Man of Medan, il primo capitolo della Dark Pictures Anthology di Supermassive, porta un forte focus multiplayer sull'orrore cinematografico di Until Dawn.
Lo sviluppatore Supermassive ha un solido pedigree nell'horror cinematografico. Until Dawn ha combinato la presentazione filmica dei migliori titoli di Quantic Dream con una scrittura serrata, un talento recitativo di alto livello, una tecnologia di animazione di cattura facciale strabiliante e un vero amore per la narrazione di genere. Tutti questi elementi combinati per rendere Until Dawn un successo a sorpresa che ha messo lo sviluppatore sulla mappa. Gli sforzi successivi Hidden Agenda e The Inpatient hanno avuto meno successo, con una frustrante dipendenza da espedienti come PlayStation VR e PlayLink che hanno minato i misteri contorti a portata di mano.
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Per il loro ultimo progetto, Supermassive sta tornando alle origini, tornando nel regno del puro horror cinematografico. Man of Medan è la prima voce di The Dark Pictures Anthology. LikeUntil Dawn, Man of Medan è interpretato da un cast di giovani attraenti gettati in uno scenario horror straziante, mentre il giocatore ha il compito di cercare di mantenerli in vita durante le loro numerose prove.
Fin dall'inizio, Man of Medan offre tre modi di giocare: giocatore singolo, multiplayer online per due giocatori e una modalità "passa il controller" locale per un massimo di cinque persone. In single player, il personaggio cambia tra i cinque personaggi giocabili man mano che il gioco procede e le loro decisioni (e le prestazioni durante gli eventi Quick Time) determinano chi vive e chi muore. Sebbene questa modalità offra un'esperienza più tradizionale per i fan dei giochi cinematografici, la vera magia risiede nella modalità cooperativa online per due giocatori, chiamata Modalità Storia condivisa. L'host può collaborare con qualcuno nel proprio elenco di amici e giocare come una squadra. A volte, i due giocatori saranno insieme, ma in alcuni casi i giocatori si separeranno, portando ad alcuni scenari asimmetrici.
Durante il gioco da solo, il ritmo può rallentare fino a raggiungere un passo lento mentre il gioco passa da un personaggio all'altro, mostrando che tutti si spaventano nei loro modi distinti. In multiplayer, tuttavia, è molto più snello. Ogni giocatore avrà ancora molte possibilità di controllare ogni personaggio, ma il tutto si muove con un'energia palpabile e comunicare con un partner è la chiave per svelare il mistero centrale del gioco. Anche la comunicazione è fondamentale nell'interpretazione di determinati eventi, poiché possono essere visti solo da un giocatore e non dall'altro.
È meglio provare il gioco la prima volta tramite la modalità cooperativa a due giocatori prima di provare in modalità solitaria. Dopo aver ottenuto una comprensione abbastanza approfondita di Man of Medan, è molto divertente riunire un gruppo di amici e agire come una sorta di dungeon master durante la serata del cinema, scegliendo gli amici nei ruoli che ritengono più adatti a loro. Ogni playthrough di Man of Medan richiede tra le 4-6 ore (un po 'meno in due giocatori), ma ogni avventura ha un risultato diverso, soprattutto con gli inevitabili caratteri jolly che si presentano in Movie Night. In qualsiasi partita, tutti e cinque gli eroi potrebbero sopravvivere o tutti e cinque potrebbero morire. Nel nostro primo round, due degli aspiranti sopravvissuti sono stati uccisi nell'ultimo terzo del gioco, ma un secondo playthrough ponderato (e fortunato) ha visto l'intera squadra sopravvivere fino alla fine.
Il cast di Man of Medan è composto da un mix di attori di talento. L'attore più noto nel cast è Shawn Ashmore (Quantum Break, X-Men, The Following), anche se interpreta un ruolo uguale nell'ensemble insieme a tutti gli altri. A intermittenza, Man of Medan darà ai giocatori una breve tregua, tornando alla libreria di "The Curator". Interpretato da Pip Torrens di The Crown, conduttore di The Rod Serling di The Dark Pictures Anthology, The Curator è felice di rivolgersi direttamente ai giocatori e stuzzicare, incoraggiare o criticare le loro scelte ai vari punti di controllo del gioco.
L'animazione facciale è buona quanto Until Dawn, se non migliore, e ogni primo piano di un personaggio in difficoltà sembra un'opera d'arte. Le animazioni di tutto il corpo, al contrario, a volte possono sembrare un po 'robotiche, ma non sono mai del tutto negative. Soprattutto, Man of Medan gira a un framerate molto migliore di Until Dawn, grazie all'Unreal Engine 4. Ci sono ancora molti cali qua e là, ma sembra considerevolmente più stabile del suo predecessore. Anche su PlayStation 4 Pro, le texture possono richiedere un momento per apparire; questo a volte può ridurre l'impatto di uno spavento improvviso quando una faccia scheletrica salta fuori davanti allo schermo prima che le sue texture segnaposto a bassa risoluzione siano sostituite dal vero affare.
Man of Medan si gode al meglio con gli amici, e in parte perché la storia principale è piuttosto sottile. Quattro amici con diverse dinamiche interpersonali assumono un capitano di mare (il quinto protagonista) per portarli in un presunto luogo dell'incidente. Dopo un incontro con una piccola banda di pirati spaventosi, tutti finiscono su una misteriosa nave fantasma. È una premessa piuttosto semplice e l'entusiasmo non viene dalla narrativa cliché, ma da quanto sia divertente avere un certo grado di controllo su come i personaggi reagiscono a questi cliché. C'è un segreto per gli orribili eventi sulla nave fantasma, ma è così chiaramente telegrafato in anticipo che difficilmente si qualifica come una svolta.
C'è molta meno agenzia per i giocatori in Man of Medan che in Until Dawn. Ci sono meno scelte binarie che cambiano il gioco da fare e gli eventi QTE sono relativamente semplici. Ci sono ancora molti percorsi divergenti e innumerevoli possibili risultati, ma non sembra tentacolare come il suo ovvio progenitore. Forse questa relativa semplicità era il prezzo che Supermassive ha scelto di pagare in cambio della sua modalità multiplayer unica e innovativa. Per i fan dei giochi co-op, è stata assolutamente la scelta giusta, ma per i giocatori che preferiscono andare da soli, Man of Medan sembra estremamente semplice e un grande passo indietro.
Man of Medan è un'avventura apprezzata al meglio con un amico in modalità Storia condivisa, e poi goduta con molti tramite Movie Night. Giocare da soli crea un'esperienza decisamente minore, ma è comunque un titolo imperdibile per i fan dei titoli di avventura cinematografica. Supermassive Games prevede di creare molte altre voci in The Dark Pictures Anthology; anche se certamente non privo di difetti e mancanze, Man of Medan è un forte punto di partenza per i titoli futuri, e siamo ansiosi di vedere cosa ha in serbo per noi The Curator il prossimo anno.
The Dark Pictures: Man of Medan è ora disponibile su PlayStation 4, Xbox One e PC. A Screen Rant è stata fornita una copia digitale per PlayStation 4 per la revisione.
La nostra valutazione:
3.5out of 5 (Ottimo)