Blizzard ha finalmente deciso di bandire tre giocatori universitari di Hearthstone dopo aver mostrato un cartello "Free Hong Kong, Boycott Blizz" durante un livestream ufficiale di gioco competitivo - ma la decisione arriva dopo giorni di silenzio, nonostante il fatto che i giocatori, in rappresentanza degli americani Università, suggerendo persino che avrebbero dovuto essere bandite nello stesso modo in cui lo era il blitzchung. Per chi non lo sapesse, blitzchung è il professionista di Hearthstone che si è trovato al centro di una controversia a livello di comunità dopo che è stato bandito dal gioco e privato dei suoi premi per aver rilasciato un'intervista post-vittoria in cui ha espresso sostegno alle proteste di Hong Kong attualmente. in corso in Cina.
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Da allora Blizzard si è innervosito dall'indignazione dei fan e ha fortemente ridimensionato le punizioni inflitte a blitzchung, permettendogli di mantenere il suo premio in denaro e riducendo la sua sospensione a sei mesi, ma ha fatto poco per aiutare l'immagine pubblica dell'azienda. Molti hanno sottolineato la protesta dell'American University, che è stata interrotta durante il live streaming ma per il resto non è stata affrontata, come una chiara prova che Blizzard stava giocando i favoriti: quando la Cina sta guardando, l'azione è meritata, mentre una squadra occidentale sembrava farla franca indenne. I membri del team hanno notato che la disuguaglianza e, nel caso di un membro di Casey Chambers, ha portato il giocatore a fermare Hearthstone e iniziare a interpretare un concorrente in God's Unchained.
Ora, però, Blizzard ha almeno stabilito una certa coerenza nelle sue punizioni, distribuendo divieti di sei mesi per ogni membro del team dell'Università americana. In una lettera a Chambers che ha condiviso sul suo account Twitter, Blizzard ha dichiarato che mentre la società "incoraggia fortemente" i membri della comunità a esprimersi, la società sostiene anche che una trasmissione ufficiale non è il luogo per annunciare le opinioni e opinioni come quelle che l'American University e Blitzchung hanno entrambi espresso in precedenza. Il tweet di Chambers è interessante perché in realtà sta celebrando il fatto di essere stato bandito, elogiando il fatto che nessuno viene trattato in modo diverso nel contesto delle regole di Hearthstone e Blizzard:
Felice di annunciare che il team di Hearthstone dell'AU ha ricevuto un divieto di sei mesi dalla competizione. Anche se in ritardo, apprezzo che tutti i giocatori siano trattati allo stesso modo e che nessuno sia al di sopra delle regole. pic.twitter.com/mZStoF0e0t
- Casey Chambers (@Xcelsior_hs) 16 ottobre 2019
Detto questo, la risposta di Blizzard è ancora in ritardo, ed è probabilmente un'altra risposta ai suggerimenti della comunità, che riteneva sospetto il trattamento dell'American University. È stato anche fatto poco per riparare l'immagine sofferente dell'azienda, con i giocatori ancora sconvolti dalla situazione in generale e la BlizzCon incombente all'inizio di novembre. Con solo poche settimane prima dell'inizio della convention, la società dovrà probabilmente iniziare a indirizzare le proprie decisioni e le proprie politiche a una comunità che è ancora assetata di risposte.
Fino ad allora, però, sembra che l'università americana abbia esaudito il suo desiderio, e il supporto per blitzchung e Hong Kong non è passato inosservato ai fan. Con concorrenti come God's Unchained che cercano di fare mosse stabilendo il proprio sostegno alle proteste pubbliche mentre giganti come i nuovi Legends of Runeterra stanno arrivando nel 2020, Hearthstone - e Blizzard - la posizione di rilievo negli eSport appare ora più minacciata di quanto non sia mai stata prima.