In onda su ABC dal 2002 al 2005, la sitcom 8 Simple Rules, conosciuta anche con il titolo molto più complicato 8 Simple Rules For Dating My Teenage Daughter, ha attraversato una delle più grandi transizioni nella storia recente della sitcom a metà della sua corsa. In origine, la serie raccontava la vita della famiglia Hennessy attraverso la prospettiva di padre Paul Hennessy (John Ritter), un padre casalingo e editorialista per un giornale locale.
Ma tragicamente, all'inizio della seconda stagione della serie nel 2003, Ritter è morto, portando la serie a incorporare la sua scomparsa nella propria trama. Lo spettacolo si è reinventato da quel momento in poi, introducendo nuovi personaggi e trame, nel bene e nel male. Lo spettacolo è durato un totale di tre stagioni, con alcuni veri momenti salienti che si sono verificati sia prima che dopo la morte di Ritter. Qui, guardiamo indietro ai primi dieci episodi della serie.
10 "The After Party" (7.7)
Indipendentemente dalla stagione in cui si trovava la serie, i bambini di Hennessy che recitavano e si ribellavano ai loro genitori era sempre un tema comune. In particolare, la figlia maggiore Bridget (Kaley Cuoco) era una bambina problematica, popolare e festosa e il più delle volte si metteva nei guai. L'episodio della terza stagione "The After Party" ne è un altro esempio.
Con l'avvicinarsi del ballo di fine anno, Bridget va contro i severi divieti di Cate e affitta una stanza d'albergo per organizzare un after-party dove i bambini possono festeggiare in sicurezza. Naturalmente, ne deriva il caos, specialmente quando viene coinvolto il cugino CJ. L'episodio presenta anche un'apparizione degna di nota della futura star di Gossip Girl Leighton Meester.
9 "The Doyle Wedding" (7.7)
Le prime due stagioni di 8 Simple Rules hanno fatto un uso frequente della famiglia più strana e fastidiosa del quartiere, i Doyle. Ma è l'episodio della prima stagione "The Doyle Wedding" che alimenta davvero le fiamme di questa relazione pesante di conflitti, poiché il clan Hennessy viene coinvolto nel prendere parte al matrimonio di una delle figlie di Doyle.
Lungo la strada, inizia un'altra delle trame chiave della serie, anche se di breve durata, quando Bridget incontra finalmente il post-pubertà Donny Doyle, il figlio un tempo nerd del clan Doyle che è cresciuto fino a essere piuttosto bello e affascinante.
8 "Donny Goes AWOL" (7.8)
Parlando della complicata relazione di Bridget con Donny, la relazione tra i due personaggi più ottusi della serie giunge a una fine drammatica e memorabile nell'episodio della seconda stagione "Donny Goes AWOL". Con Bridget stanca di essere in una relazione a distanza con Donny, che è assente in addestramento per i militari, rompe impulsivamente con lui tramite videomessaggio.
Nel tradizionale modo di sitcom esagerato, Donny diventa immediatamente AWOL dopo aver ricevuto il video, tornando a casa nel disperato tentativo di riconquistare Bridget. Sorprendentemente, il gesto fallisce, poiché Bridget mostra un raro momento di apprendimento dalla guida di suo padre. Questo è stato anche l'ultimo episodio di John Ritter.
7 "Primo giorno di scuola" (7.9)
La premiere della terza stagione "First Day of School" rappresenta una delle tante volte in cui la serie ha cercato di reinventarsi e ribaltare lo status quo nelle ultime due stagioni. Con un nuovo anno scolastico alle porte, i ragazzi di Hennessy si trovano ad affrontare grandi cambiamenti. Kerry vuole rompere con Kyle, ma non può davvero impegnarsi a farlo. Con l'intenzione di aiutare sua sorella, Bridget rompe con Kyle per suo conto, solo perché Kerry si rende conto che non ha mai voluto rompere con lui in primo luogo.
Un altro cambiamento importante per la serie si verifica nell'episodio, poiché la matriarca Cate viene assunta come infermiera della nuova scuola del liceo, il che le dà un nuovo scopo e ruolo per il resto della serie.
6 "Old Flame" (8.0)
È quasi sempre divertente quando una serie riunisce due attori che avevano lavorato insieme in una serie precedente. L'episodio della terza stagione "Old Flame" permette alla star di 8 Simple Rules Katey Sagal di avere un incontro davvero dolce, divertente e toccante con Married … con la co-star di Children Ed O'Neill, che appare come l'ex ragazzo cattivo di Cate, Opaco.
