(Questa è una recensione di Billions stagione 1, episodio 1. Ci saranno SPOILER.)
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L'ultima serie drammatica di Showtime, Billions, interpretato da Damian Lewis e Paul Giamatti nei panni di una coppia di potenti maschi alfa sull'orlo di un'epica "gara di pissing", è uno sguardo decisamente superficiale al mondo della finanza e al tipo di avidità, privilegio e cattiva condotta che ha distrutto l'economia. molto tempo fa. La serie non passa molto tempo a concentrarsi su ciò che fa effettivamente il suo co-protagonista Bobby "Axe" Axelrod (Lewis); non va per lezioni didattiche su hedge fund o bolle o azioni di vendita allo scoperto. Il momento più vicino che la premiere arriva a una dimostrazione degli affari di Bobby e di come ha guadagnato i suoi miliardi è in una raffica di dialoghi di Lewis con due dei suoi dipendenti, in cui la proverbiale ascia riduce le loro ipotesi quasi arrivate su un accordo che sta per andare giù. L'interazione unilaterale si conclude con un commento su un'istruzione costosa,suggerendo che il punto principale, quindi, non è come funziona il mondo dell'alta finanza o anche quali sono le implicazioni morali e legali di giocare velocemente e liberamente con miliardi di dollari. Invece è più interessato a guardare il tipo di personalità che è costretta a contrassegnare il proprio territorio su entrambi i lati di quella particolare divisione legale.
Fin dal primo momento, in cui il procuratore americano Chuck Rhoades, rilegato ad arte di Giamatti, viene visto volentieri usato come posacenere e
un altro ricettacolo di sua moglie Wendy (Maggie Siff), Billions parla letteralmente di potere e controllo, sottomissione e dominio, e quando, come e con chi questi due maschi alfa gonfiati - Ax e Rhoades - cedono il potere o hanno scelto di dimostrarlo. La serie si avvolge nel mantello della rilevanza nel mondo reale, del malaffare di Wall Street e del tipo di scodinzolio che ci si potrebbe aspettare da una serie nel 2016 che trascorre un po 'di tempo con un membro dell'uno per cento. Ma non è realmente interessato al bene o al male di nessuno dei due; questo è irrilevante, davvero. Invece, le ambizioni della serie sono un po 'più basse, a volte un po' più squallide, ma soprattutto si tratta di prendere in giro la fragilità dell'ego maschile.
Realizzato da Brian Koppelman e David Levien (Rounders, Ocean's Thirteen) e Andrew Ross Sorkin (Too Big To Fail), Billions è il tipo di dramma di prestigio di livello superficiale in cui Showtime è specializzato. Ha un cast eccezionale che include Malin Akerman, Jeffrey DeMunn (The Walking Dead), Glenn Fleshler (True Detective), Nathan Darrow (House of Cards) e David Costabile (Breaking Bad). E anche se il pilot non dimostra necessariamente di sapere cosa fare con nessuno di questi attori al di fuori di guardarli svenire servilmente su Axelrod o Rhoades, ci sono molti esempi durante la sceneggiatura della prima ora che suggeriscono che questo è il punto. Stanno tutti adorando sull'altare del machismo sfrenato. Persino Rhoades e Axelrod nutrono un riluttante rispetto per il potere che l'altro esercita, sebbenes Rhoades che inizia i confronti, chiamando il suo aspirante avversario "Mike Tyson nel fiore degli anni" e avvertendo il suo braccio destro Bryan Connerty (Toby Leonard Moore, Daredevil) "un buon matador non cerca di uccidere un nuovo toro, "sottolineando esattamente come vede Axelrod.
Ma non c'è mai alcuna indicazione che questi confronti siano qualcosa di diverso dalla costruzione dell'ego per entrambi gli uomini. Certo, Axelrod potrebbe essere Mike Tyson nel suo periodo migliore, o potrebbe essere un simbolo ambulante di virilità maschile, ma cosa fa Rhoades? Lo rende il ragazzo con la faccia tosta a salire sul ring con il campione, il matador che elude senza sforzo la carica rossa del toro. È un accarezzamento dell'ego di prim'ordine e Billions si diverte molto a trasformare i suoi due lead in un paio di pavoni in posa, impettiti in giro con le loro code appariscenti svasate. E se non avesse fatto uno sforzo del genere per sottolineare questo aspetto dei suoi personaggi, o per prendere in giro l'assoluta stupidità della loro routine maschile alfa, la serie avrebbe potuto essere un'altra insopportabile celebrazione della mascolinità tossica.
