Il gigante della vendita al dettaglio online Amazon è entrato per la prima volta nel gioco di produzione di intrattenimento nel 2010 con il lancio di Amazon Studios, che in seguito avrebbe prodotto una serie di piloti di programmi TV e li avrebbe sottoposti al voto pubblico per decidere quale dovrebbe ricevere un ordine completo della serie. Tra gli spettacoli di maggior successo c'era la commedia drammatica Trasparente, con Jeffrey Tambor nei panni di una donna transgender che decide in età avanzata di fare coming out con i suoi tre figli. Trasparente ha recentemente vinto due importanti Golden Globe, e sulla scia di quel successo Amazon ha annunciato il prossimo passo nei suoi piani di contenuti originali.
Amazon Instant Video, il servizio di streaming dell'azienda, offre già un gran numero di film che i clienti possono noleggiare e acquistare, ma ora Amazon prevede di espandere questo prodotto producendo e acquisendo i propri film per l'uscita nelle sale, offrendo una distribuzione anticipata per quei film su Amazon Prime Instant Video solo 4-8 settimane dopo la loro uscita nelle sale.
Il vicepresidente di Amazon Studios Roy Price ha affermato che l'attuale piano è quello di produrre dodici film all'anno e di iniziare a produrli più tardi nel 2015, ponendo l'accento sulla ricerca di "storie nuove e audaci che meritano un pubblico". Lo sviluppo creativo sarà guidato dal veterano produttore cinematografico indipendente Ted Hope (Martha Marcy May Marlene), che ha promesso che "Amazon Original Movies sarà sinonimo di film che stupiscono, entusiasmano e commuovono i nostri fan".
Questo sembra essere parte di un cambiamento più ampio che si sta verificando nel settore mentre i servizi VOD lottano con i cinema sulla distribuzione di nuove uscite. The Interview è un esempio recente (anche se piuttosto eccezionale) di questo, dal momento che Sony è riuscita a aggirare le minacce terroristiche ai cinema semplicemente rilasciando il film su VOD, una mossa che ha rapidamente raccolto oltre $ 15 milioni di vendite digitali. Quando si tratta di film indipendenti che ricevono solo versioni limitate, rendere quei film disponibili su VOD contemporaneamente o poco dopo la loro uscita nelle sale potrebbe essere un ottimo modo per aiutarli a raggiungere un pubblico più ampio.
Netflix, concorrente di Amazon Instant Video, ha guidato la carica quando si tratta di produzione di contenuti originali per il rilascio online, ottenendo consensi diffusi per spettacoli come Orange is the New Black e House of Cards. Probabilmente non è un caso che l'annuncio di Amazon arrivi sulla scia della rivelazione di Netflix che produrrà il suo primo lungometraggio originale: un sequel del film di arti marziali di Ang Lee del 2000 Crouching Tiger, Hidden Dragon.
Non c'è niente di sbagliato in un po 'di rivalità, ovviamente, e sarà sicuramente interessante scoprire di più sui film che Amazon intende produrre e su come faranno il ponte tra la distribuzione cinematografica e digitale.