Durante un episodio di Last Week Tonight della HBO , il conduttore John Oliver denuncia la WWE per come tratta i suoi lottatori e prende il capo della WWE Vince McMahon al compito. Da quando ha acquistato i suoi due principali concorrenti - WCW ed ECW - nel 2001, la WWE è stata il gorilla da 800 libbre al centro dell'industria del wrestling professionale. Da quando ha acquistato l'allora WWWF da suo padre nei primi anni '80, McMahon è stato - nel bene e nel male - il proprietario, il responsabile delle decisioni esecutive e il capo creativo dell'azienda. McMahon ha l'ultima parola su tutto ciò che ha a che fare con la WWE, quindi sarebbe corretto dire che il dollaro si ferma con lui.
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Anche se è improbabile che la WWE torni presto ai vertici dell '"Attitude Era" - un periodo caratterizzato da giganti come "Stone Cold" Steve Austin e The Rock - la compagnia di McMahon sta ancora guadagnando soldi in abbondanza, grazie a cose come lucrosi accordi sui diritti televisivi con USA e FOX, eventi live controversi ma altamente redditizi in Arabia Saudita e il servizio di streaming WWE Network di grande successo.
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La WWE si sta attualmente dirigendo verso il suo più grande spettacolo annuale dell'anno, WrestleMania, che si svolgerà al MetLife Stadium del New Jersey. Questo fatto ha chiaramente influenzato la decisione del conduttore di Last Week Tonight, John Oliver, di dedicare gran parte dell'episodio di domenica sera alla WWE. Oliver ha criticato l'azienda per molte cose, incluso il suo monopolio virtuale sul wrestling, le sue discutibili pratiche commerciali e la storia di McMahon di fare cose spiacevoli in TV come "Mr. McMahon". Il suo più grande obiettivo, però, era il trattamento riservato dalla WWE ai suoi lottatori, che classifica come "appaltatori indipendenti" invece che come dipendenti. Guarda il segmento WWE di Oliver di seguito.
Da quando il takedown della WWE di Oliver è andato in onda la scorsa notte, il segmento ha ricevuto molta copertura mainstream, ed è stato anche risposto da diversi ex wrestler della WWE e personalità in onda. Come ci si potrebbe aspettare, la WWE non sta prendendo gentilmente le innumerevoli critiche di Oliver, rilasciando la seguente dichiarazione a THR:
John Oliver è chiaramente un intrattenitore intelligente e divertente, tuttavia, l'argomento trattato nel suo segmento WWE non è una cosa da ridere. Prima della messa in onda, la WWE ha risposto ai suoi produttori confutando ogni punto della sua presentazione unilaterale. John Oliver ha semplicemente ignorato i fatti. La salute e il benessere dei nostri artisti è l'aspetto più importante della nostra attività e abbiamo un programma Talent Wellness completo e di lunga data. Invitiamo John Oliver a partecipare a WrestleMania questa domenica per saperne di più sulla nostra azienda.
Considerando la natura aspra di gran parte dei commenti WWE di Oliver, sembra improbabile che accetti il loro invito a partecipare a WrestleMania e "saperne di più sulla nostra azienda". Detto questo, se avesse deciso di farlo, non avrebbe dovuto viaggiare lontano, dato che Last Week Tonight ha sede a New York City. Sarà interessante vedere se qualche fan della WWE fa come ha suggerito Oliver, e provare a iniziare canti o sventolare segni in giro suggerendo che ai lottatori vengano dati benefici per la salute e altre considerazioni spesso non concesse a quelli classificati come appaltatori indipendenti. I fan del wrestling come gruppo potrebbero non avere sempre la massima reputazione, ma non si può negare che apprezzano gli anni di intrattenimento offerti loro da coloro che rischiano la salute sul ring notte dopo notte.
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Fonti: la scorsa settimana stasera, THR