Questo mese, Microsoft ha finalmente introdotto la compatibilità con le versioni precedenti di Xbox One, una funzionalità spesso richiesta che mancava dal lancio della console due anni fa. Ad oggi, 104 giochi Xbox 360 e Xbox Live Arcade sono riproducibili su Xbox One, con altri titoli già in arrivo. Con l'introduzione da parte di Microsoft della retrocompatibilità, tutti gli occhi si sono rivolti a Sony per vedere come avrebbe reagito l'azienda.
Attualmente, ci sono una serie di titoli last-gen disponibili per lo streaming tramite il servizio in abbonamento di Sony PlayStation Now. È lungi dall'essere una raccolta completa, ma include la maggior parte dei titoli popolari degli ultimi anni. Da allora ci sono state voci secondo cui Sony avrebbe introdotto la retrocompatibilità anche per i giochi PlayStation 1 e PlayStation 2, qualcosa che è stato molto mancato dal lancio di PlayStation 4.
Queste voci sono arrivate al culmine con il lancio del bundle PS4 di Star Wars: Battlefront. Oltre a Battlefront, il pacchetto includeva codici di download per quattro classici giochi di Star Wars: il classico Super Nintendo Super Star Wars e i giochi per PS2 Star Wars: Racer Revenge, Star Wars: Jedi Starfighter e Star Wars: Bounty Hunter. Un flusso Twitch di Bounty Hunter ha rivelato che i menu del gioco non erano stati aggiornati, mostrando i layout del controller mappati sul Dualshock 2. Questa ipotesi alimentò la speculazione che il gioco non fosse stato portato, ma fosse invece emulato su PS4.
Da allora Sony ha confermato che i giochi per PS2 possono essere emulati e resi giocabili su PS4. Parlando con Polygon, la società ha anche confermato l'intenzione di portare i giochi classici sulla sua ultima console.
"Stiamo lavorando sull'utilizzo della tecnologia di emulazione PS2 per portare i giochi PS2 alla generazione attuale".
La dichiarazione lascia fuori dettagli importanti come il calendario previsto o se la decisione si applicherà solo a giochi specifici. Il Pan European Game Information Ratings Board (meglio noto come PEGI) ha recentemente rivalutato una serie di giochi per PlayStation 2, tra cui Dark Cloud 2, Ape Escape 2 e Twisted Metal: Black, indicando che questi sono probabilmente candidati per l'eventuale rilascio su PS4.
Stranamente, Sony è rimasta irremovibile sin dal lancio sulla loro posizione sulla compatibilità con le versioni precedenti. La società ha confermato di recente, il mese scorso, che non c'erano piani per introdurre la retrocompatibilità su PS4. È possibile che Sony si riferisse specificamente ai titoli per PlayStation 3, poiché sono tecnicamente disponibili tramite il servizio PS Now.
L'emulazione dei giochi classici migliorerebbe notevolmente la libreria esistente della PlayStation 4, consentendo ai fan di riprodurre i giochi classici della loro infanzia o di provare i fantastici JRPG sulla console per la prima volta. L'ultima console di Sony non ha necessariamente bisogno di un vantaggio rispetto alla concorrenza, poiché la PS4 vanta continuamente vendite impressionanti mese dopo mese. Tuttavia, è una mossa intelligente mantenere la loro console paragonabile alla concorrenza mentre le piattaforme entrano nel loro terzo anno sul mercato.
Il pacchetto Star Wars: Battlefront per PlayStation 4 è ora disponibile.