In uno dei momenti più memorabili della versione cinematografica live-action de Il Signore degli Anelli: Le Due Torri, un esercito di elfi arriva per sostenere le loro controparti umane nella battaglia contro Saruman al Fosso di Helm, ma le cose sono andate in modo molto diverso nei libri originali di Tolkien. La battaglia di Helm's Deep è stata una meraviglia cinematografica che ha contribuito a stabilire Peter Jackson come regista visionario, aprendo la strada in termini di scala epica e potente ambizione della battaglia. Di gran lunga in inferiorità numerica, la gente di Rohan è in fuga dall'esercito degli Uruk-hai di Saruman e si è rintanata nel Fosso di Helm. Temendo il peggio, vengono raggiunti da un piccolo battaglione di elfi della foresta di Lothlórien che aiuta anche le probabilità. Infine, è il drammatico arrivo di Gandalf ed Eómer che vince la giornata.
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Nella storia originale de Il Signore degli Anelli, tuttavia, la vittoria è vinta solo dagli uomini. Come nell'interpretazione del lungometraggio, il re Théoden di Aragorn e Rohan evacua la loro gente nella gola del Fosso di Helm e sono assediati da ondate di guerrieri Uruk-hai creati dall'uomo. Le forze degli uomini resistono da sole, facendo in gran parte affidamento sulle loro difese strutturali e sulle abilità di equitazione dei Rohirrim per evitare a malapena di essere spazzati via dopo la caduta della roccaforte di Hornburg. Ancora una volta, è Gandalf che fa il salvataggio in ritardo (anche se questa volta con rinforzi dal Westfold piuttosto che dagli uomini di Eómer) e la battaglia viene vinta senza un orecchio a punta in vista, Legolas escluso.
Il ragionamento di Peter Jackson per aggiungere gli elfi alla culminante battaglia di Helm's Deep è affrontato nella traccia dei commenti per Il Signore degli Anelli: Le Due Torri. Nei libri, non è solo Rohan sotto l'assalto delle due torri titolari di Orthanc e Barad-dûr, ma Lothlórien e molte altre terre popolate dal popolo elfico e nano. Tolkien scrive di varie battaglie che iniziano in tutta la Terra di Mezzo mentre Sauron tenta di affermare il suo dominio sulla terra, ma l'attenzione si concentra sul Fosso di Helm perché questo è lo scontro in cui Gandalf e gli altri membri della Compagnia sono stati coinvolti.
In un adattamento per il grande schermo più succinto (relativamente parlando), è molto più difficile stabilire per il pubblico che molte battaglie si stanno svolgendo contemporaneamente. Per garantire che il film Le due torri trasmettesse il messaggio che Saruman era una minaccia per tutti i popoli della Terra di Mezzo e non solo per i suoi uomini, Jackson e altri decisero di incorporare gli elfi nella battaglia di Helm's Deep piuttosto che falli eliminare dallo schermo in una posizione diversa.
Molte delle alterazioni di Jackson al materiale originale di Tolkien sono state criticate dai fan, con ampie sezioni dei libri (Tom Bombadil, The Scouring of the Shire) che hanno lasciato il posto per un tempo di esecuzione gestibile. I puristi del libro ritengono in gran parte che i cambiamenti di Jackson non siano necessari o di disturbo per la trama. In effetti, si potrebbe sostenere che l'unione di elfi e uomini nelle Due Torri renda alquanto strana la loro assenza nella Battaglia del Ritorno del Re dei Campi del Pelennor. Se gli elfi si fossero fermati per dare una mano al Fosso di Helm, perché avrebbero poi saltato fuori una battaglia ancora più vitale alla quale il futuro della Terra di Mezzo era direttamente collegato? Nei libri, questo è, ancora una volta, perché hanno i loro attacchi da respingere e perché il Fosso di Helm era più vicino di Minas Tirith, ma il ragionamento non è esplicito sullo schermo,soprattutto dopo l'alleanza fatta in precedenza.
Nonostante questo persistente punto interrogativo, aggiungere gli elfi alla Battaglia di Helm's Deep alla fine paga i dividendi. Non solo il climax de Le Due Torri sembra ancora più epico per il fatto di avere più razze che affrontano un male prepotente, ma la presenza degli elfi raggiunge anche l'obiettivo di Jackson di far sentire universali i problemi della Terra di Mezzo - qualcosa che avrebbe stato difficile da trasmettere se gli elfi fossero rimasti fuori dallo schermo per ogni battaglia chiave nella trilogia del Signore degli Anelli.