarebbe diventato famoso nel cinema con Superman The Movie e The Omen). Anche se la sua scelta del costume da Gremlin non è piaciuta a Matheson, ha entusiasmato milioni di fan in tutto il mondo.
2 In che modo Serling ha evitato la censura con contenuti sociali e politici
All'inizio della sua carriera, Rod Serling era conosciuto come "Il giovane arrabbiato della televisione". Questo moniker è stato fonte di guadagno per aver affrontato questioni sociali in teleplay come "Patterns", che trattava del capitalismo spietato, o "Requiem for a Heavyweight", su un pugile che cercava di tornare in cima.
Serling è stato demoralizzato dalla censura aziendale, che ha annacquato il commento razziale di "A Town Has Turned To Dust". Ha anche dovuto togliere l'edificio Chrysler da un altro teleplay perché lo spettacolo era sponsorizzato da Ford Motors. Lo scrittore era così disgustato che in un'intervista del 1959 con Mike Wallace fece uno sproloquio: "Non voglio scendere a compromessi tutto il tempo, che in sostanza è ciò che fa uno scrittore televisivo se vuole affrontare temi controversi."
Wallace lo ha spinto a fuggire alla fantascienza e al fantasy, ma Serling non ha mai avuto intenzione di lasciarsi alle spalle i suoi temi di ingiustizia sociale. The Twilight Zone gli ha dato la possibilità di parlare di fascismo, pregiudizi e fanatismo religioso infondendo le sue opinioni in storie su alieni e mondi post-apocalittici. Di conseguenza, gli spettatori hanno ottenuto lezioni di vita camuffate da narrazione di genere e queste preoccupazioni sempre attuali sono una delle ragioni per cui lo spettacolo ha resistito così fortemente per decenni.
1 Una grande occasione per i giovani attori
The Twilight Zone non era solo uno spettacolo rivoluzionario in termini di contenuti: era anche noto per il suo talento sullo schermo, poiché serviva da trampolino di lancio per i giovani attori prima che diventassero famosi. La Twilight Zone è stata una destinazione visitata da molti notabili, tra cui Robert Redford ("Nothing in the Dark"), Burt Reynolds ("The Bard"), Charles Bronson ed Elizabeth Montgomery ("Two"), Cloris Leachmen ("It's A Good Life "), Carol Burnett (il già citato" Cavender is Coming ") e Dennis Hopper (" He's Alive ").
Altri artisti degni di nota includono Martin Landau, Robert Duvall, Ron Howard, Jonathan Winters, Dennis Weaver, Dick York, Jack Klugman e Peter Falk, per citare solo alcuni attori che avrebbero raggiunto fama e fortuna più grandi, C'è anche una forte connessione tra The Twilight Zone e Star Trek, con i personaggi abituali della serie William Shatner, Leonard Nimoy, James Doohan e George Takei che vengono tutti presto esposti alla serie di Serling. C'era anche un'altra connessione dietro le quinte di Trek: Serling era un buon amico del creatore Gene Roddenberry, che ha persino pronunciato l'elogio funebre al servizio commemorativo di Serling.
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Bene, questo conclude la nostra lista di 15 fatti interessanti su The Twilight Zone. Conosci altri oscuri fatti sulla serie? Diteci nei commenti!