ATTENZIONE: importanti spoiler per Dark Phoenix in arrivo.
Dark Phoenix ha ucciso Mystique molto presto nel film, ma nonostante fosse l'unica morte importante, è stata completamente gestita male. Fox ha pubblicato un soft reboot del franchise di X-Men nel 2011 con l'uscita di X-Men: First Class. Il film ha presentato al pubblico le versioni giovani dei personaggi originali degli X-Men con Professor X di James McAvoy, Magento di Michael Fassbender, Bestia di Nicholas Hoult e Mystique di Jennifer Lawrence. Sono stati i protagonisti della serie da questo momento, mentre X-Men: Apocalypse ha introdotto un nuovo, giovane cast di mutanti familiari: Tye Sheridan nei panni di Ciclope, Sophie Turner nei panni di Jean Grey, Alexandra Shipp nei panni di Storm e Kodi Smit-McPhee nei panni Nightcrawler.
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Nella tipica moda degli X-Men, la relazione tra il Professor X e Magneto è stata la chiave per l'ultima serie di film, ma alcuni sono stati senza dubbio sorpresi di vedere un personaggio come Mystique ricevere così tanto tempo sullo schermo. Il suo ruolo maggiore non è stato del tutto organico per la storia, tuttavia, ed è stata invece una mossa per spingere Lawrence sempre più in primo piano mentre il franchise di Hunger Games continuava a crescere e lei collezionava nomination agli Oscar. Sfortunatamente, la gestione di Mystique come personaggio e l'evidente disinteresse di Lawrence nel continuare a recitare la parte sono stati messi in discussione nelle puntate più recenti del franchise.
Questo è il motivo per cui molti sono stati sorpresi di apprendere che Lawrence ha accettato di firmare per Dark Phoenix dopo che il suo contratto originale per il film X-Men di tre film si è concluso con X-Men: Apocalypse. Quando il pubblico ha iniziato a vedere il marketing per il film, però, ha iniziato a capire perché: il secondo trailer di Dark Phoenix telegrafò pesantemente che Mystique sarebbe morta per mano di Jean Grey. Questa convinzione è stata confermata non molto tempo dopo dallo scrittore / regista Simon Kinberg, il quale ha affermato di aver rivelato questo momento nel marketing per dimostrare che c'erano grossi interessi nel suo secondo tentativo e nel franchise di raccontare The Dark Phoenix Saga.
Come sanno coloro che hanno visto Dark Phoenix, Mystique muore, ma il film non gestisce correttamente la consegna e le ricadute del momento.
La morte della fenice oscura di Mystique ha senso (più o meno)
Dark Phoenix potrebbe non eseguire in modo impeccabile la morte di Mystique - come vedremo più avanti - ma l'idea, il ragionamento e le motivazioni per il momento hanno per lo più senso. Dal punto di vista della narrazione, la morte di un personaggio importante è un dispositivo standard utilizzato per aumentare la posta in gioco di qualsiasi storia. Questo può sembrare un espediente economico o un modo semplice per aggirare la mancanza di un corretto accumulo, ma ciò non lo rende mai utile. I film di supereroi hanno già utilizzato questo tropo in diverse occasioni, con la morte di Ciclope in X-Men: The Last Stand e la morte di Loki in Avengers: Infinity War che mostra gli esiti negativi e positivi.
Per una storia come The Dark Phoenix Saga, una morte importante mostra che le vite di questi eroi possono essere portate via e, in questo caso, viene utilizzato per rendere Jean un cattivo più efficace per il secondo atto. Si adatta anche all'arco di quattro film di Mystique e al punto in cui la sua storia doveva progredire. In X-Men: Apocalypse, è diventata il volto del mantra "mutante e orgoglioso" e si è evoluta in un leader del team X-Men che era anche un mentore per i giovani eroi. Più di altri personaggi, la sua morte significa qualcosa per gli eroi più giovani e anche per la classe originale. Con Mystique fuori dai giochi, la squadra si divide e il pubblico inizia a chiedersi se i mutanti debbano o meno avere tanto potere quanto loro.
L'altra parte della morte di Mystique che ha senso è che è un modo adatto per accogliere l'interesse in diminuzione di Lawrence per il franchise. Non solo il suo contratto era scaduto dopo X-Men: Apocalypse, ma voleva rimanere il più possibile lontana dal trucco blu. Lawrence e gli altri membri del cast di First Class potrebbero essere tornati per supportare Kinberg, ma Lawrence potrebbe anche aver spinto per un ruolo limitato, costringendoli a ucciderla.
