Una delle critiche più comuni a Star Trek sulla sua lunga e leggendaria storia è stata la sua rappresentazione fisica piuttosto limitata dei suoi alieni, ma ci sono molteplici scopi per questa apparente mancanza. Star Trek ospita alcune delle specie aliene più iconiche di tutta la narrativa; i Vulcaniani privi di emozioni, i falsi Romulani ei violenti Klingon ossessionati dall'onore fanno tutti parte del lessico culturale a questo punto, con personaggi come Spock e Worf che apprezzano il loro status di nomi familiari. Eppure anche quelle specie sono esteticamente definite da ciò che equivale ad alcune protesi abbastanza elementari incollate sulle teste degli attori.
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La maggior parte dei franchise di fantascienza tenta almeno di implementare alcuni alieni non umanoidi, forse i più famosi utilizzati nella più grande competizione di Star Trek nella narrativa spaziale popolare: Star Wars. Con pochissime eccezioni - arriveremo a quelle tra un momento - non c'è niente come ammiragli uomini-pesce o minuscoli guerrieri Jedi verdi in Star Trek. Nel corso degli anni, il franchise ha stabilito ragioni sia reali che narrative per le somiglianze fisiche, alcune più convincenti di altre.
Con Star Trek che cerca di espandersi in modo massiccio mentre la stagione 3 di Discovery si sposta nel lontano futuro, Picard riunisce i fan di The Next Generation con Jean-Luc, e ancora più programmi TV sono in lavorazione, possiamo aspettarci molti altri alieni umanoidi. Ecco perché il futuro non è così audace come ti aspetteresti.
Il motivo del mondo reale: la maggior parte di Star Trek è stata realizzata a buon mercato
Per invocare di nuovo Star Wars, questo è un franchise che non flirta mai con incassi di film da miliardi di dollari o con il dominio degli ascolti in televisione. Star Trek: The Original Series è andato in onda per la prima volta per tre stagioni a partire dal 1966 sulla NBC. Nonostante un devoto seguito di culto, lo spettacolo ha lottato per mantenere un pubblico e TOS è stato infine cancellato dopo la terza stagione. A causa della sua relativa sottoperformance e del fatto che gli effetti speciali erano limitati anche per le produzioni più sontuose di quell'epoca, la troupe di The Original La serie doveva diventare innovativa. L'extraterrestre più onnipresente dello spettacolo, il Vulcan Spock, è stato fatto per sembrare alieno con protesi dell'orecchio abbastanza semplici, sopracciglia rasate e un taglio a scodella. I Romulani originali sembravano essenzialmente identici ai Vulcaniani, il che significa che hanno semplicemente preso in prestito il design della protesi e del trucco di Spock.Anche i Klingon originali erano solo attori con barbe finte e trucco scuro sui volti; la maggior parte di quegli attori erano bianchi, il che rende la visione di quegli episodi nel 21 ° secolo più che un po 'scomodo.
Star Trek: The Original Series ha fatto alcuni tentativi con alieni non umanoidi, con risultati contrastanti. Il meglio è stato probabilmente nell'amato episodio "Il diavolo nell'oscurità", in cui Kirk e Spock tentano di dare la caccia a un alieno che sta uccidendo orribilmente i lavoratori su un pianeta minerario. La creatura viene infine rivelata come Horta, un alieno incompreso che cerca semplicemente di proteggere i suoi piccoli. La stessa Horta è stata interpretata da Janos Prohaska, che ha creato molti degli effetti speciali per lo spettacolo. L'Horta doveva apparire come una creatura di roccia viva, ma ha finito per assomigliare più a un gigantesco mucchio di formaggio bruciato. Tuttavia, Prohaska riuscì a far sembrare viva la Horta, e la serietà con cui William Shatner e Leonard Nimoy agirono a fianco dell'Horta rese quel particolare esperimento un successo.Sforzi meno impressionanti includono le specie Alfa 177 Canine viste in "The Enemy Within", che era fondamentalmente un piccolo cane con una parrucca.
Sebbene i loro sforzi fossero plasmati da limitazioni pratiche e reali, questa semplicità avrebbe continuato a definire l'aspetto del franchise per i successivi sei decenni. Quando Star Trek è stato ripreso per il piccolo schermo nel 1987, Star Trek: The Next Generation ha migliorato alcuni degli aspetti alieni - i Klingon ora avevano le loro iconiche creste sulla fronte - ma per la maggior parte, i design di TOS sono stati semplicemente aggiornati e realizzati per sembrare un po 'più elegante. I Vulcaniani sono rimasti fisicamente invariati per l'intera durata di Star Trek: il Sarek in Star Trek: Discovery sembra proprio come il Sarek visto nella serie originale.
La ragione nell'universo: gli alieni di Star Trek condividono l'antenato dell'umanità
Mentre Star Trek: The Next Generation era più che felice di continuare sulle orme estetiche della serie originale, alla fine è diventato uno spettacolo più riflessivo e meditativo rispetto al suo predecessore. Nell'episodio della sesta stagione "The Chase", TNG stabilisce una ragione nella finzione per cui gli umani e gli alieni sembrano così simili. Il capitano Picard è deliziato da una visita a sorpresa del suo mentore archeologico, il dottor Richard Galen. Il dottore vuole che Picard lo accompagni in un'importante missione archeologica, ma Picard rifiuta.
Poco dopo, Galen viene ucciso da una nave yridiana per ragioni che non vengono rese immediatamente chiare. Picard alla fine si rende conto che Galen aveva trovato un pezzo di un antico puzzle e voleva l'aiuto di Picard per risolvere il mistero. Mentre indagano sulle scoperte di Galen, l'Enterprise si ritrova accompagnata da navi Klingon, Romulane e Cardassiane alla ricerca di qualunque cosa Galen abbia scoperto. Alla fine, le quattro parti uniscono le loro risorse e trovano un antico pianeta disabitato. Sul pianeta, sono accolti da un messaggio olografico registrato da una specie umanoide morta da tempo. Il messaggio spiega che questa civiltà esisteva miliardi di anni fa, ma che erano completamente sole nell'universo. Nel tentativo di creare civiltà simili, l'antica razza ha seminato il proprio DNA attraverso la galassia, il che significa che l'umanità e la maggior parte della galassia "Le specie aliene umanoidi condividevano un progenitore comune.
L'idea di condividere l'ascendenza disgusta i Klingon ei Cardassiani, ma il comandante Romulano offre il più sottile dei rami di ulivo a Picard in seguito, suggerendo che i loro popoli hanno più in comune di quanto pensassero, e la pace tra l'umanità ei Romulani potrebbe un giorno essere possibile. "The Chase" non solo offriva una spiegazione fittizia perfettamente accettabile per tutte quelle fronti protesiche, ma seminava anche una possibile relazione tra Picard ei Romulani, che si dice fosse un punto importante della trama nel prossimo Star Trek: Picard.
Gli alieni umanoidi fanno parte di Star Trek e lo saranno sempre
È improbabile che Star Trek stupirà mai il pubblico con effetti di creature. Le interpretazioni moderne si sono avvicinate in alcune occasioni: il minuscolo amico di Scotty Keenser dei film di JJ Abrams e Star Trek: il luogotenente sauriano Linus di Discovery sembra che sarebbero a casa in una produzione di Star Wars. Ma l'iconica estetica aliena - le orecchie vulcaniane, le arcate frontali dei Klingon, i lobi delle orecchie Ferengi - è un lavoro pratico e di bassa tecnologia. Alcuni di loro potrebbero essere stati modificati nel corso degli anni - come la riprogettazione Klingon altamente polarizzante e dall'aspetto di Orco della Discovery - ma quella semplicità estetica tende ancora a farsi strada.
Quella sensazione fai-da-te a basso budget fa parte del DNA di Star Trek. È il franchise di fantascienza su scala ridotta e più ponderato, che non fa quasi mai affidamento su battaglie spaziali o scazzottate per raccontare il tipo di storie a cui era destinato. E nell'era in cui il surrealismo CGI domina non solo la fantascienza, ma quasi tutti i film di genere e gli spettacoli televisivi esistenti, c'è qualcosa di confortante tattile e reale negli attori che interpretano dialoghi shakespeariani con i volti ricoperti di gomma.
La spiegazione offerta in "The Chase" è ottima per i fan a cui piace che tutto abbia perfettamente senso nella loro narrativa, ma la spiegazione più schietta del mondo reale è altrettanto importante dal punto di vista tematico quanto quella immaginaria, incarnando lo status di perdente del franchise, che anche se molti I franchise di fantascienza mirano a posti economici, Star Trek è specifico in modo provocatorio, una visione fortemente focalizzata di un futuro migliore e più ottimista. Speriamo solo che ci sia molta gomma spiritosa nel 24esimo secolo.