(Questa è una recensione del finale della stagione 2 di Ballers. Ci saranno SPOILER.)
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Venendo da un finale leggero della prima stagione che sembrava mostrare poca fiducia nel rinnovo di una stagione, il dramma della HBO Ballers - come un debuttante medio - è arrivato al suo secondo anno con qualcosa da dimostrare. E nel corso dei successivi 10 episodi, la serie ha deciso di fare proprio questo, introducendo un sacco di conflitti che creano tensione e salvando le trame più succose e interessanti per il suo personaggio principale carismatico - il tutto iniettando abbastanza umorismo per ricordare agli spettatori che la metà della commedia della sua formula drammatica non era completamente scomparsa (grazie, Rob Corddry).
In questa stagione, quella formula è stata vincente il più delle volte, poiché Ballers ha dato a Spencer (Dwayne Johnson) alcuni seri problemi personali da affrontare e alcune domande ancora più difficili a cui non è riuscito a rispondere. Mentre i promo della stagione 2 pubblicizzavano l'ex mentore finanziario di Spencer Andre (Andy Garcia) come il nuovo grande male dello spettacolo, si è scoperto che le lotte interne di Spencer ei suoi problemi di salute post-calcio erano sorteggi molto più avvincenti - motivo per cui era intelligente per il stagione che si conclude spingendo la carne con Andre da parte e lasciando che Spencer prenda il suo futuro (e il futuro dei suoi clienti) nelle sue mani nell'episodio finale, "Game Day".
E fortunatamente per tutti (compreso il pubblico), la serie ha gestito il futuro di Spencer con momenti soddisfacenti e monumentali di crescita del personaggio, invece di fargli continuare il suo percorso autodistruttivo. Pronto a scommettere i soldi dei suoi clienti (contro cui Andre ha messo in guardia) per acquistare ASM da Anderson, Spencer sembra commettere lo stesso errore sciocco che lo ha mandato in bancarotta dei suoi guadagni nel calcio professionistico anni prima. A Spencer, questa sembra la sua unica commedia: un disperato tentativo di Ave Maria di salvare la sua nuova vita e carriera. Ma dopo non essere riuscito a sistemare le cose con un vecchio amico scontento della NFL Player's Association (l'ex running back della NFL Eddie George) e aver scoperto che sfogarsi in una chiacchierata tutta la notte con Joe (Corddry) non risolve il suo profondo problemi,Spencer finalmente si rende conto che ha bisogno di ammettere i suoi errori e le sue malefatte prima di poter andare avanti.
Quindi, quando uno Spencer umiliato si rivolge alla folla di debuttanti della lega impressionabili al simposio con un racconto personale di guai improvvisato e senza censure, è il tipo di svolta del personaggio che stavamo aspettando che facesse per tutta la stagione. E lo stavamo aspettando perché Ballers ha fatto un buon lavoro nel farci davvero interessare al personaggio. Come per l'intera serie, Johnson interpreta il ruolo con una vulnerabilità comprensiva e un fascino innegabile qui che rende Spencer facile da tifare, motivo per cui non è sorprendente quando conquista la stanza dei neofiti della NFL.
Tuttavia, il vero momento di definizione del personaggio arriva alla fine del finale, quando Spencer mette finalmente da parte l'orgoglio e ammette a se stesso che ha bisogno di prendersi cura della sua salute sottoponendosi a un intervento di sostituzione dell'anca. Anche se l'ammissione di colpevolezza di Spencer può influenzare la sua carriera come consulente finanziario per i giocatori della NFL, questa è la decisione che alla fine influenzerà la sua vita, dimostrando che anche il concorrente finale può rendersi conto che ci sono cose più importanti del calcio e del successo finanziario.
Inoltre, non dovrebbe sorprendere il fatto che le trame di Spencer siano state di gran lunga le più influenti in questa stagione, con l'arco che coinvolge la free agency di Ricky (John David Washington) in arrivo in un secondo lontano; mentre gli archi che hanno a che fare con il futuro incerto di Vernon (Donovan W. Carter) con i Cowboys e la lotta di Charles (Omar Benson Miller) per bilanciare la vita domestica con il lavoro nel front office dei Miami Dolphins hanno portato solo una minima quantità di peso emotivo o comico. La serie potrebbe essere stata pensata per dare uno sguardo a molti aspetti della vita dopo gli sport professionistici, ma entro la fine della stagione 2, sta diventando ancora più evidente che il successo di Ballers dipende davvero dalle spalle di Johnson, il che pone la domanda: I baller sono ancora più efficaci come studio del personaggio dal punto di vista di Spencer,piuttosto che un insieme?
Ovviamente, è chiaro che la serie non altererà completamente il suo formato, quindi spero che ci sia un po 'più di succo drammatico o comico dagli archi dei personaggi secondari mentre l'attenzione continua a essere concentrata su Spencer Strasmore di Johnson. Ricky Jerret di Washington ha sicuramente mostrato una certa crescita in questo finale anche considerando un contatto significativamente più piccolo da giocare per un contendente del Super Bowl (i New England Patriots) per consolidare la sua eredità come uno dei migliori nella sua posizione, ma il personaggio di Spencer ha continuato per guidare la serie nella stagione 2, quindi non c'è motivo di distrarre più di quanto la serie abbia dal suo personaggio centrale.
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La stagione 3 di Ballers sarà presentata in anteprima su HBO nel 2017.