La morte di Mystique è precipitosa e mal mostrata in Dark Phoenix
Non importa quanto sia promettente l'installazione, Dark Phoenix armeggia con l'esecuzione della morte di Mystique. Il film non si affretta necessariamente ad arrivare a quel punto della storia, ma piuttosto goffamente gestisce la scena stessa una volta che arriva. Mystique si avvicina per cercare di calmare Jean (che è nel bel mezzo di un esaurimento nervoso), e si scambiano solo poche parole prima che Jean getti Mystique di nuovo in un mucchio di macerie. Se un membro del pubblico non è sicuro di quello che è appena successo, le reazioni del Professor X e di altri lo rendono chiaro. Stranamente, Dark Phoenix non lo comunica visivamente; è solo dopo una serie di tagli e primi piani dei volti dell'attore che Dark Phoenix rivela che Mystique è stata infilzata al petto.
È possibile che Kinberg non abbia potuto mostrare gran parte di quello che le è successo a causa della MPAA e volendo mantenere il film PG-13 - simile a come la MPAA inizialmente ha ritenuto la morte di Phil Coulson in The Avengers troppo raccapricciante da mostrare in un PG- 13 film - ma sembra che cerchi di nascondere il suo destino per un valore shock aggiunto. Dopotutto, Lawrence è una delle più grandi attrici di Hollywood, quindi uccidere un personaggio che ha interpretato tre volte nei primi 30 minuti in genere sorprende il pubblico e ha un impatto indipendentemente da come è stato gestito. Eppure quella gestione di questa scena - non aiutata dal team di marketing che ha preso in giro la morte per mesi prima del rilascio - l'ha privata di qualsiasi vero shock o valore emotivo.
La morte di Mystique non ha comunque alcun impatto reale sulla trama di Dark Phoenix
Anche se la morte di Mystique fosse nascosta al marketing e eseguita meglio al momento, ci sarebbe comunque il problema della mancanza di impatto che ha. Dark Phoenix cerca di mostrare come la morte abbia influenzato vari membri degli X-Men, ma la maggior parte dei fili della storia risultanti non vanno da nessuna parte: Cyclops e Storm momentaneamente non sono d'accordo; Il modo in cui il professor X ha gestito la mente di Jean in passato è interrogativo; i ragazzi della Xavier's School for Gifted Youngsters piangono brevemente ma non riescono nemmeno a partecipare al piccolo funerale; e Jean si preoccupa subito più di controllare il suo potere che di lottare con ciò che ha permesso.
Dark Phoenix trascorre davvero la maggior parte del tempo a riflettere sulla morte di Mystique con Hank McCoy e Magneto. Beast è il più turbato e, quando il resto della squadra non sente la sua rabbia, va a unire le forze con Erik. I due hanno un amore condiviso per Mystique, e non ci vuole molto da Beast per convincere Magneto che Jean ha bisogno di morire. Tutto questo viene utilizzato per organizzare il secondo atto di combattimento del film mentre Charles, Cyclops, Storm e Nightcrawler cercano di salvare Jean, mentre Magneto, Beast e una nuova Confraternita più piccola cercano di ucciderla. Ma anche se le due parti possono combattere nel mezzo di New York, le loro opinioni opposte su Jean vengono completamente ignorate dopo. Principalmente, Dark Phoenix ha appena usato la morte di Mystique come un dispositivo di narrazione per spostare altri personaggi e la storia più ampia in avanti,non prendersi mai il tempo per considerare veramente cosa significherebbe.
Invece, i personaggi decidono tutti di proteggere Jean dalla razza aliena D'Bari che vuole il potere della Phoenix Force dopo essere stata catturata dall'Unità di contenimento dei mutanti. Questo assicura che la morte di Mystique per mano di Jean sia completamente dimenticata nel terzo atto. Il finale di Dark Phoenix è particolarmente irritante a questo riguardo; L'epilogo del film vede la scuola mutante di Xavier ribattezzata in onore di Jean e non dopo l'insegnante / mentore che ha ucciso solo pochi giorni fa, tutto perché ha sconfitto i D'Bari e si credeva che morisse nel processo.
Non è chiaro quanto di questo sia stato il risultato delle riprese di Dark Phoenix, ma il risultato finale è che la morte di Mystique, qualcosa che dovrebbe essere una delle scene più importanti del film, finisce invece come una delle più strane dei film degli X-Men..