Per chiunque sia anche leggermente incuriosito dall'assumere il ruolo di un ominide formativo, Ancestors: The Humankind Odyssey è un'esperienza totalmente unica e sofisticata, ma i giocatori impazienti possono sentirsi a corto di difficoltà spietate o enfasi sugli obiettivi auto-diretti.
L'innovazione si basa sul fallimento del passato. Qualsiasi copertura scritta del nuovo gioco da parte del genio di Assassin's Creed Patrice Désilets e il suo team cerca nientemeno che di ribaltare lo standard più pernicioso del gameplay di caccia alle icone che la sua serie di successo ha avuto origine, reso popolare e guidato nel profondo della polvere. Ogni anno da allora, i giocatori sono stati accolti da una serie costante di raccolte sandbox open-world, con aggiornamenti metodici che fanno del loro meglio per camuffare il gameplay ripetitivo. Ancestors: The Humankind Odyssey è molto lontano da quello stile di gioco, con il senso generale di scoperta sbalordita e l'enfasi sull'esplorazione e l'evoluzione è qui presentato in modo del tutto unico. Questo non è un altro Assassin's Creed ridisegnato, ma una tigre di una striscia completamente diversa.
L'ascensore per Ancestors menzionerebbe probabilmente una combinazione di simulazione di sopravvivenza con l'evoluzione della specie umana. Sebbene questa descrizione sia sufficiente a un livello di base, il gioco richiede un approccio molto particolare a quell'idea, che richiede distanza contemplativa e impegno paziente con i suoi vari meccanismi interni. Piuttosto che comandare uno specifico personaggio autonomo responsabile di un gruppo, Ancestors vede i giocatori guidare un collettivo di ominidi primitivi in un punto che inizia 10 milioni di anni nel passato, svegli e vulnerabili in una giungla senza una guida diretta su come progredire rapidamente verso la fase successiva della crescita.
Assassin's Creed è probabilmente un punto di riferimento scarso, sebbene i tuoi ominidi possano perseguire punti di riferimento ambientali per innescare un familiare cinematografico con una telecamera rotante che ha attivato un "punto focale". A parte queste istanze con script, Ancestors non offre alcun altro tipo di presa per mano. Gestisci un gruppo di ominidi primitivi e impari cosa è necessario per sopravvivere in natura, che può includere qualsiasi cosa, dalla combinazione di vari detriti per creare strumenti o dalla sperimentazione con alimenti trovati in alto nella volta della foresta e sperando in una digestione ideale.
Tuttavia, alcune differenze fondamentali separano questo viaggio. Ancora più importante, Ancestors presenta audio e testo narrativi minimi e l'unica volta in cui vedi le parole sullo schermo riguarda risultati vaghi (come colpire un animale con una roccia particolare o usare correttamente uno strumento). No, la narrativa principale coinvolge il progresso geografico del tuo clan mentre navighi da un bioma a un altro, e qualsiasi riepilogo dettato accade solo nella tua testa mentre giochi, poiché il gioco evita qualsiasi narrazione indiscreta, contenuti per sussistere su pochi senza parole filmati mentre ti fai strada sempre più nel paesaggio.
L'esperienza di gioco a volte può sembrare addirittura ostile. Se i predatori compaiono e smontano il tuo clan uno per uno, potresti perdere completamente il gioco, il che potrebbe costituire un reset completo. Prima di pensare che questo renda Ancestors una specie di roguelike, è relativamente difficile che ciò accada e probabilmente richiederebbe un approccio particolarmente ignorante e insensibile, ma è possibile. Finché mantieni un occhio attento sui tuoi compagni primati e impari come affrontare i predatori adiacenti che depredano l'insediamento del tuo clan, farai progressi lenti a ogni aggiornamento e frammento di progresso geografico. Se eviti una fine prematura, la scelta di evolversi alla generazione successiva invecchia ciascuno dei tuoi ominidi; gli anziani muoiono, gli adulti diventano anziani ei bambini si rivolgono agli adulti. In qualsiasi momento puoi anche selezionare un punto di evoluzione,che migliora il tuo clan in base a bonus specifici, spingendoti verso l'alto di un milione di anni o più ma punendoti per non essere riuscito ad avanzare al passo con le aspettative ancestrali reali.
