ATTENZIONE: questo articolo contiene SPOILER per Superman # 41
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Superman è forte, ma DC ha appena rivelato che il potere della preghiera è la sua debolezza segreta. La svolta arriva in una storia eccezionalmente carica di idee religiose e di difficili domande poste sia all'Uomo d'Acciaio che al lettore. Quando Superman ha la possibilità di salvare un pianeta dal destino di Krypton, si trova di fronte a un ostacolo impensabile: gli abitanti alieni non vogliono essere salvati.
La premessa di Superman # 40 è sufficiente per cambiare il gioco di Kal-El da sola: cosa fa Superman quando gli innocenti non vogliono essere salvati? Ma quando le sue convinzioni e i suoi valori iniziano a insinuarsi, la fede e la religione della popolazione del pianeta iniziano a reagire. E quando un pianeta è unito in preghiera contro Superman … i suoi poteri vengono meno come mai prima d'ora.
La storia inventata dallo scrittore James Robinson e dall'artista Ed Benes può sembrare controversa senza conoscere il contesto completo. Dopotutto, questo non è un monoteista, giudeo-cristiano o un altro "dio" terrestre che viene pregato. È la divinità apparentemente dominante del pianeta Galymayne, conosciuta come "Dhermet". Un dio che è adorato devotamente da, apparentemente, ogni essere sul pianeta.
E la cui volontà, affermano i loro leader religiosi, è che il pianeta venga cancellato insieme a tutto e tutti su di esso.
I parallelismi con la fine di Krypton sono troppo numerosi per essere contati, come è chiaramente il punto della parabola di Robinson. In effetti, questa avventura si svolge anche nell'anniversario della distruzione di Krypton. Ecco perché Superman aveva suo figlio Jonathan con lui quando è scattato l'allarme per qualsiasi minaccia planetaria kryptoniana. Ed è per questo che lascia che Jonathan si tagghi con lui a Galymayne, supponendo che sia una possibilità per impedire l'annientamento di un'altra civiltà cosmica.
Una volta atterrato sul mondo acquatico popolato da una miscela aliena di delfini umanoidi, la verità è difficile da capire per Superman. È un brav'uomo, Supes … ma l'idea dei leader planetari che lasciano semplicemente che la loro razza venga spazzata via è fuori dalla sua comprensione. E in un raro caso, la convinzione dell'Uomo d'Acciaio inizia a strisciare verso l'ignoranza.
Quando si rifiuta di considerare definitiva la parola del leader religioso, insistendo sul fatto che non deve parlare per tutti … il capo fanatico non ha scelta. Rimuoveranno i suoi poteri in modo che perirà insieme a loro … per volontà di Dhermet.
È stato a lungo accettato il canone DC che Superman ha una vulnerabilità alla magia. Come la maggior parte dei fan dei fumetti sa, la debolezza di Superman per la magia è stata una trama comune e ciò che lo ha reso suscettibile ai cattivi magici da Black Adam a Mr.Mxyzptlk (e perché un cameo di Superman in Shazam potrebbe essere indimenticabile). I cittadini del pianeta Galymayne non hanno la magia, o la kryptonite, del resto. Ma hanno la loro fede.
E che tu ci creda o no, quella fede è sufficiente per indebolire i poteri di Superman. Il momentaneo aggiornamento della mitologia di Superman stordirà sicuramente alcuni fan, dal momento che il fumetto non dà alcun segno di alcun misticismo intrinseco, forze soprannaturali latenti o qualsiasi altra spiegazione. Mentre gli esseri di Galymayne pronunciano il nome del loro dio, la loro fede collettiva ha su Superman lo stesso effetto dell'interferenza magica.
Alla fine di questa storia di "Suicide Planet" raccontata in Superman n. 41, la confusione che circonda l'imminente distruzione del pianeta sembra attenuarne l'effetto. Ma non appena i poteri di Superman tornano a tutto volume, il leader degli zeloti spiega di essere stato influenzato dall'onore di Superman. Il suo pianeta e la sua gente non saranno salvati … ma il tentativo di Superman di salvarli è, in qualche modo, un'ulteriore prova della volontà di Dhermet.
Non sveleremo i risultati del problema, ma i fan di Superman prendono nota: la DC ha aggiunto il potere della fede e della preghiera collettiva all'elenco dei punti deboli di Superman.
Nessuno lo dica a Lex.
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