Nonostante sia il criminale più pericoloso della città titolare, il Joker ha avuto un ruolo relativamente sullo sfondo nelle prime due stagioni di Gotham, sempre ribollendo sotto la superficie ma lasciando gli spettatori incerti sul fatto che stiano vedendo il principe ereditario del crimine in persona, o qualcuno completamente diverso. Lo spettacolo ha lasciato cadere diversi indizi e falsificazioni su chi potrebbe essere il Joker, incluso l'episodio di `` Cappuccio Rosso '' della prima stagione, ma è stato il personaggio di Jerome (Cameron Monaghan) che ha fatto credere ai fan che il famigerato cattivo avesse finalmente fatto il suo debutto a Gotham..
Apparso per la prima volta nell'episodio della prima stagione "The Blind Fortune Teller", Jerome ha vissuto come parte di un circo itinerante e si è scoperto che aveva ucciso sua madre. La performance allegramente sadica di Monaghan è stata accolta in estasi dai fan, e sembrava in ogni centimetro una versione giovane del Joker. Non è stata una sorpresa, quindi, che il personaggio sia tornato nella seconda stagione per terrorizzare un giovane Bruce Wayne in diretta TV, ma sorprendentemente Jerome è stato ucciso mentre era in onda in un episodio intitolato appropriatamente, 'The Last Laugh'. Questo evento ha causato molti dei residenti della città che stavano guardando la trasmissione a scoppiare in una risata maniacale, suggerendo che Jerome forse non era il Joker in persona, ma una fonte di ispirazione per chiunque alla fine prenda quel mantello.
Al finale della seconda stagione, tuttavia, i fan dalle orecchie acute hanno notato che quando l'autobus contenente i pazienti sperimentali di Hugo Strange si è schiantato, si è sentita una debole risata jerolese mentre gli occupanti dell'autobus si sono svuotati per le strade. Parlando con TV Guide, il produttore esecutivo Ken Woodruff ha ora confermato che la risata apparteneva davvero al criminale dai capelli rossi, Jerome Valeska.
"(La risata) era davvero per mantenere in vita Jerome e quella minaccia del Joker. Volevamo assicurarci che i fan non sentissero che abbiamo finito perché siamo al 100%, assolutamente no".
Woodruff ha anche confermato che la risata non era un semplice easter egg, ma un segno che ci sarebbe stata una continuazione della storia di Joker nella terza stagione. Tuttavia, il produttore ha affermato che Jerome potrebbe non essere ancora il Joker che tutti conosciamo e amiamo:
"Stiamo assolutamente pianificando la terza stagione, ma principalmente nella metà della seconda metà della terza stagione, per approfondire la mitologia del Joker e i personaggi che possono o non possono essere il Joker, ma più probabilmente i personaggi che sono un fusione di quello che conosceremo come Joker. Vedremo come il culto del Joker si estenderà, approfondirà e cambierà un po 'quest'anno. Ci sono questi movimenti sotterranei che hanno iniziato a parla di Girolamo e di cosa ha rappresentato e di come tornerà quel giorno, un po 'come Giovanni Battista, eccetera."
I commenti di Woodruff suggeriscono che ciò che gli spettatori hanno visto in 'The Last Laugh' diventerà molto significativo, e suggerisce anche che Jerome è forse più probabile che sia un proto-Joker ispiratore che plasmerà un altro personaggio fino a diventare il vero articolo. In ogni caso, sembra che l'arco di Joker sia qualcosa con cui Gotham è felice di prendersi il suo tempo, anche se Woodruff rassicura i fan che le risposte verranno rivelate alla fine, purché lo spettacolo non venga cancellato:
"Forse se c'è una stagione 4 su FOX, si spera di riportarla in un modo molto più grande e vedrai queste diverse versioni del mito di Joker che si svilupperanno il prossimo anno con Jerome e con altri personaggi. (Quindi) possiamo mettere quei pezzi insieme e dire, 'Oh,' alla fine, 'è da lì che è venuto lo stesso Joker.'"
Qualunque sia il percorso intrapreso dalla trama, è piacevole vedere una storia ambientata nel mondo di DC, e Batman in particolare, che è felice di costruire lentamente sul mistero del Joker e creare un ruolo significativo per il personaggio, piuttosto che metterlo in una trama in cui non si adatta completamente.
Gotham s eason 3 sarà presentato in anteprima su Fox il 19 settembre.