All'inizio della quinta stagione, Mad Men ha mandato in onda il primo episodio diretto dallo stesso Don Draper, Jon Hamm. Si chiamava "Tea Leaves" ed era una specie di episodio di softball che il nascente regista doveva intraprendere - parlando tematicamente, ovviamente. La sesta stagione, tuttavia, consegna a Jon Hamm le redini della regia ancora una volta e offre uno sforzo molto più carnoso in 'The Collaborators' - che è scritto da Jonathan Igla, che ha consegnato lo straordinario finale della scorsa stagione 'The Phantom', così come l'indimenticabile ' Al Codfish Ball "e" Tomorrowland ", che hanno concluso la stagione 4.
"The Collaborators" è (come "Mad Men" nel suo insieme) un esame del perché gli individui continuano a fare quello che fanno, anche se è caustico per le loro relazioni stabilite e le connessioni che li definiscono. È un'ora distruttiva della televisione che è certamente piena della sua giusta quota di momenti di tensione, ma porta anche quelli che devono essere alcuni dei temi ricorrenti della stagione in primo piano per gli esami futuri.
Ma l'episodio non è solo una ricostruzione dei temi del passato della stagione di "Mad Men"; è molto di più. Poiché 'The Doorway, Part I & II' era 'Mad Men' che guarda al futuro esaminando (in parte) con grazia dove è stato, 'The Collaborators' offre una valutazione molto meno delicata del passato, arrancando nella storia di Don sia nella sua orrenda educazione che nella sua incapacità di mantenere una relazione impegnata con qualsiasi donna, anche se, come ci ha mostrato la stagione 5, lo vuole disperatamente. Aggiungendo benzina al fuoco, l'episodio offre uno scorcio momentaneo del Don che abbiamo visto nella stagione 4: accasciato nel corridoio fuori dalla porta del suo appartamento e nel suo punto più basso.
Questo momento è in diretto contrasto con la dichiarazione di Don a Ken, dopo che Raymond J. Beans (alias Raymond Geiger) dice a Don e Cosgrove di non perseguire il ketchup Heinz: "A volte, devi ballare con quello che ti ha generato". Don, ovviamente, si riferiva alla decisione di Heinz (e Raymond) di restare con SCDP nel loro momento più basso - una decisione che, guarda caso, è stata aiutata quasi interamente da Megan Draper.
La menzione di Don della lealtà a un cliente quando la fedeltà del suo matrimonio è essenzialmente in palio perché, come ha detto a Sylvia (Linda Cardellini) - presumibilmente prima del loro primo sonno insieme - lui e Megan si stavano "allontanando", è parte e pacco a chi è Don Draper. Don è Dick Whitman, cresciuto in un bordello dopo la morte prematura di suo padre (come si vede in questo episodio). Ma Don è anche l'Uomo dell'Appetito Infinito, come il suo discorso a Ed Baxter e Dow Chemical - e anche la sua conversazione con Joan Holloway (durante 'Christmas Waltz') - così chiaramente illustrato. Mentre abbiamo visto in "The Doorway, Part I & II" che l'insaziabile fame di Don alla fine ha fatto vincere all'agenzia un ambito premio a Dow,lo stesso bisogno di più ha chiaramente avuto l'effetto opposto su entrambi i suoi matrimoni.
Per ora, comunque, Megan non è molto più saggia delle trasgressioni di suo marito con il vicino del piano di sotto, ma come l'incapacità di Megan di impedire il suo aborto spontaneo a Don, le cose così vicine hanno un modo di venire fuori. Ecco perché il matrimonio di Pete Campbell si dissolve essenzialmente in "The Collaborators".
Dopo che Pete ha portato la vita da scapolo a ruota libera della sua dimora a Manhattan troppo vicino alla loro casa dei Cos Cob, quando la donna con cui inizia una relazione (Collette Wolfe di Hot Tub Time Machine) appare alla porta di Campbells - dopo essere stata vittima di un brutale aggressione domestica - Trudy non può più tacere. L'unica cosa che lei chiedeva era un po 'di discrezione e, nella sua fretta di consumare tutto (continuando il suo viaggio lungo il sentiero di Don) Pete semplicemente non poteva fare a meno di portare la sua indiscrezione troppo vicino a casa.
"The Collaborators" è pieno di menzioni di infedeltà, insaziabilità e rapporti illeciti. Ted Chaough essenzialmente dice a Peggy di abusare della sua amicizia con Stan per dare a CGC l'opportunità di lanciare la divisione ketchup di Henz, mentre Herb, il ripugnante commerciante Jaguar di 'The Other Woman', chiede a SCDP di tagliare la loro campagna pubblicitaria nazionale per concentrarsi maggiormente sui media locali e il "Joe medio" che sta cercando di comprare una macchina e potrebbe decidere che Jag è per lui.
Don esegue la "più abile auto-immolazione di sempre", nel reprimere le aspirazioni di Herb, ma non riesce a vedere l'associazione tra sé quando invoca Monaco a un arrabbiato Pete Campbell. Ma nella sua impressionante mancanza di autocoscienza, Pete non riesce a fare il collegamento tra il perpetuo naso marrone di Bob Benson e il suo compito servile di raccogliere della carta igienica a Pete.
Alla fine, "I Collaboratori" illustra come tutte le relazioni, siano esse legate al lavoro o personali, sono, in qualche modo, egoistiche. Alcune persone vogliono essere desiderate, mentre altre semplicemente non possono fare a meno di volere.
Mad Men continua domenica prossima con "To Have and to Hold" alle 22:00 su AMC. Guarda un'anteprima dell'episodio qui sotto: