In Fabric, l'ultima fatica del regista Peter Strickland, arriva nelle sale questo fine settimana dopo aver riscosso consensi nel circuito dei festival. Strickland, che ha già esplorato i film giallo e la fantasia erotica nel suo lavoro, questa volta rivolge il suo occhio artistico agli oggetti infestati. In Fabric segue un vestito rosso sangue che provoca un inesplicabile terrore su tutti coloro che lo indossano, e il film invita il suo pubblico a testimoniare ciò che accade a molte delle sue vittime. Il regista ha condiviso il suo impulso per un racconto del genere con Screen Rant, così come il processo dietro i suoi temi e la narrazione visiva.
In Fabric è stata una festa visiva piena di narrazione simbolica. Qual è stata la scintilla iniziale che ha portato a tutto ciò?
Peter Strickland: Era un misto di shopping nei negozi di seconda mano, ed era solo molto consapevole della presenza delle persone che indossavano i vestiti prima che li acquistassi. Che si tratti di macchie, che si tratti dell'odore di BO … È un'intimità per procura molto scomoda, che attiva davvero l'immaginazione. Non sai mai che aspetto aveva quella persona; non saprai mai cosa hanno fatto con quei vestiti, il che ti fa davvero pensare. Penso che la struttura, quell'idea di abbigliamento che passa da persona a persona, sia nata da lì.
Stavo guardando questi adattamenti di MR James per la BBC, che erano queste strane storie di fantasmi. Sono molto immobili e silenziosi, e mi chiedevo solo, e se trasferissimo quella sensibilità lontano da questi spazi tradizionalmente infestati, come la spiaggia nebbiosa o la casa infestata in campagna? E se scegliessi uno dei luoghi più rumorosi e meno infestati, quali sono i negozi di High Street?
Quindi inizi a cercare il non familiare all'interno del familiare e certe immagini ti vengono in mente, come inquietanti segnali di luce. Stavo guardando il telegiornale dopo Natale in Gran Bretagna e la gente faceva la fila tutta la notte per il primo giorno dei saldi. Quando guardi in TV, è sempre molto vivace e rumoroso. Ma cosa succede se lo guardi dalla finestra dell'ultimo piano mentre fai l'inventario? Avrà una sensazione molto diversa.
Mi piace quello che hai detto sull'abbigliamento che ha una storia e mi chiedo cosa hanno fatto gli altri con quelle scarpe, letteralmente parlando. Ho trovato le scene dei commessi del negozio incredibilmente inquietanti, specialmente con i manichini, perché ti viene da chiederti chi siano queste persone che maneggiano i vestiti e cosa fanno dopo l'orario di lavoro. Qual era il processo mentale dietro quelle scene?
Peter Strickland: È un misto di cose. Ti chiedi di quei manichini. Erano umani una volta? Diventano umani, dal momento che hanno le mestruazioni? Il personaggio di Fatma sembra un manichino quando si toglie la parrucca, quindi c'è quella sensazione di crossover tra il personale e i manichini.
Ovviamente, c'è questo rituale di magia sessuale in corso. I fluidi corporei sono intrinsecamente parte dell'abbigliamento, sebbene sia un argomento decisamente tabù. C'è una parte vitale di quella scena, che manca nel film perché non abbiamo avuto il tempo di girarla. Sento davvero che il film perda questo, ma quando il capo eiacula, lo sperma finisce sul vestito che è in vendita. La mattina dopo, si è formato questo tipo di design argenteo che un cliente pensa sia davvero elegante, quindi lo acquista. È davvero un'estensione dei fluidi corporei che sono sempre sui vestiti comunque, ma cosa succederebbe se diventassero effettivamente il design principale?
Peter Strickland: Beh, ho un sentimento molto conflittuale nei suoi confronti, perché sono un consumatore. Mi sentirei un ipocrita se girassi un film anti-consumista. Penso che il film stia scherzando in sottofondo, non con i personaggi principali. Ma allo stesso tempo, ovviamente, in questi giorni siamo sempre più consapevoli di quanto l'alta moda non sia sostenibile. Non solo in termini di come trattiamo i lavoratori, ma anche per la preoccupazione per l'ambiente. Ma questo non è il film per entrare in questo.
Spero che, guardando il film, il pubblico senta che farebbe lo stesso di Sheila. Tutta quella frustrazione sul lavoro, quella frustrazione a casa con la ragazza di suo figlio e suo marito che la lasciano - ovviamente vorresti scappare e comprare qualcosa di carino. Penso che sia un'emozione abbastanza valida, il potere che diamo ai vestiti per trasformarci e sfuggire ai nostri problemi. Volevo esplorare sia il lato euforico dell'acquisto sia il lato più oscuro, come con Babs, che ha dismorfismo corporeo. È prigioniera di come percepisce il suo corpo.
In realtà, In Fabric sta solo esplorando reazioni molto infestate e viscerali all'abbigliamento. Reg ha il suo feticcio di calze della sua infanzia, che non riesce davvero a esprimere alla sua fidanzata. Ha dismorfismo corporeo, che lui non riesce davvero a capire. Sheila sogna sua madre morta e di come non possa buttare via i suoi vestiti perché è così attaccata ad essi.
Credo che Fatma Mohamed sia stata in tutti i tuoi film, o almeno in molti dei tuoi progetti. Cos'è che ami lavorare con lei e cosa apporta al tuo lavoro?
Peter Strickland: Voglio dire, ho fatto il mio primo lungometraggio con lei 10 anni fa. Più di questo, in realtà, da quando l'abbiamo girato nel 2006. Aveva una parte molto piccola, e allora non la conoscevo. In seguito siamo diventati amici. Ma aveva un'energia molto diversa su di lei, che in un certo senso ho colto.
Ogni film che ho fatto con lei, ho capito che c'erano sempre più lati in lei. Quando ha interpretato la falegnameria del bondage in Duke of Burgundy, ho scoperto un suo lato molto diverso: un lato giocoso e sgargiante. Quando hai lavorato così tanto con qualcuno, pensi: “Ok, proviamo personaggi diversi. Penso che sia ora che tu interpreti qualcuno che è stato davvero spiacevole. " Che ovviamente, come attrice, le piace.
Era rischioso; è stato un periodo strano a causa della Brexit. Quando l'ho scritto, la Brexit non era ancora avvenuta. Ma convincere un rumeno a interpretare un operaio demoniaco quando c'era tutta questa retorica (anti-immigrati) in corso? All'inizio ero un po 'preoccupato. Ma alla fine, ho pensato che gli attori dovrebbero essere liberi di esplorare ruoli diversi. Ne abbiamo discusso e abbiamo deciso: "Facciamolo e basta".
Mi sono sempre piaciuti i registi che lavorano con gli stessi attori. Adoro l'idea di tornare ancora e ancora dagli stessi attori. C'è qualcosa di veramente eccitante in questo, sia come regista che come qualcuno che guarda i film.
Il periodo di In Fabric sembrava così specifico, con la tecnologia disponibile che contribuisce alla trama. Perché hai scelto di ambientarlo nell'era pre-Internet?
Peter Strickland: C'era solo una ragione. Quando scrivi, vuoi sempre trovare un modo dinamico per introdurre il personaggio di apertura, e c'è qualcosa di interessante in quelle pubblicità di Lonely Hearts. Hai una piccola scatola per descriverti nel modo più lusinghiero possibile. Ovviamente, Tinder si basa sulle immagini, quindi non posso usarle.
Quindi, ecco questo personaggio, ed è così che lei vuole essere vista dal mondo. E poi hai questo negozio con diverse donne che lavorano dietro il vetro. Qual è quella persona? Era quello che volevo fare. E credo che il '93, quando il film è stato ambientato, sia stato uno degli ultimi anni in cui stavano succedendo cose del genere. Perché gli appuntamenti online stavano iniziando a diventare più dominanti.
Quella era l'unica ragione; altrimenti l'avrei detto adesso. Volevo il contrasto tra i negozi che si sentono sempre bloccati in un tempo che non va mai oltre gli anni '70, quindi c'è una qualità molto anacronistica nell'essere respinti negli anni '70. Ma Lonely Hearts è stata l'unica cosa che mi ha impedito di impostarlo ora.
Peter Strickland: Fin dall'inizio, sarebbe sempre andato da un personaggio all'altro. Ma il problema era passare abbastanza tempo con i personaggi a cui tieni. Non volevo che i personaggi si sentissero usa e getta. Se sono usa e getta, il film si legge come una sorta di film con messaggi arrabbiati e anti-consumisti. Come se li stessi punendo.
Non vedo il vestito come un angelo vendicatore. Come la maggior parte delle cose orribili nella vita, è casuale. Le persone muoiono a caso; non c'è giudizio. È molto più incubo e molto più spaventoso. Quindi, passi del tempo con ogni personaggio per capire quali sono le loro speranze, paure e desideri. Perché Sheila va al negozio e compra l'abito? Spero che non la vedrai mai come una consumista o come uno dei personaggi principali. Ma era sempre una sequenza, che tagliava brutalmente una vita e passava a quella successiva.
Una sequenza che mi è davvero piaciuta è stata The sweatshop from Hell. Come mi è venuta in mente quella scena e con quale solidità dovrebbe essere interpretata?
Peter Strickland: All'inizio, quando ho scritto la prima bozza, era una struttura molto diversa. C'era molto di più di un elemento di realismo sociale e l'idea di sfruttamento. Mi sono sentito molto a disagio nell'andare in quella direzione - niente contro altre persone che fanno quel tipo di film, semplicemente non sento di avere le capacità per fare quel tipo di film. Mi sentirei un ipocrita perché, vergognosamente, non controllo sempre da dove sono fatti i miei vestiti.
Volevo mantenere l'idea là fuori per il pubblico, ma non volevo martellarlo sulla testa con esso. Quindi, ho deciso di averlo come un elemento fantastico piuttosto che realistico, cosa che sembrava più sicura nel contesto dell'intero film.
Infine, qual è stato l'aspetto più impegnativo della regia di In Fabric e qual è stato quello più gratificante?
Peter Strickland: Il mio ultimo film era di due persone in una stanza, più o meno. Mentre questo aveva molti più personaggi e molti luoghi. C'erano molte cose che non avevo fatto prima. Di solito, faccio drammi piuttosto umani e improvvisamente ho attacchi di cani e lavatrici che impazziscono.
Quindi, ho davvero imparato a fare affidamento sulla mia squadra. Devi sempre fare affidamento su una squadra, ma ho dovuto ricevere molto aiuto. Mi sentivo fuori dalla mia profondità, perché sapevo cosa volevo mostrare ma non come farlo. È stata dura, avere 27 giorni per girarlo. Non è stata una ripresa rilassata; era uno stress costante. Non posso dire che ci siano state molte risate quando abbiamo realizzato il film.
La parte gratificante? Immagino di averlo appena fatto. Penso che per me sia stata la prima proiezione a Toronto. Perché quando monti un film, c'è sempre qualcuno a cui non piace, sai? E questo gioca davvero nelle tue insicurezze su quello che fai. Voglio dire, siamo tutti insicuri come registi e come esseri umani. Certo, hai paura di mostrarlo a qualcuno. Quindi, sentire quella risata è stato molto rassicurante. È stato uno sballo incredibile, ad essere onesti.
In Fabric uscirà nelle sale il 6 dicembre e su richiesta il 10 dicembre.