Lady Dynamite, una commedia Netflix presentata la scorsa settimana, sembra molto simile a dozzine di sitcom semi-autobiografiche guidate da comici. Spettacoli come Seinfeld, Louie, Curb Your Enthusiasm e persino un'altra commedia di Netflix, Master of None, funzionano tutti dalla premessa di base di adattare le esperienze reali delle loro star e alzarsi in piedi in una vita immaginaria e spesso esilarante.
Questo è esattamente il modo in cui Lady Dynamite si avvicina alla vita della sua star, la comica Maria Bamford. La serie esplora tre periodi distinti della vita di Maria, approfondendo ciò che è divertente nella situazione, che si tratti di un'audizione, di un primo appuntamento o dei peggiori spasimi della depressione. Tuttavia, a differenza delle precedenti sitcom interpretate da comici, Lady Dynamite utilizza allo stesso modo l'assurdità di spettacoli come Arrested Development e, in misura minore, South Park, il che non è poi così sorprendente dato che Mitch Hurowitz di Arrested e il frequente collaboratore di Trey Park e Matt Stone, Pam Brady sono i creatori. Ed è in questa volontà di lavorare fuori dagli schemi tipici delle sitcom che Lady Dynamite brilla, sposando il profondo personale con situazioni decisamente surreali.
Lady Dynamite esplora tre periodi della vita di Maria: il Passato, in cui Maria è alla ricerca del successo a Hollywood a spese del proprio benessere, incanalando la sua mania in un lavoro redditizio come portavoce commerciale di un grande superstore; Duluth, dove dopo essere tornata a casa con i suoi genitori, Maria viene curata per una depressione suicida; e il Presente, dove Maria si trasferisce a Los Angeles e inizia lentamente ad esplorare le sue opzioni sia nel lavoro che nell'amore. E ancora, nulla di quel setup parla di quanto sia davvero divertente la serie, attingendo all'energia e alla fisicità bizzarre della sua star, trasformando ogni possibile scenario in una scena spaccata.
Sebbene sia lunga solo 12 episodi, Lady Dynamite è una serie che beneficia enormemente guardandola in un binge, permettendo a ogni strano capitolo di sanguinare in un altro. La cronologia è a volte un po 'confusa, con solo il periodo di Duluth che si distingue veramente dagli altri due nei suoi toni grigio-blu e nelle prestazioni più distaccate da Bamford. Ma anche durante i suoi due periodi separati a Hollywood, Bamford canalizza due versioni di se stessa: una desiderosa di compiacere, fascio di nervi che potrebbe effettivamente esplodere sotto la pressione della sua fiorente carriera e degli impegni sociali, l'altra più sicura ma ancora molto ansiosa. donna che cerca di ristabilirsi tra le proprie insicurezze. Nel suo finale, "Enter the Super Grisham",queste linee temporali simultanee convergono per spiegare come Maria è arrivata a trovarsi sia in ospedale che a Hollywood dopo il crollo.
Lady Dynamite non smette mai di essere una commedia prima di tutto, anche quando si immerge nelle profondità personali della malattia mentale di Bamford. In quelle scene a Duluth in cui Maria è al suo livello più basso, le battute non arrivano per prendere in giro la sua sofferenza, ma piuttosto le persone intorno a lei e la loro incapacità di elaborare la depressione di Maria come una vera malattia. Sono gli sciocchi, non Maria. Tornando al passato, tuttavia, Maria sta davvero giocando la stupida, una che è stata costretta dalle tre eccessivamente invadenti e aggressive Karen Grishams (il suo agente di talento, il suo agente immobiliare e il suo life coach) a sacrificare la sua stessa sanità mentale per un lavoro.
Ciò porta a un vero e proprio crollo allucinogeno nel finale in cui Maria (presumibilmente) immagina i tre Karen che si uniscono in una cavia - il Super Grisham - che spinge Maria a usare il suo discorso in un evento della Checklist aziendale per inveire contro la società e le sue pratiche. Facendo proprio questo, Mark McGrath di Sugar Ray, il presentatore della celebrità dell'evento, cerca di scortare Maria lontano dal microfono quando prende a pugni il cantante, facendogli cadere dal palco il CEO di Checklist in sedia a rotelle, uccidendolo. Questo è il momento del suo completo crollo, quello che la rimanda a casa e viene curata seriamente. Ma su Lady Dynamite la scena non è squallida, anzi è quasi trionfante nel modo in cui Maria la immagina, con McGrath che si trasforma in un gigantesco mostro di zollette di zucchero che combatte mentre lei stessa diventa una vestita di lattice,eroe mascherato uscito da uno spettacolo di supereroi giapponesi (pensate ai Power Rangers).
Il surrealismo è il modo in cui Lady Dynamite è in grado di parlare della malattia mentale in modo spensierato ma mai disinvolto. La malattia ei suoi effetti su Maria sono gravi, ma il modo in cui lo show sceglie di presentare episodi maniacali può essere davvero bizzarro, lasciando al pubblico il compito di capire cosa è reale e cosa non lo è. E non c'è dove sia più evidente che nel modo in cui Maria interagisce con i suoi carlini: Blossom, Blueberry e Bert. Con il progredire della serie, i carlini di Maria diventano più significativi, fungendo da confidenti e dando consigli - qualcosa che è possibile solo perché parlano.
Almeno, Maria immagina di poterlo fare, ma ancora più strano e difficile da spiegare è come anche gli altri parlano con i suoi carlini. Quando a Duluth, Blossom ritorna dalla morte e fa una serenata a Maria in un rifugio per animali domestici; possiamo facilmente presumere che solo Maria lo veda, ma quando nel Presente, Bert risponde alla porta e parla (in un accento tedesco, nientemeno) con il nuovo ragazzo di Maria, Scott, non è chiaro cosa stia realmente accadendo. Non mettere mai in discussione l'assurdità è la chiave di questi momenti, concentrandosi maggiormente su ciò che rappresentano queste scene surreali. E nel caso dei carlini, è il ruolo fondamentale che svolgono non solo nella vita di Maria, ma anche nella sua guarigione, come può attestare qualsiasi proprietario di animali domestici.
Lady Dynamite non ha paura di rendere le cose strane, di mettere la sua eroina in situazioni totalmente ridicole e lasciare che le cose si svolgano nel modo più improbabile possibile. C'è umorismo, c'è cuore, ma soprattutto c'è una franchezza nel descrivere la malattia mentale come una parte normale di ogni vita.
La stagione 1 di Lady Dynamite è ora disponibile per lo streaming su Netflix.