Nuovi rapporti suggeriscono che la Disney sta progettando di rilevare la quota di WarnerMedia in Hulu. Il servizio SVOD è stato originariamente fondato nel 2007 e gli investimenti sono stati infine suddivisi tra Disney (30%), 20th Century Fox (30%), Comcast (30%) e WarnerMedia (10%). Con l'acquisizione da parte di Disney di Fox che si avvicinava provvisoriamente alla finalizzazione entro un mese, l'acquisizione delle azioni detenute da WarnerMedia, che è stata acquisita da AT&T, darebbe alla società il controllo del 70% su Hulu.
Hulu ha iniziato come distributore di film e contenuti televisivi in streaming dai suoi conglomerati media di partecipazione azionaria. Tuttavia, da allora ha continuato a produrre una line-up di commedie e drammi originali di successo, come The Handmaid's Tale, Difficult People e le ultime stagioni di The Mindy Project. Il servizio offre una gamma di opzioni TV in diretta e SVOD, e anche di recente ha espresso interesse a riprendere la serie televisiva Netflix Original Marvel, dopo le loro tanto protestate cancellazioni. Mentre il servizio di streaming fatto in casa Disney, Disney Plus, si avvicina al lancio, si vocifera o si conferma che diverse proprietà di Walt Disney, Star Wars e Marvel avranno le loro serie sulla nuova piattaforma. L'acquisto della quota di WarnerMedia in Hulu comporterebbe nuove implicazioni sulla strategia in corso della House of Mouse.
Variety riferisce che Disney e AT&T sono attualmente in trattative per vendere le azioni. La fusione tra AT&T e Time Warner ha recentemente vinto anche nell'ultimo appello del Dipartimento di Giustizia contro l'accordo. Disney aveva precedentemente contattato Comcast per vendere anche le loro azioni. Il CEO di NBCU Steve Burke ha dichiarato: "Non credo che succederà nulla nel breve termine".
Per AT&T, la rivendita di Hulu potrebbe essere il passo successivo per spostare gli investimenti verso le imminenti produzioni e servizi di WarnerMedia, come il proprio servizio di streaming senza nome. La Disney aveva precedentemente stimato che il valore complessivo di Hulu fosse di 9,296 miliardi. Al 10% detenuto, la quota di WarnerMedia avrebbe quindi stimato un valore di $ 930 milioni equivarrebbe a un aumento del 16% rispetto ai $ 583 milioni originariamente investiti nel 2016.
Sebbene Hulu abbia assorbito maggiori perdite lo scorso anno, secondo quanto riferito a causa dei costi associati alla sua infrastruttura TV in diretta, possiede ancora una significativa opportunità per Disney di competere con Netflix nel mercato dello streaming. Il campione in carica di SVOD ha mantenuto la sua vena di sviluppo e di esecuzione metodica di spettacoli e film di alta qualità che ottengono riconoscimenti internazionali e aiutano a ridurre al minimo l'abbandono degli iscritti, come per i successi recenti come The Umbrella Academy e Russian Doll. Per Disney, aumentare il proprio investimento in Hulu può significare un maggiore accesso a un ambiente in cui SVOD è già stato rigorosamente testato e garantire che tutte le loro proprietà, comprese quelle acquisite da Fox, siano mirate in modo ottimale agli abbonati.