L'episodio permette a Cate, uno dei rari momenti della serie, di prendersi del tempo per se stessa, di esistere libera dalle responsabilità di essere madre, badante e infermiera, e di prendersi del tempo per respirare e sentirsi libera. Inoltre beneficia ampiamente della chimica a lungo perfezionata di O'Neill e Sagal.
5 "Halloween" (8.4)
Gli episodi ispirati alle vacanze sono di solito un vero successo o una grande mancanza per le serie, indipendentemente dal fatto che siano sitcom o drammi. L'episodio della terza stagione di 8 Simple Rules "Halloween" riesce ad essere un grande successo, grazie al suo focus su trame parallele e permettendo ai suoi personaggi di diventare veramente sciocchi e nello spirito della vacanza spettrale.
Alla festa di Halloween del liceo, Bridget lotta con una familiare crisi di identità errata grazie ad alcuni costumi comuni e un chaperon davvero inutile CJ complotta per sventare la trama dello scherzo di Rory senza alcun risultato. Ma le risate più grandi dell'episodio provengono dalla sottotrama di nonno Jim di fare la guerra contro i trucchi o gli scherzetti.
4 "L'infermiera della scuola" (8.4)
La premiere della terza stagione potrebbe aver creato la nuova trama piena di conflitti di Cate che diventa la nuova infermiera della scuola superiore, ma è il terzo episodio "The School Nurse", giustamente chiamato, che finalmente porta questo conflitto a un nuovo livello. Il primo giorno di lavoro di Cate porta un sacco di drammi nella sua relazione con le sue figlie e anche un sacco di umiliazione per entrambe.
Cate che sta a scuola con le ragazze tutto il giorno aumenta solo la loro tendenza a litigare e urlare l'un l'altra, e durante una di queste accese discussioni, Bridget rivela a sua madre che la cosiddetta brava ragazza Kerry ha perso la verginità durante un viaggio durante l'estate.. E grazie alla sbadataggine di Cate, la notizia viene condivisa con tutto il corpo studentesco tramite interfono.
3 "Segreti" (8.6)
Errori di comunicazione e segreti mal custoditi sono tropi abbastanza comuni nelle sitcom, quindi non sorprende che uno degli episodi più votati di 8 Simple Rules sia semplicemente intitolato "Secrets" e scopra che la famiglia Hennessy allargata si sta facendo degli stupidi per mantenere i loro vergognosi segreti nascosto.
Tra i molti segreti dell'episodio ci sono la stereotipata avventura adolescenziale di Kerry e Bridget nell'usare documenti falsi, CJ che non riesce a prendere le medicine di cui Rory ha bisogno, la vita romantica di Cate diventa interessante e Rory che cerca di nascondere la verità sulla sua imbarazzante ferita.
2 "Arrivederci parte 1" (8.6)
Come accennato in precedenza, 8 Simple Rules è stato cambiato per sempre dopo che John Ritter è tragicamente scomparso nel 2004. Di fronte all'impensabile, la serie ha preso due episodi per rendere omaggio alla perdita del suo patriarca e ha prodotto due dei più profondamente toccanti e episodi emotivi nella storia delle sitcom, a partire da "Goodbye Part 1."
Dopo aver appreso che Paul è morto durante un viaggio al supermercato, la famiglia Hennessy è costretta a trovare un modo per andare avanti, il tutto affrontando la perdita a modo loro. Nella prima metà delle due parti, ogni Hennessy attraversa il proprio dolore da solo, mentre Cate lotta per sentirsi a casa senza Paul, e Bridget si incolpa per aver detto a suo padre che lo odiava l'ultima volta che gli ha parlato.
1 "Addio parte 2" (8.6)
Mentre ogni membro della famiglia Hennessy ha affrontato il proprio dolore e la propria perdita da solo nella prima metà dell'arco in due parti, "Goodbye Part 2" vede la famiglia finalmente riunirsi di nuovo e guardare al futuro. L'episodio presenta la scia di Paul e consente ai personaggi della prima stagione della serie di rendere omaggio all'uomo che tutti conoscevano e amavano.
Ma è l'atto di chiusura dell'episodio, che vede Cate ei suoi tre figli che si uniscono per leggere l'ultimo articolo di Paul, che si distingue di gran lunga come il momento migliore della serie. È una scena bellissima, che permette loro di onorare la memoria di Paul e quella di Ritter, di comprendere la natura infinita del suo amore per loro e di fortificarsi per un futuro - e una serie - senza di lui.