La prima stagione di The Deuce della HBO ha introdotto il suo enorme cast e ha posizionato artisti del calibro di Maggie Gyllenhaal, James Franco, Mustafa Shakir, Gary Carr e altri contro il lato squallido di New York e l'industria del sesso negli anni '70. Co-creata da David Simon e George Pelecanos, la serie si intrecciava dentro e fuori una varietà di generi diversi ma tangenzialmente correlati, essendo allo stesso tempo una serie poliziesca, un dramma sul posto di lavoro, un film d'epoca e, come la stagione 2 si stabilisce rapidamente, un esame del sessismo che le donne devono affrontare nell'industria dell'intrattenimento per adulti (e oltre), sia davanti che dietro la telecamera.
Affermare che la seconda stagione di The Deuce è più mirata non fa un disservizio alla prima, anzi sottolinea il modo in cui i molti fili dello spettacolo sono più esplicitamente intrecciati in un tema predominante. Al centro di questa seconda stagione c'è Candy di Maggie Gyllenhaal, che ha iniziato a sfruttare la sua relazione professionale con il pornografo Harvey Wasserman (David Krumholtz) in più lavoro dietro la macchina da presa nell'industria del cinema per adulti. La stagione, quindi, è incentrata sui molti ostacoli che deve affrontare lungo il percorso quando inizia a dirigere i suoi film, ma trova pregiudizi o "norme" di vecchia data nel mondo dell'intrattenimento per adulti, in particolare per qualcuno che vi appare ancora come attore. - lavorare in opposizione al suo raggiungimento dei suoi obiettivi.
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Per quanto abbagliante e occasionalmente straziante come la performance di Gyllenhaal è stata nella stagione 1, questa volta sta operando a un livello completamente diverso. Candy, così come gli altri personaggi e la serie nel suo insieme, traggono vantaggio dalla decisione di fare un notevole salto in avanti nel tempo fino al 1977, mettendo l'industria del porno sull'orlo di essere rivoluzionata dalla prevalenza del video e dei modi in cui ciò ha irrevocabilmente alterato il modo in cui l'azienda ha funzionato. La serie fa cenno a questo in modi interessanti durante i primi episodi della seconda stagione, espandendo la sua storia per coprire anche più New York City e Los Angeles, mentre Lori di Emily Mead inizia ad acclimatarsi alla sua fiorente fama come star di film per adulti..
Candy, Lori e Darlene (Dominique Fishback), sono per molti versi il fulcro centrale della nuova stagione, poiché The Deuce esamina il modo in cui le loro vite sono cambiate e non sono cambiate negli anni successivi, e il modo in cui sono le loro carriere e vite personali. ancora in modo schiacciante controllato da certi gruppi di uomini in varie posizioni di potere. La situazione di Candy la rende qualcosa di anomalo, ma come la stagione dimostra ripetutamente, si imbatte ancora in situazioni familiari in cui la dinamica del potere è ridicolmente e ingiustamente distorta. È radicato in ogni aspetto del settore in cui lavora. E guardando i personaggi ripetutamente correre a capofitto in questo muro, la seconda stagione sviluppa una linea più affascinante che migliora le sue narrazioni umaniste e socialmente consapevoli già consolidate.
Lo spettacolo si espande anche sul lato criminale delle cose, approfondendo un territorio sempre più moralmente nebuloso familiare a Simon, Pelecanos e in particolare a scrittori come Richard Price ( The Night Of ) e Megan Abbott. Questo lato dell'industria del sesso riguarda tutti, da CC di Gary Carr a Larry Brown di Gbenga Akinnagbe, al boss della mafia di Michael Rispoli Rudy Pipilo e, certamente, James Franco nel doppio ruolo di Vincent e Frankie Martino.
Nella misura in cui The Deuce osserva l'industria del sesso come un business e coloro che vi sono coinvolti come lavoratori che si occupano di molte delle stesse preoccupazioni di coloro che possono essere considerati settori "legittimi" o "convenzionali", adotta un approccio simile all'aspetto del crimine organizzato. In particolare, le parti della seconda stagione che presentano i fratelli di Franco o il loro cognato, Bobby Dwyer (Chris Bauer), riguardano principalmente la gestione di un'impresa. Che si tratti di una maggiore concorrenza da parte di un'organizzazione rivale o di un'altra repressione da parte del NYPD, chiamato dall'ufficio del sindaco - rappresentato in questa stagione dal nuovo arrivato Luke Kirby come rappresentante del sindaco Gene Goldman - i dettagli di un'impresa criminale assumono un aspetto quotidiano familiare che sarà familiare agli spettatori del lavoro di Simon su The Wire .
Se una scena o una trama è incentrata su Candy, Vincent, Lori o CC, la seconda stagione di The Deuce ha riposizionato il suo punto di vista in modo tale che la prospettiva delle donne sia quasi sempre in primo piano narrativo. Questa enfasi consente ai personaggi che altrimenti potrebbero essere messi in una posizione secondaria di farsi avanti e godere di una maggiore libertà d'azione. Caso in questione, Abby (Margarita Levieva), che ora gestisce il vecchio bar di Vincent e lo sta portando in un luogo per la scena punk, sta anche prendendo parte a un programma di sensibilizzazione per aiutare le donne che lavorano per strada. Allo stesso modo, sebbene lavori più spesso al fianco di Carr, uno degli artisti più coinvolgenti dello spettacolo, ogni porta che si apre per Lori minaccia di chiudersi su CC, e il risultato è un avvincente cambiamento in una delle relazioni più affascinanti dello spettacolo.
La stagione 2 di Deuce offre uno sviluppo avvincente per uno spettacolo già forte, uno che sfrutta al massimo il suo talentuoso ensemble spostando le prospettive e mettendo le donne in prima linea nella sua narrativa generale. Di tutte le trame che questa nuova stagione offre, tuttavia, sarà probabilmente ricordata meglio per la straordinaria performance di Gyllenhaal.
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The Deuce continuerà domenica prossima con "C'è un'arte per questo" alle 22:00 su HBO.