Dopo aver esplorato altri generi per oltre un decennio, Martin Scorsese è tornato ai film di mafia con The Irishman, che ha introdotto gli spettatori a un diverso gruppo di gangster, tra quelli Anthony "Tony Pro" Provenzano (interpretato da Stephen Graham) - ma che era Tony Pro ? Come con ogni film basato su eventi veri, The Irishman si è preso alcune libertà per il bene della narrazione, e ha avuto un tocco in più di creatività poiché è basato sul libro di Charles Brandt I Heard You Paint Houses, che racconta la vita di Frank Sheeran.
Per questo motivo, molti degli eventi descritti in The Irishman sono stati messi in discussione, tanto più che le confessioni di Sheeran sono state contestate nel corso degli anni. The Irishman segue il camionista Frank Sheeran (Robert De Niro) che viene coinvolto con Russell Bufalino (Joe Pesci) e la sua famiglia criminale. Sheeran diventa il loro miglior sicario e va a lavorare per Jimmy Hoffa (Al Pacino), un potente Teamster legato alla criminalità organizzata. Hoffa aveva un suo nemico: il compagno di squadra emergente Anthony Provenzano, alias Tony Pro.
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L'irlandese ha mostrato il potere e l'influenza che persone come Bufalino, Hoffa e Provenzano avevano negli anni Sessanta e Settanta, ma le cose non sono andate esattamente come descritto nel film. Tony Pro era davvero un membro di una famiglia criminale, ma quanto è vero il resto della storia di Provenzano in The Irishman?
The Irishman: The True Story of Tony Pro
Anthony Provenzano era il capo della fazione della famiglia criminale genovese del New Jersey. Divenne impiegato dal Local 560 come agente d'affari tra il 1948 e il 1958, fu presidente tra il 1958 e il 1966 e segretario tesoriere tra il 1975 e il 1978. L'irlandese dipinse Hoffa e Provenzano come rivali sin dall'inizio, ma in realtà erano una volta amici, e le loro relazioni si sono interrotte irreparabilmente dopo una faida segnalata quando erano nella prigione federale a Lewisburg, in Pennsylvania, proprio come nel film. Provenzano è stato incriminato per estorsione due volte (nel 1960 e nel 1963), ma non era niente in confronto a quello che fece dopo.
Nel 1961, il segretario-tesoriere locale 560 Anthony Castellitto incontrò lo strozzino associato alla mafia Salvatore Briguglio. Secondo i rapporti del governo federale, Briguglio e Harold Konigsberg uccisero Castellitto, e due mesi dopo la posizione di Castellitto fu occupata dal fratello di Provenzano, con Briguglio e l'altro fratello di Provenzano che ottennero anche nuovi incarichi. Anni dopo, nel 1975, il giorno della scomparsa di Hoffa avrebbe dovuto incontrare Provenzano e Anthony Giacalone, come si vede nel film, ma non è mai stato condannato per nulla relativo alla scomparsa di Hoffa. Nello stesso anno, Provenzano è stato incriminato per cospirazione per violare lo statuto anti-tangenti. Nel 1976 fu incriminato per cospirazione e omicidio in relazione alla morte di Castellitto, e nel 1979 fu incriminato per racket.
Tony Pro trascorse il resto della sua vita in prigione e morì di infarto al penitenziario federale di Lompoc in California, nel 1988. Sebbene Provenzano fosse più un personaggio secondario in The Irishman, il film coprì i momenti più importanti della sua vita, specialmente quelli collegato a Hoffa, sebbene (comprensibilmente) si concentri maggiormente sulla loro inimicizia e sul fatto che avrebbe dovuto incontrarlo il giorno in cui scomparve. Ovviamente, se avesse qualcosa a che fare con la scomparsa / omicidio di Hoffa o meno continua ad essere un mistero, non importa cosa abbia detto Frank Sheeran.