Invece, in mezzo a tutti i discorsi sulle proprietà sulla spiaggia da 83 milioni di dollari, il governo che si è indebolito con i trasgressori di Wall Street e le indagini in sospeso sull'hedge fund di Axelrod, il pilota punta la mano al pubblico, presumibilmente dicendo a coloro che guardano cosa pensa di questi spavaldi maschi alfa. Uno di questi casi ruota intorno al lavoro di Wendy come "coach delle prestazioni" presso Ax Capital, una sorta di terapista per gli uomini che guadagnano milioni di dollari prima di pranzo. Seduto di fronte a un Mick Danzig (Darrow) poco performante, Wendy ricostruisce lentamente la facciata fatiscente del suo ego con un round di Wolf of Wall Street che batte sul petto e un paragone totalmente schietto con un Navy SEAL. Tra l'autoadulazione rituale, l'analogia del guerriero amico dell'uomo e il promemoria che ha portato a casa $ 7 milioni di dollari l'anno scorso,Wendy rigonfia con successo la debole autostima di Danzig. La prossima volta che appare sullo schermo, Danzig è come un bambino, in attesa di essere elogiato sia da Axelrod che da Wendy (papà e mamma) per un lavoro ben fatto. È un momento divertente che il regista Neil Burger (Limitless) sembra sapere per resistere abbastanza a lungo da far affondare la battuta.
Anche se non le viene dato abbastanza da fare, Siff è una protagonista nell'episodio pilota. Il suo incontro con Danzig è divertente in un modo familiare, ma soprattutto dimostra che la serie ha un po 'di arguzia. Un'accesa conversazione con suo marito sulla possibile necessità di lasciare il suo lavoro ad Ax Capital suggerisce un conflitto su tutta la linea che potrebbe aiutare a dare a Wendy il tempo che Siff merita sullo schermo. Inoltre, Wendy è l'unico personaggio che non adula né Axelrod né Rhoades; ha il potenziale per essere un pezzo chiave della narrazione, che è più di quanto si possa dire per Akerman e la rigida routine familiare della classe operaia di Boston che non fa abbastanza per distinguerla dagli altri esseri simili a remora che nuotano intorno al suo squalo di marito.
Un altro momento arriva tardi nell'ora in cui Axelrod vede il suo pastore tedesco inesperto respirare affannosamente sul letto, un cono chirurgico avvolto intorno al collo. Il cane è stato castrato e sua moglie Lara (Akerman) informa Bobby di questo evento evirante nel modo più disinvolto possibile. È un momento incredibilmente eccentrico: un uomo vede il migliore amico dell'uomo con la sua virilità spogliato ed è improvvisamente costretto ad agire impulsivamente, a dimostrare la sua mascolinità, a dimostrare di non essere stato castrato da un eccezionale avvocato degli Stati Uniti. È pronto a fare una gara di pisciate con il suo avversario perché, dannazione, "che senso ha avere fottuti soldi se non riesci mai a dire fanculo?"
È un momento così potenzialmente terribile e banale che devi credere che miliardi di dollari ti stiano dando la mano; sta dicendo al pubblico: "Sì, dovresti ridere di questi uomini, delle loro motivazioni e delle loro azioni, perché lo siamo". Devi credere che questa serie prenda sul serio il divertimento che ricava dall'esporre la delicatezza dell'ego maschile; altrimenti finirà per essere sottoposto allo stesso livello di ridicolo. È del tutto possibile che man mano che Billions progredisce, si dimostrerà servile nei confronti dei suoi co-protagonisti come tutti coloro che li circondano, ma fino ad allora, va bene dare allo spettacolo il beneficio del dubbio e sperare che la sua interpretazione del maschilismo travolgente in mostra è un sovversivo su cui vale la pena investire.
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Billions continua domenica prossima con "Naming Rights" alle 22:00 su Showtime.
Foto: Showtime