La presidente della Lucasfilm Kathleen Kennedy ha rivelato che il piano originale per Star Wars: Episodio IX era di avere il generale Leia Organa di Carrie Fisher "in prima linea" nel film. I fan di Star Wars continuano a piangere la perdita di Fisher, scomparso nel dicembre 2016 a seguito di un infarto. Gli ultimi mesi si sono rivelati piuttosto emozionanti poiché i dettagli del ruolo di Fisher in Star Wars: Gli ultimi Jedi emergono tra i commoventi tributi alla defunta attrice. Dopo una breve apparizione nell'episodio VII, Leia avrebbe molto altro da fare nell'episodio VIII, inclusa una scena intensa recentemente presa in giro da Oscar Isaac.
Il CEO della Disney Bob Iger ha confermato che l'ultima performance di Fisher nei panni di Leia non verrà modificata in alcun modo mentre il regista de Gli Ultimi Jedi Rian Johnson si fa strada attraverso la post-produzione, ma il futuro del personaggio rimane una grande domanda che deve essere risolta. Allo stato attuale, sembra che Star Wars 9 non includerà Leia poiché Lucasfilm ha annullato l'idea di ricreare digitalmente la somiglianza di Fisher o di riutilizzare filmati inutilizzati degli altri film. Dopo la morte di Fisher, il team creativo essenzialmente è partito da zero e ora è stato rivelato il motivo. Inizialmente, Leia sarebbe stata una parte importante del finale della trilogia del sequel.
Nell'anteprima di Vanity Fair del prossimo successo (CBR), Kennedy ha ricordato una conversazione che ha avuto con Fisher una volta terminate le riprese delle sue scene dell'episodio VIII, dicendo che l'episodio IX sarebbe stato più incentrato su Leia degli altri:
“Si stava divertendo. Nel momento in cui ha finito, mi ha afferrato e ha detto: "Sarà meglio essere in prima linea nella IX!" Perché Harrison era davanti e al centro su VII, e Mark è davanti e al centro su VIII. Pensava che IX sarebbe stato il suo film. E lo sarebbe stato."
Con The Force Awakens che funge da ultima avventura di Han Solo e The Last Jedi che è un riferimento diretto a Luke Skywalker, avrebbe senso solo per l'Episodio IX catapultare l'ultimo dei tre grandi originali in "prima linea" e raccontare una storia che ruota attorno sua. Purtroppo, è un film che gli spettatori non avranno mai la possibilità di vedere, e resta da vedere come la Lucasfilm gestirà la probabile assenza di Leia nel prossimo film. Molti fan sarebbero a favore di qualcosa di simile a come Star Trek Beyond ha integrato con gusto la scomparsa di Leonard Nimoy nella storia, rendendolo un punto emozionante della trama per Spock di Zachary Quinto. Nel probabile caso in cui il generale Leia riceva una morte fuori campo nel primo atto dell'episodio IX, gli altri personaggi potrebbero radunarsi nella sua memoria,usando la sua guida e i suoi principi per alimentare una vittoria finale sul Primo Ordine. In questo modo, l'influenza di Leia è ancora percepita nel film, anche se lei stessa non è fisicamente coinvolta.
Indipendentemente da ciò che Disney e Lucasfilm fanno per l'episodio IX, i fan possono trarre conforto dalla consapevolezza che il turno di Fisher in Gli ultimi Jedi opera come una testimonianza dei suoi talenti e lei non è nel film semplicemente per amore della nostalgia. Dal suono delle cose, Leia avrà un ruolo significativo in Star Wars 8, quindi dovrebbe essere un saluto appropriato ed emotivo per la leggenda. È straziante che Fisher non sia più con noi e il pubblico apprezzerà sicuramente i momenti memorabili di Leia che attenderanno quando Gli Ultimi Jedi saranno presentati in anteprima a dicembre.