(Questa è una recensione del pilot di Animal Kingdom (parte 1 della prima serie in due parti). Ci saranno SPOILER.)
-
Considerando tutti i potenziali modi in cui un progetto televisivo può fallire, è un piccolo miracolo che tutto venga realizzato. Ma anche una volta che uno spettacolo ha avuto la fortuna di raggiungere la fase pilota, ci sono una miriade di nuove sfide da superare. Oltre a tutti i grattacapi logistici che derivano dai budget e dai programmi di produzione, c'è l'ostacolo creativo ancora più grande di stabilire l'ambientazione di una serie e introdurre la sua storia e i personaggi principali, il tutto rimanendo abbastanza avvincente da attirare lo spettatore per gli episodi futuri.
Con i piloti televisivi, il trucco sta nel raccontare la storia senza impantanarsi in scene di esposizione con dialoghi pesanti. Ma con così tanti tavoli da preparare in anticipo, a volte questo è inevitabile. In alcuni casi, la prima di uno spettacolo può utilizzare un dispositivo, come un narratore, una voce fuori campo o dei flashback, per portare il pubblico al passo, soprattutto se c'è un retroscena importante che deve essere spiegato. In altri, l'esposizione è collegata casualmente alle presentazioni dei personaggi per mantenere le cose in movimento. E nel caso di uno spettacolo come il nuovo dramma poliziesco familiare di TNT Animal Kingdom, il pubblico viene semplicemente portato dentro e rapidamente immerso nel mondo dello spettacolo, raccogliendo le informazioni necessarie sulla storia attraverso gli occhi del suo personaggio principale, una tecnica che si rivela essere quella della premiere più grande forza.
Basato sull'omonimo film australiano del 2010 acclamato dalla critica, Animal Kingdom segue le vicende del diciassettenne Joshua "J" Cody (Finn Cole, Peaky Blinders), che, dopo la morte della madre per overdose di eroina, si trasferisce con il suo ex nonna Janine (Ellen Barkin), i suoi zii perennemente a torso nudo Craig (Ben Robson, Vikings) e Deran (Jake Weary, It Follows) e l'amico di famiglia Baz (Scott Speedman). Dal punto di vista di J - e con la rapidità con cui il pilota si muove - possiamo sentire il cambiamento brusco e brusco del suo modo di vivere. All'improvviso, passa dal vivere in un appartamento economico con un genitore single drogato a vivere nella bellissima periferia della California meridionale tra quelli che sono essenzialmente estranei che già lo abbracciano come famiglia. Inutile dire che è molto da comprendere e J non sembra del tutto a suo agio, soprattutto dopo aver scoperto che la sua nuova famiglia ha alcuni oscuri segreti.
Mentre alcuni spettacoli avrebbero tirato fuori e giocato il mistero, Animal Kingdom salta subito dentro, quando apprendiamo che la famiglia Cody, guidata dalla matriarca Janine (conosciuta anche come "Puffo"), è un'organizzazione criminale potente e di successo. E anche prima che i ragazzi di Puffo rapinino una gioielleria verso la fine del pilot, gli indizi della loro impresa sono ben visibili a J e al pubblico. Macchine veloci, giocattoli costosi, feste in piscina affollate e fasci di denaro sparsi con nonchalance sul bancone della cucina ci dicono tutto ciò che dobbiamo sapere senza che nessuno dei personaggi dica davvero qualcosa: che i Cody vivono secondo le proprie regole e il loro stile di vita veloce non è finanziato con mezzi convenzionali.
In una scena particolare sulla spiaggia, il pilota trasmette gran parte di ciò che lo spettacolo tratta veramente senza quasi nessun dialogo. Mentre i fratelli Cody si confrontano con un gruppo di surfisti, Craig porge a J una pistola, ordinandogli di intimidire gli uomini. C'è un momento di esitazione in cui J guarda la pistola (forse tenendola in mano per la prima volta), ma poi la solleva per convincere i surfisti a indietreggiare e lasciare le loro tavole per la presa. In un certo senso, la scena incapsula il conflitto in corso all'interno di J nel mezzo della transizione caotica che sta attraversando. Da un lato, non è ancora sicuro che stare in giro con queste persone sia una buona cosa per lui, ma non può negare la fretta che ha avuto dal maneggiare l'arma. In quel momento apprende che, nel mondo della famiglia Cody,i dominanti usano il potere e la violenza per prendere ciò che vogliono - qualcosa di cui sicuramente parla anche il titolo dello spettacolo.
Successivamente, quando J viene coinvolto nelle attività del clan, il suo senso di incertezza riguardo al suo nuovo ambiente si intensifica, specialmente con il ritorno improvviso e inaspettato di "Pope" (Shawn Hatosy, Fear the Walking Dead), il fratello maggiore di Cody. Appena uscito di prigione, la freddezza, l'ossessività di Pope verso sua madre e il comportamento bizzarro in generale sono preoccupanti per J, ma è il violento pestaggio dell'uomo mentre è in missione per acquisire un veicolo di fuga per una rapina imminente che spaventa davvero il più giovane membro della famiglia Cody. Un po 'più tardi, J vede più di come i Cody sostengano il loro stile di vita lussuoso, mentre torna a casa e trova i suoi zii che tirano un proiettile dalla spalla di Craig e Deran che piange in grembo a sua madre dopo quella stessa rapina.
Il veloce pilot fa certamente un ottimo lavoro nel mostrare piuttosto che nel raccontare la sua storia, ma si potrebbe sostenere che rivela la sua mano un po 'troppo presto e spesso in questo primo episodio. Tuttavia, considerando le dinamiche familiari strane (e in alcuni casi addirittura inquietanti) in gioco qui, sembra che ci siano molte storie di fondo che devono ancora essere scoperte. E con il suggerimento che anche le forze dell'ordine sono sulle loro tracce, ci sarà sicuramente un sacco di drammi da fare dai prossimi episodi, per non parlare del dramma nello scoprire come andrà a finire il ruolo di J in tutto questo.
Detto questo, il ritmo sostenuto del pilota non si presta molto per lo sviluppo del personaggio, a parte J, Pope e Puffo, l'ultimo dei quali passa costantemente dall'essere una figura genitoriale premurosa a un comandante in capo esigente. Craig e Deran sono particolarmente una nota nel pilot, servendo quasi esclusivamente come i muscoli del clan Cody. Si spera che, con il procedere della serie, avremo un'idea più chiara di ciò che fa battere questi ragazzi.
Forse la più grande critica alla nuova serie è che gran parte di essa sembra abbastanza familiare, soprattutto a Sons of Anarchy di FX. E mentre il dramma della gang di motociclisti di Kurt Sutter era tutt'altro che perfetto, gli elementi familiari, criminali e persino tematici (identità personale, luogo di appartenenza) indubbiamente attireranno alcuni confronti. Tuttavia, con un pilota emozionante, un sacco di intrighi e un po 'di potenziale per la storia originale, Animal Kingdom merita sicuramente di essere girato.
-
La stagione 1 di Animal Kingdom continua con "Stay Close, Stay Together" martedì prossimo alle 21:00 su TNT.