Warner Bros.' Il film live-action di Akira ha ricevuto un grosso incentivo fiscale per girare in California. Il manga originale di Akira è stato scritto da Katsuhiro Otomo negli anni '80 ed è diventato una delle serie di fumetti giapponesi di fantascienza più influenti di tutti i tempi. Sia il manga che l'adattamento del film anime del 1988 (che Otomo ha anche diretto e co-scritto) si svolgono in un'ambientazione cyberpunk futuristica nota come Neo-Tokyo. Lì, il giovane leader di una banda di motociclisti, Shōtarō Kaneda, lotta per salvare il suo amico d'infanzia, Tetsuo Shima, dopo aver iniziato a sviluppare abilità telecinetiche sempre più pericolose come parte di un esperimento governativo.
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Per quanto Akira sia popolare, tuttavia, l'adattamento cinematografico live-action di WB si è trovato bloccato nel limbo dello sviluppo per più di un decennio. A registi diversi da George Miller a Justin Lin e Jordan Peele è stato offerto Akira ad un certo punto nel corso degli anni, ma alla fine sono passati. Jaume Collet-Serra (The Commuter) è arrivato molto vicino a far decollare il progetto nel 2012, ma la sua versione è stata criticata per aver imbiancato il materiale originale, e alla fine è andata in pezzi all'undicesima ora. Più di recente, il regista di Thor: Ragnarok, Taika Waititi, è entrato nel film, anche se non ci sono stati grandi aggiornamenti da segnalare da quando è stato scelto nel 2017. Tuttavia, sembra che potrebbe cambiare presto.
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Secondo Deadline, WB e Leonardo DiCaprio hanno ricevuto un incentivo di 18 milioni di dollari per filmare Akira in California, come parte del round di assegnazioni di quest'anno dalla California Film Commission. Appian Way di DiCaprio è stata assegnata alla produzione del film per diversi anni ed è ancora impegnata a realizzarlo, dal suono delle cose. Deadline riporta inoltre che Waititi rimane a bordo per dirigere Akira, se dovesse andare avanti nel prossimo futuro.
Per chiarire, un incentivo fiscale come questo non garantisce che un film accadrà. Ad esempio, la Disney ha ricevuto un incentivo simile per girare l'adattamento di 20.000 leghe sotto i mari di David Fincher in Australia alcuni anni fa, ma in seguito ha cancellato il film e ha assegnato i fondi alla produzione di Pirati dei Caraibi: Dead Men Tell No Tales. Detto questo, sembra che WB sia seriamente intenzionato a utilizzare questo finanziamento per Akira. Si prevede che il film genererà $ 43 milioni di stipendio per la sua troupe sotto la linea nel corso di 71 giorni di riprese. Tuttavia, data la storia del progetto, potrebbe essere meglio aspettare e vedere l'approccio qui.
Waititi, da parte sua, ha assicurato ai fan che non imbiancherà Akira, e ha detto che è interessato ad adattare la serie manga originale più del film anime. L'eccentrico attore-regista neozelandese ha già fatto le cose a un Ragnarok dal budget elevato, quindi si immagina che dovrebbe avere pochi problemi a portare l'ambientazione di Neo-Tokyo in un'elegante vita cinematografica. I film anime live-action hanno un track record piuttosto scarso a Hollywood, ma la marea ha (probabilmente) finalmente iniziato a cambiare dopo il successo dell'adattamento di Alita: Battle Angel di Robert Rodriguez all'inizio di quest'anno. Finalmente, potrebbe essere il momento giusto per Akira ?
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