Basato sull'omonima commedia britannica, Free Agents rappresenta una delle tre nuove commedie che la NBC sta introducendo nella sua formazione televisiva autunnale del 2011. Sebbene non sia forte come il suo partner di fascia oraria Up All Night, Free Agents è ancora molto avanti rispetto alla prossima serie di Whitney Cummings, Whitney.
Creato dalla mente brillante dietro la serie cult di Starz Party Down, John Enbom e l'uomo dietro la versione britannica di breve durata, Chris Niel, Free Agents presenta una piattaforma meravigliosamente esilarante per Hank Azaria per brillare come il neo-divorziato (e completamente sconvolto) Alex che, nel tentativo di "rimettersi a cavallo", cade in una relazione sessuale ripetitiva con la sua collega Helen (Kathryn Hahn), che deve ancora venire a patti con la morte del suo fidanzato.
Sfortunatamente, la mancanza generale di chimica tra i personaggi di Azaria e Hahn rende impossibile credere che l'interesse di Alex per Helen sia qualcosa di più che sessuale. Inoltre, mentre Azaria è più che in grado di tirare fuori l'arguzia secca che costituisce la maggior parte del suo personaggio, l'intero angolo di "mancare i miei figli" sembra completamente forzato e, quindi, anche irrealistico.
Sebbene questi due problemi possano sembrare insignificanti di per sé, il fatto che la serie sia costruita su questi due elementi mal realizzati significa che il successo complessivo dei Free Agent dipende dal fatto che siano o meno in grado di eseguire con competenza su questi archi narrativi. Nella sua forma attuale, non lo fanno. Fortunatamente, ci sono segni sufficienti per dimostrare che, con il progredire della serie, questi problemi verranno (si spera) risolti.
Al di fuori della relazione fondamentale tra Alex ed Helen, Free Agents fornisce un ambiente sorprendentemente ricco nella società fittizia di PR di Hale Bayton & Associates, che è piena di una miriade di personaggi strani che non solo aiutano a guidare le aspirazioni comiche della serie, ma anche servire da trampolino di lancio perfetto per le battute ei riferimenti naturalmente forniti da Azaria (Death of a Salesman, chiunque?).
A guidare la squadra di Hale Bayton & Associates è Buffy the Vampire Slayer Alum Anthony Head, che sta riprendendo magistralmente il suo ruolo dalla versione britannica originale di Alex e il capo ossessionato dal sesso di Helen, Stephen.
A completare il resto del team di HB&A c'è Mo Mandel nel ruolo del "signore" Dan, Natasha Leggero nel ruolo dell'assistente esecutivo stronzo, Al Madrigal nel ruolo dell'uomo sposato felicemente ignaro e Joe Lo Truglio nel ruolo della spada che brandisce, del taglio della carne, della guardia di sicurezza. A tutti gli effetti, Head e il resto del cast di supporto dei Free Agents non solo sono perfettamente lanciati, ma sono anche eccezionalmente ben eseguiti.
Anche se si può certamente dire che i Free Agents potrebbero sicuramente funzionare come una commedia diretta senza la necessità della trama romantica o del travagliato dramma del padre, devi dare credito a Enbom e Niel per aver voluto presentare inizialmente un altro visione pienamente realizzata per la loro serie, anche se alcune parti non sono state implementate con successo.
Perché, come ha dimostrato la storia della televisione, se Free Agents fosse semplicemente una commedia tagliente con Azaria che interpreta il proverbiale straight-man, il pubblico alla fine (e giustamente) vorrà e si aspetterà di più dalla serie e dai suoi personaggi man mano che lo spettacolo progredisce.
Nonostante alcuni difetti fondamentali che potrebbero benissimo portare i Free Agent alla cancellazione, ci sono più che sufficienti umorismo arguto e personaggi intriganti per farti sintonizzare per qualche altra settimana. Si spera che, a quel punto, questi problemi minori (sebbene importanti) siano stati risolti.
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Free Agents va in onda mercoledì alle 20:30 su NBC
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