Alla fine, ti ritroverai gioiosamente distratto da ogni frammento di progresso scrupoloso. Ciò potrebbe significare esplorare più avanti per un nuovo insediamento con un piccolo equipaggio di ominidi, lottare con minacce e cercare punti di riferimento e fonti di acqua pulita in lontananza. Anche dopo aver capito come creare armi e strumenti, nessun singolo membro di un clan si sente sopraffatto e predatori e prede sempre più ostili emergono da territori sconosciuti per mettere alla prova le tue abilità. Cacciare e attaccare queste creature richiede un po 'di tempo per abituarsi, ma una sorta di meccanismo di randomizzazione assicura che massacrare un rinoceronte non sia semplicemente una questione di premere un pulsante abbastanza velocemente - a volte un singolo ominide deve essere perso perché il clan in generale perseveri.
Il numero di meccaniche di progressione disponibili in Ancestors va ben oltre lo scopo di questa recensione, e il gioco sembra divertirsi a nascondere i suoi segreti più essenziali per il livellamento. Dal punto di vista della progressione, portare un primate neonato sulla schiena o averne uno vicino ti garantisce "energia neurale" e accumularne una quantità sufficiente durante lo sblocco degli aggiornamenti ti consente di potenziare determinate abilità o impararne di nuove durante il tuo viaggio. Simile alla serie Elder Scrolls, l'esecuzione di azioni specifiche è di solito ciò che è necessario per evolversi e rendere disponibili azioni di base di livello superiore; se desideri stare dritto e camminare su due piedi per un periodo più lungo, fai semplicemente un punto per camminare su due piedi più frequentemente.
Sembra semplice, ma la summenzionata mancanza di mano significa che alcune sezioni del gioco possono a volte sembrare troppo vaghe e diversive. Ben presto, però, i giocatori inizieranno a mettere insieme ciò che ci si aspetta da loro, o a capire le aree più ideali nella mappa per un nuovo insediamento. Alcune zone dell'ambiente possono sembrare così ostili che impegnarsi in una nuova casa è un'intensa decisione strategica, un'impresa rischiosa che può finire per provocare alcune perdite. C'è un Machairodus che insegue un abbeveratoio nelle vicinanze? Potresti doverlo affrontare direttamente prima di respirare facilmente in una nuova casa, e ignorarlo per esplorare ulteriormente significherà combattere con attacchi periodici ai tuoi fratelli.
Se c'era una parola da usare per classificare il modo in cui gioca Ancestors, è lentamente. Imparare come i diversi elementi dell'ambiente si combinano, entrano in conflitto e si completano a vicenda richiede tempo. La pioggia fredda può inibire il progresso, finché non trovi una pianta particolare che contrasta quello stato. La luce solare diretta della savana compromette la tua resistenza, ma combinare alcuni strumenti con determinate risorse può aiutarti a proteggerti anche da quell'effetto. In nessun momento particolare nessuna di queste risposte ti verrà fornita in modo definitivo: emergono mentre tentano di colpire rocce contro piante, piante contro rocce, piante contro piante e così via e così via.
In quanto simulatore di sopravvivenza, Ancestors è complesso e competente, ma cade anche preda di molte delle prevedibili debolezze e frustrazioni del genere. Evidenziare l'oggetto specifico che si desidera raccogliere può essere semplice o quasi impossibile, e input mal indirizzati possono causare una tragica caduta da un albero quando si oscilla nella giungla o un contrattacco malamente deviato su un rinoceronte. Queste istanze non sovvertono completamente il flusso previsto del gioco o la sua inclinazione a contrattempi accidentali, ma possono essere abbastanza scoraggianti, specialmente quando inclinano un senso di comfort attentamente bilanciato a una presa disperata per la sopravvivenza in pochi secondi.
