Attenzione: quanto segue contiene spoiler per Honey Boy.
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Il nuovo film di Shia LaBeouf, Honey Boy, è basato su eventi reali della sua infanzia e della sua vita da giovane adulto, ma quanto è accurato il ritratto di questi eventi? Dopo essere atterrato in un centro di riabilitazione ordinato dal tribunale per un'esplosione pubblica di ubriachezza ed eludere l'arresto in Georgia, LaBeouf si è dedicato alla sua guarigione e ha utilizzato il tempo concentrato e l'introspezione per scrivere una sceneggiatura per un film sulla sua educazione, concentrandosi in particolare sui suoi primi anni di recitazione e rapporto con suo padre.
Guadagnando notorietà attraverso lo spettacolo di Disney Channel Even Stevens, Shiah LaBeouf è stata una delle rare star bambino che è riuscita a passare con successo da teen star e di nuovo a star adulta, con ruoli in grandi film come I, Robot, Constantine, Disturbia, i primi tre I film di Transformers, Nymphomaniac e Fury, prima che iniziasse ad attirare l'attenzione per bizzarri comportamenti pubblici e problemi con l'alcol, finendo per finire in riabilitazione ordinata dal tribunale.
LaBeouf dice che pensava fosse solo un alcolizzato, ma in riabilitazione gli è stato diagnosticato un disturbo da stress post-traumatico a causa di un trauma infantile. Gli è stato ordinato di sottoporsi a una terapia di esposizione, dove ha lavorato per ricordare vividamente gli eventi della sua vita e li ha annotati, il che alla fine lo ha portato a scrivere la sceneggiatura di Honey Boy.
Nel podcast dei THR Awards con Scott Feinberg, LaBeouf afferma che parte del suo accordo per evitare un'accusa di reato era che la struttura di riabilitazione avrebbe deciso quando avesse completato il suo programma, che secondo lui era la chiave per lui decidere di sviluppare Honey Boy:
… Stavo affrontando un'accusa di crimine. Quindi ho pensato "Ok, sono qui per un po '" e mi sono sentito abbastanza a mio agio con il processo, sono stato piuttosto investito nel processo, e quindi forse tre o tre settimane e mezzo nel processo ho iniziato ad avere questa trascrizione di questo dialogo Ero con me stesso in terapia di esposizione, ed essendo un capitalista, essendo un artista, essendo un attore disperato per non dare via il mio mestiere, ho iniziato a guardare a questo da una prospettiva diversa. Non ero sicuro di poterlo fare, ma ho pensato "beh, sono qui", sai, non mi vengono inviati script. Questo potrebbe essere di nuovo un percorso verso la creatività.
In Honey Boy un giovane ragazzo di nome Otis (Lucas Hedges) ha una relazione complicata con il suo padre tossicodipendente violento, che si riprende di nuovo, James Lort (LaBeouf) mentre assistiamo anche a un Otis (Lucas Hedges) che entra in riabilitazione e passare attraverso la terapia dell'esposizione. I nomi sono chiaramente cambiati, ma LaBeouf dice che la storia è per lo più fedele alla vita: "Tutto nel film è accaduto, è quello che non ho messo nel film. Ci sono cose che sono successe che non sono nel film, ma tutto ciò che finito nel film è quello che stava succedendo ".
Nel corso del film, vediamo il giovane Otis lavorare come attore durante il giorno e lavorare con suo padre James, che è anche un rodeo clown, per affinare le sue capacità di intrattenitore. Giocoleria e memorizzazione del copione e recitazione con flessioni e occasionali abusi verbali o fisici da parte di James mentre spinge Otis a essere migliore.
Diventa chiaro che Otis è il capofamiglia e sostiene suo padre mentre condividono una relazione molto complicata. Mentre James è molto antagonista con Otis, Otis continua a sperare che suo padre lo apprezzerà e lo tratterà nel modo giusto, anche cercando di usare il suo status di capofamiglia di famiglia per esercitare influenza su James, solo per James per mettere le mani su Otis prima di precipitarsi fuori. per rompere la sua sobrietà.
La relazione tra Otis e James è straziante da testimoniare, ma quella sensazione è accentuata ancora di più dall'aspetto meta di sapere che LaBeouf è quello che ritrae James, suo padre con un altro nome. Se l'atto di passare attraverso la terapia dell'esposizione non fosse abbastanza, il regista di Honey Boy, collaboratore artistico di LaBeouf, Alma Har'el, ha detto che non avrebbe preso in considerazione la possibilità di dirigerlo a meno che non interpretasse lo stesso James.
LaBeouf attribuisce a questa scelta la sua capacità di imparare a entrare in empatia con suo padre ed elaborare il proprio disturbo da stress post-traumatico: "Alma sapeva che l'unico modo per superare il dolore era in questo modo, che non avrei empatizzato con mio padre come scrittore, che io stava solo per entrare in empatia con mio padre come attore. Ed è reale. Se l'avessi appena scritto e spedito, ci sarebbe ancora una parte oscura nel mio cuore che non avevo completamente scavato … non era empatico sulla pagina."
Il processo di creazione di Honey Boy non ha portato solo guarigione mentale ed emotiva a LaBeouf, ma anche a suo padre. Non si parlavano da sette anni, ma lui dice che suo padre ha visto il film, dicendo "sa che lo vedo davvero da dentro" e che cambierà sicuramente la loro relazione andando avanti. LaBeouf ha affrontato un sacco di scrutinio pubblico e ridicolo negli ultimi anni prima di entrare in riabilitazione, ma Shia accetta che "Non penso che tu abbia sbagliato a pensare che fossi un coglione, penso che il contesto sia davvero importante, e penso che cosa Honey Boy fa è contestualizza chi ero pubblicamente e gioca su questo ".