Dopo aver recitato in una serie di romanzi a fumetti e adattamenti di fumetti - incluso il nuovo film di Netflix Polar - Mads Mikkelsen ha rivelato di essere un "enorme collezionista di graphic novel". Nel regno degli adattamenti a fumetti, ha recentemente interpretato il ruolo del cattivo Kaecilius nel film Doctor Strange del 2016.
In Polar, Mikkelsen interpreta un sicario in pensione di nome Duncan Vizla (alias Black Kaiser) che scopre che il suo ex datore di lavoro lo ha colpito. Nonostante il suo tentativo di vivere una vita tranquilla in mezzo al nulla, è costretto a usare le sue abilità mortali non solo per mantenersi in vita, ma anche per una giovane donna di nome Camille (Vanessa Hudgens) con cui fa amicizia. Basato sulla serie di fumetti web trasformati in graphic novel dell'autore Víctor Santos, Polar è implacabilmente sanguinoso quanto intenso, e anche se Mikkelsen non aveva letto il materiale originale prima di unirsi al film, era un grande fan di Il mezzo.
Durante un'intervista a Polar con Screen Rant, Mikkelsen ha parlato della sua preparazione per il ruolo e di come ha letto il materiale originale prima delle riprese. Detto questo, ha spiegato che era sorpreso di non averlo letto prima, considerando quanto fosse grande un fan dei romanzi grafici, cioè prima che questo particolare passatempo diventasse troppo difficile da tenere al passo. Ha detto: "Abbastanza interessante, non mi era familiare, perché in realtà sono un grande collezionista di graphic novel. Ma mi sono fermato 20 anni fa quando stava diventando troppo. C'era troppo da leggere".
Sebbene Mikkelsen non abbia elaborato su quali romanzi grafici gravitava, ha toccato il fatto che era molto preso dalle storie di Santos. Ha spiegato che li ha "amati subito", sottolineando che i libri sono "molto brutali". Ha aggiunto che il regista di Polar Jonas Åkerlund si è preso alcune libertà creative con il materiale originale per tradurre alcuni aspetti della graphic novel sullo schermo, suggerendo che il background di Åkerlund nel girare video musicali ha aiutato in termini di traduzione di immagini altrimenti non ortodosse in qualcosa di più con messa a terra e accessibile.
Mikkelsen non è il tipo di attore che si inserisce in un genere particolare. Sebbene abbia guadagnato elogi dalla critica in film come The Hunt e After the Wedding (diretto dalla regista di Bird Box Susanne Bier), si è anche associato a piatti più tradizionali come Casino Royale, Rogue One: A Star Wars Story e la TV serie Annibale. Per quanto riguarda Polar, Mikkelsen conferisce al ruolo lo stesso tipo di intensità stoica che i fan si aspettano, ma non senza il suo occasionale scoppio di follia, che si lega perfettamente al tono generale di Polar.
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Polar è attualmente in streaming su Netflix.