In una schermata di pausa, i giocatori vedranno dozzine di suggerimenti e trucchi che potrebbero aiutarli nel loro epico viaggio dal punto A al punto B, ma ci sono molti suggerimenti forniti in modo più sottile e intelligente. Recuperare il sonno ti consente di guardare il sogno del tuo clan, con immagini svolazzanti che rivelano suggerimenti minori ma significativi su come andare avanti, e segnali acustici ti fanno sapere quando un colpo con un'arma può alterare con successo un altro o potenzialmente far atterrare un bersaglio. Il senso dell'apprendimento non sembra mai superficialmente timido, ma non è irragionevole aspettarsi che tecniche particolarmente vitali possano eludere un viaggio altrimenti riuscito attraverso il gioco, semplicemente perché non hai combinato gli elementi corretti o li hai usati in modi altamente specifici.
Una meravigliosa colonna sonora accompagna le prese e gli inciampi disperati, mutando sottilmente con ogni nuovo bioma. Non è esattamente procedurale, ma sembra che lo sia, entrare e uscire dall'azione con ocarine, flauti, tamburi tribali e cori. I tuoi ominidi sembrano abbastanza emotivi da essere leggibili, visibilmente deliziati dal dolce profumo di una nuova risorsa commestibile o aggrappati alla gola quando hanno sete. Il tempo è imprevedibile come può essere, e una giornata trascorsa in un insediamento di grotte nella giungla a creare armi si sente adeguatamente accogliente con i cieli che si spezzano all'esterno, e ogni bioma separato nel gioco sembra progettato con cura e ricco di ornamenti visivi.
Il problema più urgente con il gioco è il suo assortimento di bug, che sono certamente previsti. I compagni di ominidi possono essere difficili da litigare durante il viaggio verso un nuovo insediamento e spesso negano di mangiare un oggetto o di usarlo per proteggersi dagli elementi. È abbastanza imprevedibile da essere irritante e potresti trovarti semplicemente a prendere brevemente il controllo di un diverso personaggio ominide per applicare autonomamente una risorsa, ma è ragionevole aspettarsi alcune patch nei prossimi mesi per migliorare periodicamente l'IA dei compagni. Per quello che vale, però, funzionano come previsto più volte che non in questa build di lancio.
Questa recensione è stata attenta a evitare qualsiasi cosa nel regno degli spoiler. In altri giochi, ciò potrebbe costituire ritmi drammatici della storia o power-up nascosti, ma a quanto pare Ancestors non si preoccupa di nessuno di questi. La narrazione sembra sia personale che epica in egual misura, dove combattere i tenaci predatori in un nuovo insediamento può costituire un'intera ora di tempo di gioco, e potresti impiegare altrettanto tempo cercando di capire come estrarre il miele da un alveare.
C'è molto, molto poco da confrontare con Ancestors, e la sua capacità di narrazione non verbale non sembra mai vacillare, con il percorso attraverso i suoi vari territori tanto avvincente quanto pericoloso. Con numerose simulazioni di sopravvivenza e giochi open-world disponibili, Ancestors: The Humankind Odyssey sembra davvero un gioco unico nel suo genere, una meditazione sull'evoluzione che attinge allo stesso modo dalla ricerca scientifica e dai tipi di giochi che la maggior parte di noi gioca a questi giorni. Per chiunque sia anche leggermente incuriosito dall'assumere il ruolo di un ominide formativo, questa è un'esperienza totalmente unica e sofisticata, ma i giocatori impazienti possono sentirsi a corto di spietate difficoltà o enfasi sugli obiettivi auto-diretti.
Ancestors: The Humankind Odyssey uscirà il 27 agosto su Epic Games Store, con le versioni per PS4 e Xbox One che dovrebbero uscire a dicembre 2019. Una copia digitale per PC è stata fornita a Screen Rant, ai fini della revisione.
La nostra valutazione:
4 su 5 (Eccellente)